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清晨，天色尚沉浸在一片深邃的藍黑之中，街巷間已隱約可聞零星的雞鳴聲，預示著新的一天即將拉開序幕。
在這座看似平靜實則暗流湧動的城市裡，一家不起眼的裁縫鋪靜靜地蟄伏於一條狹窄的巷弄之中，仿佛是歲月遺忘的角落。
然而，這份寧靜並未持續太久，一陣急促而有力的敲門聲突然打破了清晨的沉寂。
聲音之大，似乎要將這沉睡中的小巷一並喚醒。
裁縫鋪內，一名年輕的夥計正蜷縮在櫃台後的簡陋木榻上，被這突如其來的聲響驚擾，不滿地嘟囔著，一邊打著嗬欠，一邊揉著惺忪的睡眼，勉強撐起身子。
“誰呀，誰呀，還讓不讓人睡覺了。”他一邊抱怨，一邊踉蹌著走向大門，心中滿是對這不速之客的厭惡。
門軸轉動，發出“吱呀”一聲響，夥計拉開了門縫，眯著眼向外望去，隻見門外站著一夥便衣青年。
“這麼早，有何貴乾？”夥計不耐煩地問道。
話音剛落，一把冰冷的手槍就悄無聲息地頂在了他的腦門上，冰冷的觸感讓他瞬間清醒，恐懼如寒冰般刺穿了他的脊梁骨。
“艾大生人呢？”年輕男子的聲音低沉而冷酷，不帶絲毫情感。
“艾……艾……”夥計嘴唇哆嗦著，牙齒間發出“咯咯”的聲響，渾身猶如篩糠般顫抖，“他……他這兩天沒來……”
“乾什麼去了？”年輕男子的語氣更加嚴厲，手槍的威脅讓夥計幾乎窒息。
“去……鄉下……還錢。”夥計的聲音細若遊絲，每一個字都像是從牙縫中擠出來的。
“到底怎麼回事？”年輕男子顯然不滿意這個含糊的回答，手槍的力道又加重了幾分。
“艾大生他……他欠了鄉下一個賭坊的錢，這兩天說是去籌錢還債了，所以沒來店裡。”
夥計終於鼓起勇氣，一口氣說完了他知道的情況，額頭上的冷汗如瀑布般滑落。
年輕男子聞言，眼神中閃過一絲陰騭，片刻之後，他緩緩收回了手槍，但那股不容小覷的威壓並未隨之消散。
“搜！”他伸手一揮。
七八名男子聞令而動，一擁而入，迅速分散在裁縫鋪的各個角落，很快翻箱倒櫃的聲音便陸續響起。
夥計驚恐地看著這一幕，兩腿已經徹底發軟。
年輕男子則進入廳中，冷眼觀察著一切，很快掌櫃的也被叫了過來。
從掌櫃的口中得知，艾大生，年逾四旬，麵容蒼，他的老婆在幾年前因病去世，未能給他留下一兒半女，使得他在這人世間的牽掛愈發顯得單薄。
儘管已步入不惑之年，艾大生卻依然在這間不起眼的裁縫鋪裡當著夥計，每日與針線為伴，生活單調而乏味。
此人身材消瘦，衣衫不整，頭發油膩地貼在頭皮上，給人一種邋遢不堪的感覺。
在鋪子裡，他的人緣也不好，同事們時常以他的邋遢和賭癮為笑料，嘲笑和挖苦之聲不絕於耳。
然而，艾大生對此卻顯得異常麻木，仿佛那些刺耳的嘲笑聲根本無法穿透他那層厚厚的耳膜。
每月發工錢的日子，是他最為期待的時刻。
然而，這筆錢往往在他的手中停留不了多久，便會被他一股腦兒地投進賭坊這個無底洞。
輸光之後，他便會四處向人借錢，一開始還有人出於同情或是其他原因借給他一些，但漸漸地，大家都知道了他是個爛賭鬼，再也沒人願意借錢給他了。
一天前，艾大生忽然向掌櫃請假，說是要去還賭債。
掌櫃雖然不滿，但念在他平時還算勤懇，便準了假。
然而，誰也沒想到，這家夥當天晚上竟然沒有回來，掌櫃得知此事，氣得大罵了一頓，揚言要開除這個不負責任的家夥。
“長官，這個艾大生不會出什麼事了吧？”
掌櫃的看著眼前這群氣勢洶洶的男子，心中大致猜出了他們的身份，於是小心翼翼地問道。
“沒什麼大事，就是想找到他問點情況，你不用緊張。”年輕男子淡淡地回應道。
儘管如此，掌櫃的還是無法掩飾內心的緊張，拿出手帕，輕輕地擦拭著額頭上的汗水。
艾大生的失蹤絕對不是一件簡單的事情，而這些人的到來，更是讓他感到了一種前所未有的壓力。
“長官，艾大生他……他平時是有些不務正業，但……但他畢竟是我們店裡的夥計，如果……如果他真的出了什麼事，我們……”
掌櫃的試圖為艾大生說幾句好話，但話到嘴邊，卻顯得有些語無倫次。
年輕男子看了掌櫃的一眼，眼中閃過一絲冷意：“掌櫃的似乎對他很了解啊？”
掌櫃的感到一陣心悸，連忙否認，擺著手，臉上勉強擠出一絲笑容：“不是，不是，長官您誤會了。這個人平日裡若不是借錢，也不輕易跟我們搭話。他賭癮大，經常輸得精光，然後就四處借錢。我們店裡的夥計都對他避而遠之，我也隻是知道他的一些基本情況，算不上了解。”
年輕男子聞言，點了點頭，似乎對掌櫃的解釋還算滿意。
他轉身繼續觀察著手下的搜查情況，不再言語。
掌櫃的則在一旁擦汗，心中暗自慶幸自己沒有被牽扯進更深的麻煩之中。
艾大生到底惹上了什麼麻煩，他心中也沒有底。
隻希望這件事能儘快過去，不要影響到他的裁縫鋪生意。
不多時，搜查結束了。
艾大生的鋪位顯得空蕩蕩的，那裡隻留下了幾件被汗水浸泡過的臟衣服，散發著一種難聞的氣味，就再也沒有任何有價值的東西了。
開門的那個年輕夥計倒是認識艾大生的家。
艾大生輸光了家產，連爹媽留下的三間祖屋也被他典賣了。
現在，艾大生自己住在大馬路一帶的一個大雜院中，生活過得十分落魄。
帶隊的年輕人環視了一圈店鋪，然後從櫃台上撕下一張空白的賬本紙，刷刷地寫下一個電話號碼，轉身對掌櫃的說：“如果有人來找艾大生，馬上打這個電話。我們需要找到他，有些事情需要他配合調查。”