天邊殘陽沉入地平線，隻在江麵上留下金紅餘暉。
這個夜晚，對於整個水宛來說是不一樣的。
下午時，宣讀官府公告的靖寧衛便走馬街頭。
將蓋有官府大印的告示，在每一個裡坊宣讀。
前幾日在水宛碼頭，為了剿滅反賊發生一場水戰。
水上死者無數。
為了避免疫氣，官府決定今日解除宵禁一日，請欽天監監正玄虛子真人主持一場禳疫的儀式。
官府的對外說辭，由沈晏親自起草。
這種坦白了，但沒完全坦白的風格小作文，是他一貫作風。
這官麵上的解答，百姓們心中並不是沒有犯嘀咕。
那一夜隻要不瞎的人，都看見了西碼頭的金光。
還有，那籠罩整個水宛的薄霧中走動的腳步聲。
但這個時代的百姓，還不至於在官府門前抗議執著追求真相。
他們得操心擺在眼皮子底下的柴米油鹽醬醋茶。
因此在聽說官府宣布全部工程停擺，做工的人們還有些不樂意。
誰都知道這樣工籌豐厚的活計，做一天少一天。
工程停工，就代表著他們少賺了些。
不過這些小抱怨，很快就消失。
清理河道的工人們，嘟嘟囔囔從惡臭的淤泥裡拔出雙腿，上到岸上。
但抱怨還沒出口，便又聽見了叫他們
一切不滿消失的消息。
今夜，官府會給每一個參與祭典的人補貼。
雖然不多，一人十個銅子。
但是這可是按人頭給的是個銅子。
連孩子也能湊上數。
有錢拿，還能有少見的夜間廟會參加。
這種能出門的機會，對於水宛城中的女孩來說更是彌足珍貴。
再怎麼精明算計的人，也挑不出錯處。
同時放開限製的，還有水宛城中買賣。
於是，才到下午水宛城的河道中，便出現了不少的小舢板。
售賣雜果吃食。
整個事件中，隻有一個受害者——站在碼頭僻靜處的趙鯉。
聽聞沈晏大筆撒錢，她掐手指算了一下可能花費的銀錢。
忍不住想要抬手揉心窩。
就算知道這筆錢都來自那些被抄家的豪族。
她還是感覺心疼肉也疼。
這種疼，讓她到了傍晚都還在難受。
她的異常，叫同在碼頭的苦修士側目。
苦修士一直握著威廉騎士的手，對他低聲誦念秘法禱詞，以此減輕威廉騎士所遭受的腐爛之痛。
苦修士的身側擺放著一個造型怪異的泥爐。
泥爐臟得包漿，裡麵燃燒著一種跳躍著金色光點的火焰。
苦修士不停往裡投放一些乾掉的植物和花瓣。
在新教中，泰西人信奉的聖母，中意大
地上的生長的植物。
焚燒這些植物，可以讓信徒取得少量的神恩庇護。
也是靠著這股神恩庇佑，讓威廉騎士一直吊著一口氣。
乾燥的植物在火焰中燃燒的味道並不算難聞。
趙鯉遠遠的站在下風處。
對於她避忌的行為，苦修士內心十分滿意。
他往火焰中投下一把鼠尾草。
碼頭上，最有一絲陽光消失。
包裹在金紅綢緞中的威廉騎士忽然抽搐起來。
高大的騎士在煙霧中翻著白眼，抽搐一般顫抖。