光靈行傳！
第4051章察探之於幻域（八十八）
雖然不知道洛裡安所說的＂無瑕德魯伊＂是怎麼回事，但薩博被洛裡安那個過分嚴肅的語氣嚇到了。
＂沒、沒這麼誇張吧……雖然你是對的，我確實記得一點點轉生之前的事情……＂
＂記得多少？＂鹿人德魯伊湊過來，雙手壓在薩博的肩膀上追問。
＂大概是……嗯……全部？＂兔子邊額角流汗邊回答。
洛裡安的表情變得更加凝重了，有一種難解的神色在他臉上凝聚，其中甚至包含少量的羨慕之情。
＂如果我沒猜錯的話，理所當然地，蓋亞大人叮囑過你不要把這個秘密說出去，對吧？＂
兔子點了點頭。
＂好吧。你在這裡說的東西我一句都沒聽過，我們這些對話也從來沒有發生過。＂鹿人德魯伊捏了把汗，＂就讓這一切隨水流逝吧，不要再記起來了。＂
＂那個……什麼完美轉生者，無瑕德魯伊，真的是這麼嚴重的事情嗎？＂薩博弱弱地低聲問道。
＂那是當然了。人體內移植了德魯伊之種後，幾乎能治愈所有無法治愈的頑疾，把瀕死的人救活。但是轉生成德魯伊的代價也很大，那就是要失去前一輩子所有記憶。
正是因為代價如此大，才讓那些想利用德魯伊之種延命的人望而卻步。畢竟失去記憶和實際死去了沒有太大差彆。
但如果真的存在[無瑕德魯伊]，即使移植了德魯伊之種，也不會失去前一輩子的記憶呢？＂
＂——那就會徹底改變遊戲規則，讓妄圖追求永生的人萌生邪念。＂不等洛裡安說明，薩博自顧回答道，＂哦天。蓋亞大人叮囑我不要把這個秘密說出去的時候，我還以為事情沒有想象中那麼嚴重……＂
＂嚴格地說，永生是不可能的。但移植德魯伊之種，確實可以讓人平白增添至少五百年的壽命。＂鹿人青年更正道，＂所以對的。如果使用德魯伊之種沒有副作用，想打它主意的人會很多。甚至會出現偷盜德魯伊之種的壞人。那樣一來，蓋亞大人肯定會不勝其煩吧。＂
薩博最初還以為把這個秘密說出去也隻是會導致其他德魯伊嫉妒他而已，但實際情況可比他想象中嚴重多了。
你永遠不能低估人類的貪婪，人性的黑暗。給人們一個理由、一個機會去作惡，他們幾乎必然會去作惡。所有人都做著永生的美夢，所有人都想統治世界，絕大部分人隻是心有餘而力不足而已。
＂不過話說回來，洛裡安哥哥真敏銳啊。我明明隻是稍微說漏了嘴。＂薩博抱怨道，＂這樣看來，我以後說話要多注意了。＂
＂因為你說的事情，泰羅以前也做過。他也曾經在變成德魯伊之前，給自己寫了很多日記和自傳，希望變成德魯伊之後，還能回想起轉生前的一切。
但他做的全是無用功。根據他的說法，即使他回看自己的日記和自述，也完全沒能身同感受，記起轉生之前的生活。他甚至無法和轉生前的自己產生共情，就像是在看著彆人的日記那樣。泰羅的計劃以完全失敗告終。＂
鹿人德魯伊眨了眨眼，＂事實上，你最好不要再提起自己轉生前的情況了。這種話題會讓你破綻百出。深究下去的話，總會在某個地方讓你露餡的。＂
灰兔人青年惶恐地點了點頭。
＂把這些讓人不安的事情暫且擱置。＂鹿人青年轉而衝兔子笑了笑，＂我想我應該說恭喜你？既通過轉生成德魯伊而活下來了，又保留了轉生前的記憶，真是值得恭喜？＂
＂也不完全是。＂薩博苦笑，＂我上一輩子過得爛透了。有些事情我寧願徹底忘掉。＂
＂這個世界上不存在值得被拋棄的回憶，不管是痛苦的，還是快樂的回憶。＂洛裡安卻說，＂你不曾失去過這些，也許並不知道這一切的可貴。但是相信我。即便是那些讓你無比痛苦的回憶，它們也是塑造了如今的你、讓你成為你的必要之物。它們是不可割舍的。
艾斯利爾哥哥和泰羅在變成德魯伊之前也曾有過很多痛苦經曆。但如果給他們選擇的自由，我相信他們也絕對不會選擇忘卻這些不堪的過去。＂
＂……你呢？＂
＂我？＂洛裡安也苦笑了一下＂我比較特殊。我剛出生就是個虛弱瀕死的嬰兒，不得不被轉化為德魯伊。我的人生就是德魯伊的人生，除此之外我並不知道彆的生存方式。＂
＂好吧。＂
＂來吧。＂洛裡安突然給了薩博一個擁抱，＂不管你的過去有多麼不堪，那一切已經過去了。一切都會好起來的，我保證。如果事情進展得不順利，你也依然可以找哥哥我們撒嬌哦。＂
＂我又不是小孩子……＂薩博抱怨道，可是沒有抗拒。因為洛裡安身上散發著一種讓人心曠神怡的香氣，而且他好溫暖。
也許，對於活了三百多歲的德魯伊來說，隻有二十出頭的薩博其實就和小嬰兒沒有什麼差彆吧。
這個擁抱沒有持續多久，洛裡安很快就放開了薩博，他微紅著臉對灰兔人青年笑了笑，＂總之，我現在明白你對蓋亞大人而言是多麼特殊的存在了。怪不得她讓我特彆照顧你。你現在的當務之急是學到自保的手段，免得你的秘密暴露之後會有壞人打你的主意。＂
＂嗯？＂
半小時後，洛裡安帶著伊萊恩、薩博等人來到一片特殊的區域，那裡有著數十棵燃燒著的大樹。周圍的空氣格外地乾燥溫熱，但並沒有到灼熱的地步。
＂這就是火樹嗎……＂薩博遠遠看著那些猛烈地燃燒著的大樹，它們焦黑的樹乾上長著無數火苗般的葉子，葉子是跳動著的。一整棵樹上都是這種火苗，場麵格外地壯觀。
＂來吧，湊近看看。這些都是低溫火焰，其實並不危險。＂洛裡安親自走過去碰觸火樹，＂這些特殊的樹木平時是利用根部汲取深層地底的熱力來成長的，它們的根紮得很深，幾乎能到達熔岩層。這些低溫火葉則是它們排出過剩熱量、調控溫度的手段。火苗本身大概隻有五六十攝氏度，和溫泉水溫相仿，並不會燙傷人。＂
不，五六十攝氏度其實已經挺燙了。伊萊恩心想。難道你們德魯伊特彆地耐熱嗎？——有可能，考慮到德魯伊的自愈能力特彆強。
＂嗬——＂薩博果然湊過去觸摸樹乾，感受那種神奇的植物的溫熱。
＂眾所周知，森靈魔術的使用者幾乎是不怕火焰和衝擊的，火焰的熱力和衝擊波基本都會被送入大樹海，大部分熱力都會被這種火樹吸收。＂洛裡安繼續解說道，＂但森靈魔術還是有弱點的，比較怕冷，很少有對抗冷凍術法的手段。＂
這事伊萊恩深有體會，之前那群偷獵者見用正常方法打不贏洛裡安和伊萊恩，就改用冷凍的攻勢。那個法師在走廊裡卷起冰風暴，差一點就凍住了伊萊恩。
＂但是森靈魔術是否存在對抗寒冷的手段呢？答案是有的。儘管使用起來不太方便。＂洛裡安用法杖在火樹的樹乾上輕輕劃了一下，就像拉開了看不見的拉鏈似的，裂開的樹乾上開始流出一種火紅色的樹脂，那樹脂如同紅寶石一般深邃，透明度也很高，極其美豔。
＂這是火樹的樹脂。如你所見，它是可以燃燒的，而且它燃燒產生的火焰也是一種低溫化學火焰，大概能一直維持在五六十攝氏度吧。＂洛裡安把一小捧寶石紅色的樹脂握在手心，＂因為火焰的熱力並不高，樹脂十分耐燒。這一點點的樹脂就能燃燒兩到三個小時，為我們持久的供熱。＂
他輕敲了敲那些逐漸固化的樹脂，它們開始著火燃燒了，不過那火焰的熱力並不高，沒有點燃周圍物事的能力。
＂如果遇到對手使用冷凍攻勢的話，我建議把這種樹脂塗在身上，用燃燒的樹脂來抵抗寒冷。這就能多少減免一部分冷凍的傷害。＂洛裡安示範地把樹脂塗在雙臂上，他的手臂簡直就像是在燃燒起來了，看起來有點可怕。
＂但、但是這樣做有缺點吧。＂伊萊恩不禁指出。
＂是的。把樹脂召喚出來，再塗在身上點燃，整個過程太花時間了。敵人可不會站著那裡等你準備好了才出手。在實戰中敵人往往是冷不防就使出冰係魔術的攻勢，你根本沒有時間做這些一係列的準備。＂
所以這樹脂並沒有什麼太大的用處啊，至少在實戰中沒有意義。除非開戰之前就做好準備。
＂所以我建議是，把這種樹脂塗在布料上存儲起來，有需要的時候再取出來用。＂洛裡安取出一塊乾淨的白布，往上麵塗了點樹脂，白布很快變成了淡紅色，然後燃燒起來。布料本身並沒有被這個低溫火焰燒著，燃燒時消耗的其實是樹脂。
＂可惜這種樹脂揮發得很快，放久了就會失去應有的活性。你也許需要在開始戰鬥前的一天就準備塗有樹脂的布料。這個用來應付突發情況還是不太足夠的。＂
＂所以，是否存在隨時隨地都能產生熱力、以抵禦寒冷的方法？＂薩博又問。
如果你不在乎把周圍的一切都炸飛的話，直接召喚[綠雲]，進行引爆就好了。伊萊恩心裡想。但他想到的肯定不是標準答案了。
＂答案是有的，直接把火樹的一部分召喚到戰場上就好了，讓火樹產生的熱力庇護你。＂洛裡安答道，＂不過也僅限在開闊地形裡這樣做，而且你的召喚必須比敵人的攻勢快，否則就沒有意義。而在狹窄地形裡召喚火樹，可能會把通道堵死，也可能會毀壞建築物，總之會非常危險，不建議這樣做。而且相信我，召喚火樹是非常困難的操作，想隻把它一小部分的枝葉召喚到戰場上，需要相當熟練的技巧。很多情況下你會把大半棵樹、甚至一整棵樹召喚到戰場上，它們會相當的…礙事。＂
這個畫麵伊萊恩甚至想象不出來。在戰場上突然冒出來幾棵燃燒著的大樹嗎……
不過如果是在很冷的地方，比如極地的冰天雪野裡，召喚幾棵火樹出來取暖，倒是極好的。
＂哥哥你玩夠了沒有？＂洛裡安看著正在忙著爬樹，像隻皮猴子一樣的艾斯利爾，＂玩夠了我們就該回去咯。泰羅還在等著我們帶的慰問品呢。＂
＂他可以多等等，反正他不可能中午就開始喝酒的，嘿嘿。＂小羊咧嘴笑道，爬樹爬得正歡，＂你們也爬上來嘛！這裡風景真好，除了有點燙屁股之外。＂
所以你也知道那樹是燙屁股的啊。伊萊恩心裡瘋狂吐槽。
＂薩博，不要和艾斯利爾哥哥一起鬨騰。＂洛裡安看到灰兔人青年正準備去爬樹，忙製止道。
＂可是，爬樹好像很有意思——＂
洛裡安瞪了兔子一眼。
＂好吧……＂薩博妥協了，＂艾斯利爾哥哥也快下來吧，我們該回去了。＂
＂你們一點都不有趣。＂小羊抱怨道，＂嘿！快看，那邊的是房子嗎？＂
他成功地引起了眾人的注意，伊萊恩也朝小羊所指的方向望去。穿過稀稀落落的火樹叢，他看到一些破舊的房子殘骸。準確地說那已經不算是房子了，隻有一些石頭砌成的牆、爐灶什麼的。用來建造房子的木頭和其他材質早就在悠久的年月裡瓦解腐化，就隻有那些無法瓦解的鐵石的部分被殘留下來。但是確實，這些破舊的房子殘骸證明這裡曾經有人居住。也許這裡有過一個小規模的村落。
＂大、大樹海裡有人居住？＂
＂不，現階段沒有。人類是無法在魔獸遍地、危險重重的大樹海裡生息的。＂洛裡安保證道，＂但是在這片大樹海成為大樹海之前，這裡曾是諾斯人的生息地。＂
＂諾斯人……指的是維京人嗎？＂
＂諾斯人。＂鹿人德魯伊更正道，＂維京人隻是彆人對他們的蔑稱，維京（vikg）在北歐語裡語義就是搶掠、掠劫的意思。諾斯人一般是不會自稱為維京人的，有誰會自稱為強盜嗎。＂
＂但我記得冰島那群維京人就自稱為維京人…而且維京人不都居住在冰島嗎……＂薩博又問。
＂不。諾威和丹麥等北歐國家才是諾斯人的老家，最初他們甚至不會自稱為諾斯人，而是以自己所在的氏族稱呼自己。而在北歐，這些諾斯人的氏族大大小小有上千個，在數千年的歲月裡他們持續做著掠劫的行當，在歐洲到處搶掠。氏族和氏族之間也不斷爭戰吞並。諾斯人就是這樣好勇鬥狠的民族。＂
＂所、所以為什麼維京人後來都跑到冰島去了？＂
＂那是因為諾威的氏族爭戰到了最終階段，獵龍者一族的[美髯王]哈拉爾德擁有了諾威最龐大最精銳的軍隊，並命令其他諾斯人氏族歸順於他。從那天開始諾威才正式統一，成立了以獵龍者一族為王權中心的君主集權製度。
但當時也有許多不服獵龍者一族統治的諾斯人氏族，他們大多放棄戰鬥和平撤離，而美髯王哈拉爾德也寬大地容許這些氏族離開諾威了。以交出他們的土地為代價，許多諾斯氏族帶著自己的財產撤離了諾威，有些到了歐洲其他國家，繼續過他們的[維京（搶掠）]生活。也有諾斯氏族到了冰島和格陵蘭。如今你們認識的冰島的維京人，就是當初遷移到冰島的諾斯人歸順了冰島魚人們後，落地生根而演化出來的後代。＂
＂就挺搞笑的，他們明明不服美髯王哈拉爾德的統治，卻遷移到冰島去，受魚人們的統治。＂小羊從樹上跳下來，滑稽地笑道，＂寧願放棄土地都不肯被滿臉胡子的老國王統治，卻被漂亮的人魚小姐姐迷得心服口服，這群維京人真是隻用下半身思考的笨蛋。＂
＂說得太過了，哥哥。＂洛裡安搖了搖頭，＂每個人都有自己的生存方式。他們隻是選擇了自己喜歡的生存方式而已。他們甚至都以維京人（掠奪者）自居了，他們喜歡就好。也有不願意接受人魚統治，最終遷移到格陵蘭島，甚至龍之大陸（文蘭）去的諾斯人，不是嗎。但那又是另一個故事了。＂
伊萊恩甚至見過在格陵蘭的維京人。他們在亞特蘭提斯海域附近的海岸上有村落。這群維京人後來組織船隊，想襲擊伊萊恩他們的營地……然後就被伊萊恩他們先發製人，用微型核彈頭滅了。
奇怪了，當時是誰先發製人動的手，發射的微型核彈頭？伊萊恩試著去回想，卻一直想不起來。
＂總之，那個村落的遺跡已經沒有人居住了，原本居住在這裡的應該是某個諾斯人氏族，但他們應該在幾百上千年前就搬走，留下一個空蕩蕩的村子。＂洛裡安繼續說，打斷了伊萊恩的思緒，＂蓋亞大人是得到了當時諾威國王的許可，才在這裡創建大樹海的。在大樹海成型之前，這裡就已經是無人區域了。我不認為這裡還有可能住著人。哪怕有人偷偷住在這裡，也不可能躲開我的監視。＂
整個大樹海都是洛裡安的耳目，從一草一木至一鳥一獸，都能成為德魯伊的探子。應該是沒有人能躲得過德魯伊的監視，偷偷地在這種地方居住的。
＂但我剛才好像確實看到村子遺跡裡有些隱隱約約的人影。＂小羊反駁道。
＂怎麼可能。＂鹿人青年聳肩，＂即使有人影，也肯定不是人類，可能是居住在大樹海裡一些亞人種，或者有著近似人形的魔獸吧。侏儒或者哥布林之類的。＂
＂讓那種東西居住在大樹海裡就沒有問題嗎？我以為哥布林都是邪惡的？＂
＂不完全是，他們也隻是……生物而已。而大樹海的環境是很寬容的。要是人類能在這個魔獸遍地的環境下生息，他們也是可以在這生息的。蓋亞大人並沒有說過大樹海一定要禁止人類居——＂
＂啊，他們來了！＂小羊嚷道，打斷了洛裡安。
有一個類似人影的東西從遠處慢慢走來，走得慢可能是為了表示自己沒有惡意。但那個人影十分矮小，它看起來確實不像是人類。
＂……狗頭人（kobold）嗎。＂洛裡安的視力不錯，在伊萊恩等人看清楚那個人影之前，他就先發話了，＂怪不得。狗頭人喜歡溫暖乾燥的環境，這附近有火樹，還有村落的遺址，它們會在這裡聚居也是再正常不過了。＂
＂狗、狗頭人？不是犬型的獸人嗎？＂
＂不是。犬獸人就是犬獸人，獸人的一種。而獸人是人類的亞種，是體內混入了動物遺傳因子的強化人類。獸人有著高度的智慧，智力和人類沒有太大的差距。＂小羊解釋道，＂而狗頭人是亞人種，智商比較低，隻有人類小孩的水平。學術界也有把狗頭人劃分為小型魔獸的，定位和哥布林差不多。總之它們不是獸人。嗯，你實際見到它們的時候就明白了。＂
對於小羊的解釋，伊萊恩還是半懂不懂。不過那個狗頭人的人影逐漸靠近了，伊萊恩也能看清楚它到底長什麼樣子了。
果不其然，狗頭人的模樣和伊萊恩想象中的犬獸人有很大的差彆。雖然也是靠雙腿站立，但狗頭人隻有人類小孩般的身高，可能連三英尺都沒有。而且雖然被稱作狗頭人，這種亞人的臉型輪廓實際有點像蜥蜴人，隻不過在蜥蜴人的臉型基礎上額外覆蓋了厚厚的毛發。與其說這是＂狗頭＂人，還不如說它們是長毛的小型蜥蜴人。它甚至有著短小的角，那角有點像退化了的龍角。與其叫它們做狗頭人，還不如叫它們做＂小龍人＂或者＂有毛的亞龍人＂更加貼切？
而這狗頭人幾乎衣不蔽體，可見文明程度相當低，就和原始人沒有太大差彆。它身上唯一的＂衣物＂就是胯間用來遮住重要部位的，用大量乾燥處理過的葉子和樹藤組成的、類似褲裙一樣的東西。那些樹葉乾燥處理過之後就成了半透明的隻有葉子脈絡的東西，實際上應該用它們來遮住的東西是若隱若現的差點沒能遮住，隻比＂不堪入目＂要稍微好一點點。看來這些狗頭人要進化到使用布料來遮羞，還需要一些年月。
＂大的，德魯伊！＂那名狗頭人仿佛是斥候，過來探視一番之後，馬上用含糊的話語嚷道，＂大大的德魯伊？很多的，德魯伊？＂
狗頭人能說話，倒是伊萊恩沒想到的。
＂嗯，你好？＂洛裡安苦笑，＂請不要在意我們。我們隻是剛好路過，沒有打擾你們的意思。＂
＂鹿鹿，可愛！在這，等等！＂完全沒有洛裡安的話，那名狗頭人斥候轉身就跑，可能回去通報他的族群了。
＂他、他是不是沒法和你溝通？＂伊萊恩納悶道。
＂如果是大樹海彆的鳥獸，我可以無障礙地和它們交流。＂鹿人德魯伊繼續苦笑，＂但是對於狗頭人這種已經發展出自己的語言的、中等程度智慧的種族，與它們心靈交流反而比較困難。＂
與其說是沒法交流，還不如說是驢唇不對馬嘴。啊不對。是鹿唇不對狗嘴嗎。伊萊恩心裡如是想著，差點笑出來。
＂你剛才是不是在想什麼失禮的事情了？＂鹿人青年眯起眼看著伊萊恩。
＂啊哈、哈哈哈……沒有，沒有啦。＂
洛裡安沒好氣地搖了搖頭。在他搖頭的期間，又跑過來了一群狗頭人，這些小家夥開始圍著洛裡安一行人觀看。
＂鹿鹿！＂＂鹿鹿可愛！＂＂羊羊也可愛！＂＂兔兔！＂小家夥們三言兩語地念叨道。
為什麼沒有說獅子可愛的，難道獅子就不可愛了嗎。伊萊恩心裡不服。
＂大德魯伊！＂狗頭人裡有一個頭戴羽毛冠，看起來像是族長或者酉長的角色，湊過來跟洛裡安客套起來，＂歡迎！大德魯伊！＂
＂不客氣，我們真的隻是路過……＂洛裡安隻能繼續客套地微笑，＂我們馬上就走了，真的不用特地來歡迎我們。＂
＂過門是客。＂那位狗頭人族長的發言倒是比伊萊恩想象中的更有智慧一些，雖然還是斷斷續續不太流利，＂客人，應該款待！送禮物！＂
＂禮物，禮物！＂其他狗頭人一起嚷道，取出幾隻袋子，舉起來送到洛裡安麵前。
它們使用的袋子是用樹藤編織而成的網袋，網眼挺大的，但也足夠裝住裡麵那些水果了。幾隻袋子裡裝著的全是大樹海裡新鮮采集到的水果，感覺似乎是這群狗頭人今天一整個早上的全部勞動成果。而它們就這樣把辛苦收集了半天的水果送給洛裡安，這樣真的好嗎？
＂這個我們不能收……好意我心領了，但你們還是留著食物，填飽肚子吧。＂洛裡安尷尬地形笑道。
＂食物，很多！＂狗頭人的族長繼續說，＂感謝，大樹海，富足！沒問題的！＂
＂即使是這樣……＂
＂給你們會點禮好了~＂小羊從納物口袋裡取出一隻袋子，打開袋子取出裡麵的東西展示給人們看。
那是寶石——石榴紅色的，透明度和色澤都很漂亮的寶石。每一塊寶石都有巴掌般大。它們在日光之下反射著讓人心醉的晨曦般的紅色光暈。
＂這是人造寶石哦，用氧化鋁粉末和微量鉻金屬合成的。是煉金術學院的法師們期末試題哦~＂艾斯利爾得意地笑道，＂能合成出無限接近於真正的紅寶石的法師就能得到高分呢，嘿嘿。然後這是我看好的其中幾位學徒的作品，它們已經很接近天然紅寶石，可以亂真了。＂
你到底是在回禮還是在炫耀？
＂然後這個呢，如果你們往寶石裡灌注魔力，它就會持續發出一些光芒和溫熱哦！＂小羊又解說道，往其中一塊寶石裡灌注魔力。原本就很好看的紅寶石開始發光發熱了，變成一種更加通透漂亮的酒紅色。
＂你們喜歡溫熱乾燥的環境，這個應該很適合你們。小小心意，請笑納。＂小羊把那袋人造紅寶石塞到狗頭人族長的手裡，＂這是寶石哦，寶石，懂嗎？這個不能吃的，隻是好看而已，千萬彆吃進肚子裡去哦。＂
他的語氣就像是在給小孩子說明玩具不能吞食那樣。狗頭人們的智商真的那麼低嗎？伊萊恩額角冒出一滴汗。
＂感謝，德魯伊！＂狗頭人族長高興地接過寶石，並把那些寶石分給他的族人們＂寶石！漂亮！＂
＂漂漂亮亮！＂那群狗頭人拿著寶石，就像孩子得到新的玩具那樣高興。伊萊恩以為這群狗頭人根本聽不懂小羊的說明，也根本不會用魔術，但它們卻出乎意料地開始在人造紅寶石裡灌注魔力，讓寶石發光發熱起來。這群狗頭人也許比伊萊恩想象中更聰明？
＂你們喜歡就太好了。＂艾斯利爾的笑容從原本的狡黠得意轉變成一種慈祥的笑。
＂回禮，回禮！＂然後那群狗頭人紛紛興奮地說，＂閃閃發光的，回禮，就用閃閃反光回禮！＂
它們其中幾個往廢墟的方向跑去，沒過多久又跑回來，並且帶著一根金色的樹枝。它們把那根漂亮的金色樹枝送到洛裡安手裡＂回禮哦！＂
＂這……這是[世界樹的金枝]？！怎麼到了你們手裡的？＂洛裡安驚訝得瞪大眼。
＂嘿嘿！不用謝！＂
＂回禮，夠了！＂狗頭人的族長也說，＂不用再，回禮！不然，沒完沒了！再見！＂
也不等洛裡安多說什麼，那群狗頭人就迅速散去了，幾秒之內已經沒了影。
＂世、世界樹的金枝是什麼？＂伊萊恩見洛裡安的反應有點奇怪，就追問道。
＂就是大樹海正中心那棵世界樹上長出的金色樹枝。世界樹因為吸收了大樹海大量的魔力，有些魔力無處散發，就會積聚在固定的樹枝上。久而久之，那根樹枝的性質就會變化，從樹葉到樹枝都變成了這種金黃色。＂
那根樹枝的金黃色相當奇特，並不是發黃而已，它具有一種金屬色澤，簡直就像是完全由金子打造樹枝。樹枝上附著的金色樹葉也是如此，而且從樹枝到樹葉都有一種奇特的韌性，仿佛是無法被破壞的道具。這根金枝也不知道被存放在狗頭人那裡有多少年了，但樹枝上的葉子是一片都不曾掉落過。
人體在短期內被大量的魔力侵蝕就會石化，也就是所謂的＂石化病＂。石化的人體部位會變得僵硬、變成灰白色。這個[金枝]估計也是類似東西，從世界樹中滿溢的魔力長期積累在一根樹枝上，導致它＂黃金化＂了。
＂本來，這種凝聚了大量魔力的金枝每隔千年就會從世界樹上掉落一次，負責管理這片大樹海的德魯伊會負責去回收金枝。但上一次掉落金枝是六百年前。上一任管理樹海的德魯伊沒能回收金枝，它被一頭地獄犬先一步搶走了，而且還被地獄犬帶到了樹海之底的[地下大空洞]裡。＂
＂地、地下大空洞？＂
＂嗯，這個樹海底部有個深不見底地巨大地洞。據說裡麵連通著異界，居住著很多可怕的生物。＂鹿人德魯伊答道，＂蓋亞大人會把大樹海建造在這裡，其中一個原因就是壓製地下大空洞的力量，讓那些可怕的生物無法逃逸出地表。從樹海地表開始，到地底三千英尺深度都是大樹海的控製範圍。德魯伊的身份在那裡還是有影響力的。再往更深處走，又是另一回事了。大空洞的深處不歸德魯伊管，也不歸大樹海管，我們一般不會深入探索那種危險的地方。＂
伊萊恩皺了皺眉頭。沒想到大樹海中居然還藏著這麼多秘密。
＂所、所以地獄犬叼著世界樹的金枝跑進了大空洞，你們就沒有去追嗎？那、那麼貴重的金枝也不回收？＂
＂不。金枝本身並不貴重，每隔一千年都會掉落一枝。隻是因為它蘊含的魔力太龐大，蓋亞大人擔心有壞人利用金枝做壞事，才會讓德魯伊們回收。＂小羊解釋道，＂六百年前這根金枝被地獄犬叼走，帶到了人類無法涉足的大空洞深處，那樣也好。隻要確保它不落入壞人之手就好了。＂
＂但是那群狗頭人居然取回了金枝。有意思……＂洛裡安若有所思地念叨道，＂狗頭人很敏捷，是我們無法想象的優秀探險家。它們很喜歡探索正常人無法深入的秘境，搜刮那些閃閃發光的東西。真沒想到它們居然深入到大空洞那麼深的地方，把世界樹的金枝撿了回來。那邊明明應該是地獄犬的地盤，很危險的。＂
＂也許那邊的生態環境已經變了，地獄犬都不在了呢。＂小羊假設道，＂大空洞的事情我們管不著，不要深究比較好。＂
＂也是。隻要大空洞裡的怪物們不影響到大樹海就行。＂洛裡安拿起金枝掂量著，＂嗯，這個形狀，這個魔力，確實是六百年前遺失的金枝。我應該把它交給蓋亞大人，讓蓋亞大人來判斷怎麼處理。＂
＂一、一般是怎麼處理的？＂伊萊恩好奇地問。
＂金枝蘊含的魔力極其龐大，因此它很危險。一般要送進特製的寶庫之中封存起來，就這樣封印到時間的儘頭。＂
＂好、好浪費……＂伊萊恩看著那根樹枝，它的弧度恰到好處，仿佛是可以做成一把弓，＂明、明明可以好好利用這份魔力，把它做成武器什麼的……＂
＂你這孩子為何會如此暴力呢，看到一根樹枝就想把它做成武器？＂洛裡安半帶開玩笑地抱怨道，＂正是因為世上想利用金枝的力量做壞事、把它當作武器使用的人實在太多，蓋亞大人才會命令我們封印金枝吧。＂
＂對、對不起……＂
＂不要跟洛裡安道歉，你說的其實沒錯。＂小羊卻介入了，＂力量就是力量，其實並沒有好壞之分，隻看使用者而定。即使你們封印金枝，世上依然會有壞人利用彆的力量來做壞事，沒有太大差彆。如果金枝真的是那麼危險的道具，那麼確保它被利用於正途，不就好了嗎。＂
＂怎樣才算是正途？世上的好與壞都是相對的哦。＂薩博也忍不住插嘴道，＂對於一些人而言的好事，對另一群人而言說不定就是壞事了。每個人都會主張自己才是正義的一方，站在道德的製高點上批判彆人哦。＂
＂你們啊，現在真不是討論哲學的時候。＂洛裡安不禁煩躁地捂臉，打斷了討論＂總之……我們回去吧。我得跟蓋亞大人報告這件事，也許需要等德魯伊教的人過來取走金枝。這終究是蓋亞大人的所有物，是從世界樹上掉落下來的枝條。還是讓蓋亞大人決定怎麼處置它吧。＂
眾人都點了點頭，沒有意見。然後洛裡安就吹口哨召喚來麒麟，讓麒麟打開回去的傳送門。
碧玉麒麟先是打開傳送門，然後又往樹林之中看了一眼。
＂怎麼了，凱迪歐？那裡有什麼嗎？＂洛裡安問。
麒麟沒有回應，隻是搖搖頭，做了一個催促眾人進去傳送門的姿勢。鹿人德魯伊不解地輕皺一下眉頭，跟其他人一起走進了傳送門。
等眾人走後，那群狗頭人回到了自己的據點——那裡有在原本的建築物遺址上用木頭和茅草搭建的、簡陋的小屋。
喜歡乾燥溫熱環境的狗頭人對這種茅草屋並不是太滿意，因為下雨還是有可能讓茅草屋變得潮濕，影響它們的生活。它們於是把新得到的紅寶石放置在茅草屋中，然後有模有樣地往其中灌注魔力，讓紅寶石釋放出熱力。寶石的熱力多少驅散了那份潮氣，讓它們的生活環境變得稍微舒適了一點。於是它們就像一群孩子那樣，開始手舞足蹈地蹦迪著。
不過很快地，一頭白色的野獸也靠近了狗頭人們的據點。它的靠近讓狗頭人們緊張起來。當狗頭人們確認這頭白色的野獸是它們認識的那頭大鹿時，它們開始在大鹿麵前頂戴膜拜起來＂大神！鹿鹿大神！＂
形骸白鹿沒有回應，隻是靜靜地看著這群狗頭人。
＂已經，按要求，送出金枝，很順利！＂狗頭人的族長又說，＂鹿鹿大神，保佑我們！＂
於是那頭形骸白鹿輕微點了點頭，它的眼神變得稍微溫和了一點，沒有之前那麼嚴厲了。它散發出柔和的白色光芒，把周圍的一切照耀得透亮。那群狗頭人便在這白光之中更加敬畏地膜拜起來，直到那頭白鹿的身姿徹底消失為止。
回到洛裡安的診所之後，眾人剛步入客廳，就看到泰羅一副正襟危坐的模樣在那裡等著。
＂哥哥，我們有客人哦。＂泰羅一邊說一邊把目光投向沙發那邊，把眾人的目光也引導了過去。
在那裡，一名兔人少女正叼著煙、把雙腿架在茶幾上，像個大爺般躺坐著。這個坐姿怎麼看起來這麼眼熟。哦對。伊萊恩想起來了，這不是那個該死的鐵腕強尼的坐姿嗎。
＂我的診所裡不能抽煙，小姐。＂洛裡安儘量保持禮貌地勸道。
＂我沒抽。＂女人用手指夾起那根香煙，她確實沒在抽，因為香煙隻是被她叼著而已，根本沒有點燃。