“我們的古人了不起啊，這種東西居然都能造得出來，要是當初好生地尋下新大陸，也就沒美利堅啥事了。”夜隼看著眼前的恐怖巨船也是不由感慨萬千。
“方兄弟，如何？可還喜歡？”鄭和就像賣弄玩具的小朋友般得意。
“怎能不喜歡？這船有什麼講究？”林川也是欣喜不已。
“天元號，用料3000方，滿載吃水兩丈三，滿編船員七百口，十桅十五帆，順風日行兩百裡。共分五層，配備36間艙室，上三層都能架設神威將軍炮，一側並列最高可達80門，如遭遇海盜攔截，一個照麵就能轟平方圓5裡內的來犯之敵。”
鄭和並非誇大海盜之威，要知道第一次下西洋時，就因為武力準備不足，遭遇了大規模的海盜襲擊，甚至被這夥賊子登船洗劫了不少財物。
從那以後，鄭和痛定思痛，再出航必備堅船利炮，兩萬尖兵。不圖謀吞並他國，也絕不再任由他人膽敢冒犯大明國威。
“哥哥厲害啊，這種龐然大物，小弟還是第一次得見，不知何時能乘它出航？”林川恭維時不忘問正事。
“看來兄弟也是真著急了，但船隊出海需選良辰吉日，開壇祭海，請神靈庇佑。這幾日大家都在加緊準備物資，三日後便可開拔。”鄭和去京師前就算好了日子，不管林川來不來都是如此安排的。
像前麵兩次，都是朱棣親自前來參與的祭祀大典，不過這第三次或許是有些膩了，也就讓鄭和自己操持，早去早回便好。
“還要三日，那我們就耐心等等吧。”林川明白如此大規模的船隊調度，遠比朱棣調撥軍隊還要麻煩，要清點的物資人員一樣都不能少，到了海上，少一個鉚釘都可能影響船體的安全，可是馬虎不得。
“來人啊，去找洪保來。”鄭和一聲招呼，副官趕緊轉身去尋。
繁忙的船廠人頭攢動，到處都是搬運物資的腳夫，還有清點貨物的輜重官，忙得是不亦樂乎。
並沒有等候多久，副官便帶著一位高高瘦瘦的中年公公走了過來，出乎意料的是，劉一手也跟隨在那公公的身後。
此人名為洪保，都知監的掌印太監，官階和鄭和相當，但職務上被冊封為了大明副使，專門給鄭和打下手的副團長。對於這支足有三萬餘人的船隊，他是了如指掌。
洪保有一絕活，叫過目不忘，心算更是了得。在他眼皮子底下流經的貨品，就連被耗子偷吃了多少都能算得明明白白，絕無紕漏。
正是這心思縝密的作風，鄭和才一直將洪保帶在身邊，管理船隊無往不利。
“鄭大人回來了，皇上這次不來參加祭祀了嗎？”洪保恭敬行禮問候道。
“啊，不來啦，不過這次也賞賜了不少好東西，還特彆給我配了一位人才。方淵，方兄弟，從二品的十三省巡撫，這次也跟我們一起出航啊！”鄭和用力拍著林川的肩膀，是那般驕傲。
“原來是方大人，請受下官一拜。”洪保震驚，連忙就要磕頭，卻被林川搶先一把扶住。
“洪大人可彆這般折煞了小弟，我雖為二品，但是初次遠航，日後還望洪公公多多指點。”林川借機拉起了近乎。
“那是一定，那是一定，最近老聽見宮中都在傳，萬歲爺和太子爺身邊出了一個新的紅人，方大人少年英雄，獨得聖寵，日後怕是要飛黃騰達啊！”
洪保這眉飛色舞帶著阿諛奉承的感覺，怕不是要讓林川幫其提攜吧？
可洪保已經貴為都知監的掌印太監了，算是太監做到頭了？還能怎麼提攜？所以說，唯一能解釋的是，洪保並不想繼續待在船隊了。
他可沒有鄭和這般慷慨激昂的愛國情懷，已經年近五旬的公公，大概隻想在不會晃蕩的地界當差，了此一生吧？
“洪保，不用見外，我兄弟很隨和的，你去安頓下我兄弟還有他的朋友吧。咦？這位大人是？”鄭和這才注意到洪保身後的劉一手，他身著竟是太醫院的官服，腰間彆著正五品腰牌，不低了。
“鄭大人，你長年不是待在船廠，就是海上，真是一點也不聞宮中事啊。這位是太醫院安樂堂的主事，劉一手劉太醫。等你我老了，不能動了，都要仰仗劉太醫幫我們醫治呢！”洪保連連巴結。
所謂安樂堂，也就是太醫院其中的一處分支，為宮廷太監患病養體之所，怎能不讓太監們紛紛巴結於他。
而劉一手除了照顧這些患病的太監外，還有一個重要的差事，稍後再表。
“劉某見過幾位大人。”劉一手裝成初次見麵的模樣，上前行禮道。
“這次劉大人想去海外尋養生之靈藥，故請命此次隨行下西洋，我也是剛接到他，正好可以一並安排，方大人不介意吧？”洪保還擔心方淵會有些官架子，多問上一句也是表示尊敬。
“無妨無妨，我最愛和大夫打交道了，可以活得更久些。”林川算是明白劉一手為何如此自信能加入團隊了，在太監掌權的船隊中，劉一手的身份堪比衣食父母，弄張船票還不易如反掌。
就這麼的，鄭和要檢查船務，洪保就帶著三人向著富商居住的驛站走去。沿途還遇見了不少的太監，老太監看著劉一手是點頭哈腰，而小太監看見劉一手則是害怕得轉身就跑，有的甚至嚇得一屁股坐在了地上，瑟瑟發抖起來。
“為什麼那些小太監那麼怕劉一手？”林川不解，問起了身旁的夜隼。
“你不知道嗎？劉一手除了是安樂堂的主事，還有另外一個身份，淨身房的首席刀客，穿越過來近兩年，超過8成的小太監都是他親自主刀給嘎了的。
據說他的拆蛋過程極其變態，許多小太監淨身三個月後，夢見他還會尿床。”夜隼小聲嘀咕著，但前麵的劉一手還是聽見了，冷漠地回頭瞟了一眼。
夜隼可不怕，反正自己沒有那玩意，而林川則是不由夾緊了雙腿。
“這貨咋得啦？過去在團裡不是好好的嗎？怎麼來到這大明，還乾上敲人匠的活計了？”林川是百思不得其解。
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