“請打起精神來，艾維洛德團長。”教士手裡的十字架懸在艾維洛德頭頂：“天神會為您賜福。”
艾維洛德卻還是走神了。
他看著那象征著神聖的十字架，此刻卻像高懸在自己頭顱上方的鍘刀，讓他沒來由地心跳加快。
賜福？賜福誰？我嗎？
我殺了那麼多人，也配被賜福嗎？
半晌，他緩緩將雙手合握，覆蓋了手心裡的十字架，接著抵在額頭。
“請開始禱告。”教士見所有人都進入狀態，滿意地回到了講經台。
沒錯啊，他要開始禱告……
艾維洛德閉著眼睛，思想卻像是長了翅膀，異常活躍。
神啊，今日……
我今日……
思路進行不下去了。
若是真有神，自己的眼睛為何越來越糟糕？為何女皇昨日一改之前溫和的模樣，變得有些可怕？
若是神聽到了自己的禱告，是否是因為根本不在意這些凡人信徒，所以才不理會自己的任何期許？
如果……
不知為何，他就是無法集中精神。
那絢爛多彩的世界如同有毒的罌粟，不斷勾引著他想要探索的決心。
他放下手，惶惶然看著其他都在閉目禱告的人——無一例外異常集中，異常緊張。
教士看到他這副模樣，皺了皺眉。
在教堂禱告時睜眼，會被懷疑不信神。
艾維洛德低下頭，看著自己手裡的十字架。
為了帝國……
沒錯，為了帝國。
他再次閉眼，再次將十字架抵在自己額頭。
女皇好不好不重要，自己好不好也不重要。他是辛洛革的玫瑰，是守護這裡的人。
他隻要帝國強盛。
神啊，今日我依舊會踐行自己的職責……守護這個帝國。
相比於之前，這一次，他沒有再說想要眼睛好起來這種話。
不是他不想，而是他不敢。
就像被女皇套上項圈的狗，每一次在他稍微打開了外界的大門時，麵對女皇死氣沉沉的眉眼，他總會收回邁出門檻的腿。
直到現在，梟逸那句“在末世沒有信仰活不了”的含金量還在上升。
禱告結束，艾維洛德在教士探尋的目光下走出了教堂。