由於黑袍妖僧國師姚廣孝正在閉關修行，朱瞻基沒機會前去受教，林川也未能得見這傳奇和尚。不過這也給了林川更多時間，好好鞭撻那群想成為刑天營的新侍衛。
在林川入駐燕王府第七天時，當時要求留下的50人裡，就隻剩下了40個。9個自願退出，1個死在了訓練場上。林川毫無同情心，按照傳統將屍體拋進了蜀道之內，變成了障礙物。
可能是為了發泄心中過去的哀怨，熊瞎子和肺癆鬼操持起這群新兵來，比林川當初對待他們還要凶殘。總結下來就是吃得更差，跑得更多，練得更狠，睡得更少。
親自參觀了幾次訓練的朱瞻基算是明白了，為什麼林川說他的練兵法根本不適合大規模推廣。他壓根就沒把這群人當人，甚至連牲口都不如，人數太多真反水時，他也鎮不住場子。
林川倒不在意訓練完後，有多少人會留下來，他更在意的是這些天裡，一直靠坐在後門對麵牆角下的鐘興。
這一天，燕王府的院牆後悄悄架起了五副梯子，老六隊的成員全都隻露出了半個腦袋，遠遠看著那已經衣衫襤褸的鐘興。
“他到底想乾什麼？”於謙疑惑道。
“估計頭兒傷到人家自尊心了，要找頭兒報仇。”肺癆鬼調侃道。
“一個人也敢報仇，膽子太肥了。這種事就應該躲後巷裡敲悶棍，一打一個不吱聲。”熊瞎子怒斥鐘興不懂行。
“說得好像你挺想敲我似的？”林川斜眼看向了熊瞎子。
“不怕賊偷就怕賊惦記，我找幾個弟兄把他打走！”樓燕看煩了，直接滑下了梯子。
沒有過多久，燕王府的後門吱嘎打開，四名刑天營的兄弟，拖著木棍就走了出來。
終於見到有人出來了，還蹲在牆角啃饅頭的鐘興立刻站起身來，快步上前行禮道，“各位兄弟好！我叫鐘興，從前也在燕王府當差。我想見方大……”
鐘興話還沒說完，一棍子已經迎麵而來。說時遲那時快，鐘興抬手竟然一把抓住了棍身，“兄弟！誤會了，我也在燕王府當過差，我隻是想見方大人！”
“身手不錯，再擋試試看？”被抓住棍身的刑天營兄弟一個眼神，另外三個立刻配合地攻了上來。
四打一沒有什麼好不齒的，刑天營的規矩就是獅子撲兔，打架一起打，挨打一起挨。
鐘興赤手空拳麵對四名刑天營，竟然一時間沒落下風。他一直靈活走位避免被包圍，以抓住的棍身招架其他方向的攻擊，機敏得猶如一隻靈貓。
在院牆上的老六隊都看入迷了……
“這小子身手真好，四個兄弟都擒不住他？”熊瞎子忍不住稱讚道。
“能擋能避，克一招想三招，他的走位不是一般人能辦到的。這種身手，就算在禦林軍裡也是翹楚。”肺癆鬼越看越是疑惑，“為什麼會在燕王府裡當守衛？”
“想不明白就彆想了，動真格的。”林川不想再看了，一旁的於謙領命吹響了竹哨。
頃刻間，從燕王府後門又衝出了十四名刑天營的戰士，十八打一，鐘興就算會神仙走位也沒辦法了。如果他想逃還有機會，但他根本不願離開，迅速就被十八銅人，呸，十八刑天營戰士打倒在地。
他蜷縮成了一團，用手護住了腦袋，亂棍打斷了兩根，直到他遍體鱗傷才停了下來。
“我……隻想見方大人……”鐘興嘴裡淌血，還不忘喘息道。
“為什麼要見我？我們沒緣分的。”不知何時，林川從眾兄弟間走上前去，蹲在了鐘興的麵前。
“我想給大人當差，做牛做馬都行。”鐘興鼻青臉腫地露出了一個笑臉。
“跟我當差會死的，我才不是什麼看家護院的侍衛頭子。”林川提醒道。
“沒關係，跟著方大人，死我也願意。”鐘興努力擦去嘴角血。
“可惜，我不願意。”林川說著丟出了二十兩銀子，“想要遣散費，這應該夠了。拿去買點藥吃，彆再來了。如果再讓我在燕王府外看見你，見你一次，打你一次。”
“謝大人賞……”鐘興顫抖地撿起銀兩，努力站起身來，“明天，鐘興在此恭候。”
林川見過不怕死的，但真沒見過找死的。鐘興說到做到，當天晚些時候，包紮好傷口的鐘興就再一次回到了後門處的牆角。
林川自然說到做到，雞鳴一聲天亮時，後院門就打開來，又是十八刑天營戰士衝了出來。
這次鐘興也被打出經驗了，他會用一個饅頭塞在嘴裡，避免自己咬到舌頭，而且不再嘗試躲避，直接乖乖縮在角落，讓亂棍如雨點般落下。
他的身體像鐵打的，一群刑天營兄弟則像打鐵的，直到雙方都累得氣喘籲籲後。他就努力扶牆站起，一瘸一拐地自己去找藥鋪療傷。
這次該結束了吧？結果晚上他又來了，接著第三天，第四天，每天都在重複同樣的故事。
到第五天時，負責動手的刑天營兄弟在開門前都忍不住向林川求情了，“頭兒，這小子真的不怕死啊！要不，你收了他吧？”
“對啊，我們和他相處過，這小子軸是軸了點，但確實是個好人。”旁邊的弟兄也在幫腔。
“你們下不去手了？那今天我來。”林川一把奪過了一個弟兄的棍棒，向門口走去。
“刑天營看來給你們吃喝太好，連你們的同情心都給養出來了？你們十八個，給我去訓練營，和那幫新兵蛋子一起爬蜀道，他們一遍你們兩遍，爬到忘記今天跟我怎麼說話的再停。不，是全體刑天營的都給我爬！你們是刑天，不是菩薩。”
林川怒了，推門拖著木棍走了出來。
“方大人早！”鐘興連忙行禮，但連日挨打已經讓他沒那麼敏捷了。
“我不是你的大人！”長棍在林川的手中翻飛如花，當頭一棒，正中鐘興肩膀，如鐵的棍頭嘭的一聲給打裂了，木屑四濺。
鐘興一個踉蹌單膝跪倒在地，肩膀痛得右手都抬不起來了，依舊單手拱拳行禮。
“方大人，我想當你的兵。”鐘興懇求著。
“你當你奶奶個腿。”林川又是橫掃一棍，正中鐘興側臉，這家夥身體都被打到脫離了地麵，側飛出了2米重重地摔到了地上。
鐘興已經快昏厥過去了，林川第二次蹲在了他的身邊，“小子，我不管你是什麼目的？也不管你是趙王還是漢王的人，燕王府有我在，你們哪個孫子都彆想碰朱瞻基分毫。識趣就快點滾，彆有錢賺沒命花，懂嗎？”
“懂，天下唯有我懂大人苦心。”
鐘興哭了，不是為自己，而是為林川，他顫抖地抬起手指，在林川的腿上用血寫了一個“慘”字。
“靖難之後，方家十族873口皆被朱棣所殺，隻有十歲的您被發配邊塞當兵，您經曆了太多我們無法想象的苦難……我隻想說，以後，我可以陪著你，一起承擔。”
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