階梯教派。
借助互聯網，我建立了崇拜階梯，以“向上”為宗旨的教派。
“向上”的教義過於籠統，因此無論是積極樂觀的生活態度，還是拚搏進取、向上“爬”的意味，甚至是打破階層固化、實現社會進步的理想，都可以歸納到教義之中。
宗教是不能觸碰的滑梯，因此階梯教派的世俗名稱，叫做“陽光階梯互助會”。
互助會與人為善，熱衷於參與慈善事業，同時大量製造心靈雞湯，短短幾年就收獲了大批會員和擁躉。
替身使者是會相互吸引的，互助會就是這個相互吸引的媒介。
我借此發掘出了其他潛在的替身使者，予以接納和抹除。
互助會的會長並不是我，而是真真正正按照民意選出來的。
我不認識她，也不乾涉任何實務，甚至我本人並沒有加入互助會。
真正的階梯教派信徒，是在接受過我心腹信徒的心理暗示和測驗，逐步被透露打破“舊世界”圖謀後，依然願意追隨我的人。
成為信徒後，這些人將隨機抽簽，一部分人保留世俗組織“陽光階梯互助會”的成員身份，另一部分則直接退出互助會，不再有任何勾連，從而斬斷統計學和邏輯推理上的因果聯係，最大限度將我借由互助會尋找信徒的事情隱瞞。
除了黃茂等幾位核心信徒，教派的成員對我的身份一無所知，我也從未見過任何一位成員。
成員中的替身使者，也隻知道教主擁有“支配整個世界”的強大替身。
按理說，替身使者個人的能力相對於全體人類是絕對弱小的，很多替身拋開隱蔽性不談的話，威力都完全比不了熱武器和現代科技。
何況我的替身能力隻是操控樓梯，連稱霸天下都不可能，更遑論毀滅人類了。
之所以我會有滌蕩世界的企圖，底氣源自於一樣寶物，一種恐怖的、邪惡的，能把一種生物異化為另一種生物的詭異麵具。
第一次知道這個東西，還是在我七歲的時候，四叔從美洲旅行回來，帶回一些當地土著文化係列的紀念品。
其中有一個雕刻得很抽象的小麵具，其大小相當詭異，勉勉強強能戴在狗頭上，但給人戴的話大概隻能用在嬰幼兒臉上。
想來也就是因為這個麵具的規格過小，才讓它作為“紀念品玩具”流落到萬裡之外的我們手中。
據四叔所言這是一個“羽蛇神”麵具，但我無論如何也看不出蛇的特征，更彆說翅膀和羽毛了。
那時候我正是“七歲八歲討狗嫌”的年紀，陽光下也不覺得它陰森恐怖，隨手就拿去玩了。
本來它隻應該是一個孩子手中的玩具，然而好死不死的，我在大發善心地喂過幾隻流浪貓狗之後，抱著給洋娃娃穿衣服一樣的心態把那個麵具扣在了一隻流浪貓臉上。
我沒有看清楚那麵具對貓做了什麼，但那隻貓立刻就渾身顫抖，鮮血從麵具的眼眶裡汩汩流出。
再然後，貓的軀體詭異地拉長，肮臟但柔軟的毛發結塊硬化，四肢迅速萎縮消失……在痙攣中漸漸變成了一條扭曲的大蛇模樣！
更惡心的是，“貓蛇”的背後長出了兩團肉瘤，很快又破裂開伸展成肉翼，隨著它的軀體不協調地蠕動著。
我忽然就明白了“羽蛇”的含義，但這個形象實在是和我想象中神威凜凜的蛇神模樣相去甚遠。
幼小的我被嚇得哭天搶地，但當我和大人們說起這事的時候，他們全都誇我想象力豐富，就是沒有一個人相信。
隻有媽媽將信將疑覺得我是看見了沒見過的動植物，所以不會描述那東西，跟著我一起回到了現場。
但那個時候，那頭惡心的貓蛇已經消失不見，隻留下那個畫風抽象的麵具躺在地上。
或許是由於身高差導致視角不同，媽媽沒能看見麵具吸收了最後一絲血淚，而我卻確確實實看見了那邪惡的一幕。
很神奇的是，或許是那邪惡的力量影響到了我，幼小我當時就意識到了大人們不會相信我說的話，然後變得出奇的冷靜。
在我的記憶中，我能在任何時候都能冷靜下來分析思考的性格特質，就是在那一天蘇醒的。
我咬著牙撿起了那個麵具，因為我拿去玩的時候都沒問題，那麼大概不戴上它就不會有問題。
我一緊張就會咬牙的習慣，大概也是那一天開始的。
我告訴媽媽是我做了噩夢混過此事後，第二天就把這個邪異的東西偷偷扔進了垃圾桶，埋在生活垃圾之下。
我不敢毀壞它，我害怕它會把我也變成扭曲惡心的“人蛇”。
不過這一點小小的童年陰影，實際上和恐怖片對孩子的驚悚程度差不多，因為那個怪物固然恐怖，卻並沒有實際傷害到我。
做了一段時間噩夢後，那詭異的一幕也隨著歲月的流逝漸漸抽象和模糊。
而讓我回憶起幼時所見的，是在會見了黃茂等數位替身使者之後，他們為我獻上的東西。
在我偽裝“時間暫停”能力者征服了使用觸手替身的黃茂後，第二周我就見到了幾位能力各異的替身使者，他們為我獻上了一副奇怪礦石打造成的狗臉麵具。
這個狗臉麵具的效果和《bobo的奇妙冒險》裡，塗抹鮮血後就能射出骨針刺激人腦，從而將人類變成吸血鬼的“石鬼麵”差不多。
“石狗麵”的能力是把戴上麵具的生物扭曲成一條狗，品種和性彆都是隨機的，但觸發條件比“鮮血塗麵”的石鬼麵更加詭異——犬吠聲。
戴上麵具後，隻要周遭出現犬吠聲——無論是錄音還是人類模仿，也不論狗叫的品種和大小，凡是聽到狗叫，石狗麵就會開始“羽蛇神麵具”一樣扭曲的、把生物異化成狗的進程。
石狗麵的發現者就是黃茂，他13歲時在鄉下老家發現了數個這樣的麵具，老人也隻知道這是祖上傳下來的不值錢但有紀念意義的東西。
黃茂本想帶回去給爹媽，請鑒寶專家看一下值不值錢，但剛回到家門口，還沒等他敲門開門，鄰居家的男人就帶著他的熊孩子正好出門。