寒冬臘月。
正是冰天雪地的時候。
然而江陵渡口上，卻是另外一番景象。
在清晨的陽光下，渡口的碼頭上人頭攢動，車輛喧囂，船隻來往穿梭。
渡口兩側的岸邊，擺滿了貨物和行李，各色商品琳琅滿目。
“買酒咯！上好的美酒！”
“綠豆，上好的綠豆！”
“南中蠻婢，胸大屁股大好生養！”
商販們忙碌地搬運著貨物，有的擺開攤位，展示著琳琅滿目的貨品，吆喝著吸引顧客。
渡口上，人們忙著趕路或者出行，有的是商人帶著貨物準備前往市場，有的是旅人背著行囊準備渡過大江。人群中穿梭著各色人物，有衣著華麗的貴族，有樸實而勞累的農民，有匆忙的官員，也有悠閒的文人墨客。
船隻來來往往，渡船上的船工忙碌著拉扯槳，掌控船隻的航向。船身沉甸甸地載著人們和貨物，略帶搖擺地穿越水麵，泛起細碎的浪花。
船上的旅客或是安靜地欣賞河景，或是忙著商談交易，或是熟練地將渡船當做家園，喂養著家畜。
渡口附近，還有不少小販和攤販，搭起臨時的攤位，擺放著各式各樣的食物和小商品。
香氣撲鼻，人們絡繹不絕地光顧著購買，加深了渡口的熱鬨氣氛。
此時，渡口上時常傳來馬蹄聲、車輪聲、商販叫賣聲、人們交談聲、動物嘶鳴聲等各種雜音，構成了一幅熱鬨喧囂的畫卷。
江陵渡口外不遠處，有一處新建的二層酒肆，一中年文士在酒肆二樓靠窗的位置坐著，他看著渡口繁忙熱鬨的景象，心中感慨非常。
“一兩個月前，這還是戰場，寸草不生，不想過了這麼短的時間，變得如此熱鬨了。”
上前上菜倒酒的店小二聞言，臉上露出有榮與焉的表情，他連忙說道：
“那江東鼠輩來偷襲江陵的時候，可死傷了不少人，當時江陵城都差點被打下來了，您猜怎麼著？
殿下一來，啥孫仲謀，啥呂子明，不過是徒有虛名罷了，一下子就將他們趕跑了，又頒發各種政策政令，若非有殿下，江陵城中百姓還擔心吃不上飯呢！”
他看著聽得入迷的旅客，心中更是快意，繼續說道：
“您瞧瞧現在，我東家，原本就是城中普通百姓，也是因為家中有兩位男丁戰死沙場了，得到撫恤加上優惠政策，如今，直接置辦起了家業，日後全家吃喝不愁了，當真快活！”
說著，店小二眼中帶淚，動情的說道：“我原本不過是江陵城中乞兒而已，幸得有殿下在，才能有一份差事，能夠溫飽度日。”
中年文士一聽，心中更有感慨。
“這麼說，百姓都很喜歡漢中王太子了？”
“那可不！”
店小二用力拍了拍胸膛，大聲說道：“你問問周圍食客酒友，看他們是不是佩服殿下。”
店小二這大聲一喊，其餘人皆是說道：
“殿下乃天上人物，聽說他是武皇帝轉世，便是為匡扶漢室而來的。”
“哪止呢！聽俺大祭司所言，殿下乃是蠻神化身，所以才能夠戰無不勝攻無不克。”
“殿下體恤民情，荊州九郡數百萬人，都記著他的好呢！”
聽著酒肆中食客酒友所言，那店小二轉身看向中年文士，說道：
“我沒騙你罷？我小聲與你說，這天下，遲早都是殿下的，有人在夜裡看見荊州黃龍飛騰，幾日前，還有人在水中捕撈起一條數十斤的大鯉魚，裡麵居然有一張紙，寫著：‘三興大漢，唯劉公嗣’八個大字，你瞧瞧，這神奇不神奇？”
中年文士聽罷，當即目瞪口呆起來了。
數月未見殿下，這還是我原來看到的那個荊州嗎？
沒錯。
這中年文士不是彆人，正是一直在武陵鎮守的馬良。