子夜時分，夜幕籠罩著大地，四處一片漆黑，仿佛無邊無際的墨色海洋。
此時此刻，蕪州與淩河之間的差距越來越大。自從刺史胡寶江慘遭不幸之後，整個蕪州陷入了深深的惶恐之中。而更為緊迫的是，蕪州麵臨著一個嚴峻的現實問題誰將成為新任的蕪州刺史？
隨著科舉考試的落幕，蕭靖迎來了一大批才華橫溢的新人。他親自為這些新進學子授課，傳授新城市的管理之道。首先是城市管理的區域劃分，蕭靖毫不猶豫地借鑒了來自另一個世界屌絲蕭靖那邊的經驗。他將一座城市劃分為不同的區域，從街道延伸至社區，這種細致入微的劃分方式讓他深感合理。接下來是治安管理方麵的改革，他將衙役重新組織起來，建立起縣城公安局、分局以及派出所等層級機構。通過這種細化分工和戶籍管理相結合的模式，這座城市無論發生何種事情都能夠迅速獲取相關信息。
然而，對於那個世界中的視頻監控技術，蕭靖隻能望洋興歎。儘管他深知其重要性，但受限於當前的技術水平，實現這樣的先進係統似乎還遙不可及。
蕭靖邊獨自一人在刺史府附近的街道上慢慢地走著，心中正苦苦思索著蕪州刺史的新人選問題。
這可真是一件令人頭疼的事情啊！首先，最近考中的進士就多達兩百餘人，而真正能成為他心腹的卻隻有冷紫然、宇文落雁和葉薇三人，而且她們無一例外全都是女子。至於蕭費，他雖說是自己的八弟，但由於彼此了解甚少，交往並不多，再加上年紀尚小，暫時還無法委以重任。
在這幾個人當中，冷紫然無疑是最合適的人選。她不僅才學出眾，高中榜眼，還有冷漠和雲彬從旁協助，如果得到重用，必定能夠大有作為。相比之下，宇文落雁的性格略顯不足，難以勝任這個重要職務；而葉薇與葉佩之間有著叔侄關係，這層關係也使得她不太適合擔任刺史一職。
經過一番深思熟慮之後，蕭靖終於下定決心，要讓冷紫然出任蕭漢史上第一任女刺史。儘管冷紫然在管理方麵的經驗或許稍顯欠缺，但自己實際上跟她年齡相仿，又怎能斷言自己就一定比她更強呢？
蕭靖手持著火把，繼續沿著寂靜無人的街道前行了大約一刻鐘，四周依然是一片漆黑，看不到絲毫燈火。就在此時，遠處忽然傳來一陣打更的聲音，在寂靜的夜晚顯得格外清晰。
蕭靖遠遠地就瞧見了更夫走了過來，那是一個身材佝僂的老者。他主動迎上前去，輕聲問道“老伯，您剛才打更的時候，聽到刺史府那邊傳來爆炸聲了吧？您有沒有看到些什麼呢？”
更夫停下腳步，臉上露出惋惜之色，歎口氣說道“唉！造孽啊！這麼好的刺史大人竟然遭此毒手。我整晚都在這幾條街上巡邏打更，聽到爆炸聲的時候，我正在離得比較遠的那個方向。當時並沒有任何人從我這邊經過。而且那時候街道上空無一人呐。”
蕭靖微微皺眉，繼續追問“老伯，您難道一點都不害怕嗎？”
更夫挺直了身子，一臉堅定地回答“我在這條街上打更已經幾十年了，什麼場麵沒見過？有什麼好怕的！隻可惜發生了這麼大的事情，我卻不能給靖王爺任何有用的線索。那些作惡多端的惡徒們，一定不會有好下場的！”
說完，老人緩緩轉身，邁著蹣跚的步伐離去。他那帶著些許惆悵的聲音，漸漸地消失在幽深的街巷之中。
蕭靖一直沿著街道前行，但經過數條街巷後仍毫無收獲。此時，他下定決心前往青樓一條街尋找線索。
蕭靖依舊易容打扮，來到繁華的春熙街後，徑直走向最為熱鬨的紅燈籠。
令人驚訝的是，這裡異常喧囂，仿佛蕪州並未經曆爆炸事件，一切都如往常一樣平靜。
鴇母看到蕭靖容貌普通，衣著平凡，原本打算介紹一些普通女子給他。然而，當蕭靖遞出十兩銀子時，鴇母的臉色瞬間變得燦爛如花。
"客官，請跟我來，給您安排最好的房間。"鴇母扭動腰肢，引領著蕭靖前進。
蕭靖走上前，壓低聲音問道"鴇母，今日戌時來的客人有幾位？我有個朋友在此等候我。"
鴇母收下銀子後，也不再隱瞞，同樣輕聲回答道"有十多位呢，今日真是奇了怪了，突然間來了這麼多人，平常這個時辰可沒這般熱鬨。"
“有一高大壯漢嗎？”蕭靖心想，壯漢往往乾不要命的營生多，隨便問道。
“有好幾位，都長的凶神惡煞，小妹妹們都不想接這種客人。”鴇母有些抱怨道。
“我那位朋友相貌實在有些駭人，敢問媽媽他在哪個房間呢？等我辦完事情就去尋他。”蕭靖壓低聲音問道。
鴇母沉默著沒有回應，蕭靖見狀便又掏出幾兩碎銀塞到她手中。鴇母臉上頓時重新掛起笑容，也同樣壓低聲音回答道“就在四樓的銀桂房裡。”
鴇母領著蕭靖來到四樓，走到一間名為“雛菊”的房前停住腳步。蕭靖抬頭看了看房名，調笑著說“鴇母，你們這兒居然還有雛菊？”
“客官，這自然是有的，隻不過價格極高罷了。”鴇母嬌聲回應道。
“那麼可有會彈奏樂曲之人？”蕭靖繼續笑著發問。
“客官真是個講究人啊，大晚上的辦事情還要聽曲兒。”鴇母秋波流轉，風情萬種地瞥了蕭靖一眼。
蕭靖依然隻是嘻嘻笑著，並不言語。
過了一段時間之後，鴇母領來了一個手抱著琵琶的女子。這位女子身材高挑，舉止優雅大方，身著一襲精致的旗袍，展現出她圓潤豐滿的臀部和一流的身材曲線。
蕭靖一見到這位女子的容貌嬌美動人，立刻心生好感。他暗自猜測，或許這個女子是燕門的子弟。
等到鴇母離開並關上門後，蕭靖微笑著問道“妹妹，除了賣藝之外，是否也會賣身呢？”
這句話其實是燕門內部的切口之一，如果對方回答“看客官的銀子”，就意味著她是自己人。蕭靖期待著女子能夠給出這樣的回應，以確認她的身份。
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