讀書，科舉，才能改變老許家世代貧困的現狀。
所以，他不惜全部的代價，讓老大許大榮念書出去了，考上了秀才官人。
雖然是個最末丙級秀才，那也是秀才的功名，也能被人稱一聲秀才老爺，秀才官人，不再是最低層的鄉下泥混子的層次了。
許有德記得當時高興得找不到東南西北了，想著老許家終於能出人頭地了。
指著老大再努力一把，考上舉人……
一晃這麼多年過去了，不知不覺，他都老了。
一隻腳已經踏入了墳墓，再過不了幾年，他恐怕都要入土了。老大還隻是個秀才。
秀才除了讓他能在村子裡頭受人尊敬，有一點虛名，家裡的農田不用上交國家稅賦之外，沒其它什麼用處，談不上中興家業，更彆提光宗耀祖。他盼了大半輩子的舉人老爺，是遙不可期了。
現在家裡小輩們又給了他希望……
如果這次，大郎與廖青考上了秀才，那舉人的希望就有兩個了。
老許家興許能在他瞑目前，出一個舉人老爺……
但是如果押題沒用，考不上呢，豈不是白白的浪費了家裡的銀錢？
以前許大榮回來要一百兩銀子，那定然是不可能有的。
現在家裡的日子好過了，許張氏的豬都出欄賣了幾十兩，許嬌嬌的酒坊分紅，還有許嬌嬌每個月派給他與許張氏的工錢銀子，每個月都不低於二兩，老兩口合起來至少有四五兩，這麼一年了，合起來也有大幾十兩了。
賣豬的銀子以及酒坊分紅的都拿來置辦了田地，但是老兩口的工錢銀子都是當養老棺材本，存放在許張氏的箱子底下的，許有德都清楚的很。
許有德翻來覆去的，等到許張氏睡熟了，鼾聲一陣接著一陣的時候，許有德悄然起身。
也沒敢開燈。
外麵的月光從大窗戶照進來，能依稀看到屋子裡的東西。
許有德從許張氏的褲腰帶上解下鑰匙來，輕手輕腳的，打開牆角裡鑲鉗的鐵皮箱子。