苟出一個盛唐！
朱瑾朱瑄兄弟自從跟朱溫翻臉之後，前後拉鋸八年，終於在乾寧二年四月被擊敗。
河中、昭義、河東，山東，梁軍四麵開花，軍勢達到頂峰。
山東最後一角的平盧節度使王師範自知不敵，乞與結盟，此時楊行密親率大軍屯於楚州，窺伺淮北，朱溫隻得暫時同意王師範的乞盟。
壽州向來是江淮大門，北軍若是攻下壽州，麵前就是一馬平川的江淮平原，周圍大江大河也是水勢平緩，利於進軍。
如果戰事不利，沿原路退回即可。
當然北軍也可以不攻打壽州要塞，繞過城池，但壽州若是兵力充足，就能斷了北軍的退路，或是掐斷北軍糧道。
如日中天的梁軍自然不允許如此重鎮要塞落入江淮軍之手。
四月十日，梁軍大將賀瑰引汴、曹、滑三萬兵力攻擊立足未穩的朱延壽。
沒想到朱延壽當機立斷，在絕對的劣勢下，引黑雲長劍都突擊剛剛渡過淮河的梁軍，賀瑰措手不及，又因梁軍不習水性，死傷慘重，大敗而歸。
此次大勝極大的激勵了江淮軍士氣，江淮各地兵力、物資紛紛向楚州集結。
大戰陰雲密布淮水之上。
乾寧二年四月十五日，楊行密楊行密正式向朝廷上表，力陳朱溫攻打關中之罪，大逆不道，稱其有篡逆之心，斥其為黃賊遺醜，請唐廷下詔天下藩鎮討賊。
消息還沒送進長安，龐師儘起徐州七萬大軍，進抵清口，並開始在此處建立大營，但受到在漣水的楊行密部將張訓阻擊，未能完成渡過淮河的戰略目標，雙方在清口一線僵持。
同一時間，葛從周率領一萬勁卒進宿州，整合賀瑰一萬殘軍，推進到安豐，南望壽州。
自古北軍攻打江淮，有兩條路線，一條是下壽州，取江淮平原，然後向江淮腹地推進，苻堅當年八十萬大軍就是走的這一條路線。
另一條就是由徐州過清口渡淮，下高郵，擊揚州，直搗江淮腹心。
壽州路線最大的問題就是壽州要塞難以攻陷，而且即便攻下壽州，還要沿路攻陷濠、滁等堅城，才能抵達江淮腹心揚州。
而清口路線好處明顯，路程最短，一旦渡淮成功，就像一把長劍，刺入江淮的心臟，而且淮東密布的水網，也便於運送兵力及糧草。
但缺點也很明顯，如果戰事遇挫，北軍不識水性，很容易被江淮水軍圍殲。
有了妻弟朱延壽在壽州的表現，楊行密信心大增。
還有朱瑾、李承嗣、史儼等大將的投奔，讓淮南軍如虎添翼。
此時江淮形勢對楊行密實在太有利了，北方梁軍主力在攻打李克用，東南錢鏐和董昌大打出手，東南各藩鎮自顧不暇，更不敢來捋楊行密的虎須。
中唐以後天下財賦，江淮十出八九，江淮一直是維係大唐的命脈。
江淮諸州裡潤、常、婺、宣等州皆是人口在十萬戶以上的望州。
其他諸州也多是人口在萬戶以上的州郡。