苟出一個盛唐！
“霍邱若落入梁軍之手，淮河便成了朱溫內河，淮南與淮西連成一塊，會全麵壓製鄂嶽與荊襄。”王師範盯著地圖沉思道。
如今，黃河流域最富庶的土地捏在朱溫手中，淮河即將被其吞沒，中土膏腴之地三分，朱溫占了兩分，李曄隻占了江南半分。
“你的意思是我軍緊咬霍邱不鬆口？”李曄疑惑道。
王師範的手指挪向地圖上西邊，“如果申州還在梁軍手中，我軍隻能放棄霍邱，但申州已被郝摧將軍攻陷，梁軍的淮西防線已經被撕破，申州之東，便是光州，拿下光州，便占據淮河上遊，那麼守住霍邱就有了可能！”
李曄眼神一亮，申州、光州、霍邱連成一線，唐軍時刻威脅壽州與蔡州，梁軍的主力也會吸引到淮西，在沒有攻破這條防線之前，梁軍也不敢大肆進攻江南。
否則唐軍隨時給朱溫來一個直搗黃龍，撲入汴梁腹心。
“李筠佯攻舞陽，高行周壓製蔡州王彥章，郝摧兵力單薄，其部攻打申州，兵力損失太大，恐無力進攻牛存節的光州。”
郝摧能攻陷申州，完全是意料之外。
不過正是這個意外，令戰局發生改變。
王師範拜在李曄麵前，“戰機已現，陛下不可遲疑，臣願令荊南之眾往攻光州！”
雖然唐軍擴充到了十七萬，但在如此大戰麵前，仍顯得捉襟見肘。
單一個霍山戰場就投入了八萬兵力，其他將士分散於舞陽、蔡州、宣州等地，還有漫長的長江防線。
“你有把握嗎？”李曄盯著王師範。
王師範神情堅決道“大唐多占一分，朱逆便少一分力量，此戰臣必竭儘所能，以報大唐國恩！”
到了此時也不是猶豫不決的時候，戰機稍縱即逝，李曄定下決心“準，朕升你為淮西招討使，總攝荊南荊襄之輔軍，光州能下則下，不能下便回，朕可以不要光州，卻不能失你王師範！”
“臣、臣謝陛下厚愛。”王師範抬頭時，目中已有淚光。
儘管荊襄與荊南的輔軍加起來有五萬之眾，但攻打淮西重鎮光州，李曄仍是沒有多少信心。
不過世間大多數事，不嘗試一下，永遠不知道結果。
才是辰時，熾烈的太陽仿佛火爐一樣低低懸在天空，炙烤著大地上的一切。
平淮城裡的梁軍與城外唐軍都受著高溫的考驗。
唐軍中很多士卒把能脫的衣服全都脫了，披著一件皮甲。
隻有前陣的重甲步卒，依舊穿著密不透風的劄甲，手持橫刀方盾，每前進一步，汗水滾滾而下。
與其他諸軍相比，控鶴軍無疑是一支行軍，這個名字在武則天時代短暫出現過，卻在五代大放異彩。
很多底層軍官都是楊師厚最早的一批手下，戰鬥力和執行力毋庸置疑。
所幸淮南土地上，到處是河流湖泊，在大戰之前，很多士卒連人帶甲在水中浸泡過。
所以才能抵擋烈日。
楊師厚還令後軍不斷送水上去，才讓中暑的士卒少了許多。
這是戰爭更考驗將士的意誌力。
而與唐軍一樣，梁軍並不缺乏意誌力。
兩軍沿河對峙，箭雨往複，都在試探著對方。
盛夏的河水，清澈見底，波光粼粼，偶爾有微風吹起一片漣漪。
帥旗之下，楊師厚平靜的看著河北的一切，“令前軍撤下來，今日不戰！”
這個命令讓左右將佐都錯愕起來，前軍士卒更是大惑不解。
不過楊師厚往日的威信在，沒人敢質疑他的命令，緩緩回退。
越來越酷熱的烈陽下，梁軍也不敢追擊，目送唐軍離開。
前軍中一將策馬而來，馬未收住蹄，那人已經一躍而下，穩穩落在地上，“陛下以北麵大事托付於將軍，將士們士氣高昂，將軍何以不戰？”
楊師厚的目光落在將領臉上的狹長的刀疤上，“五郎不可焦躁，時機未到。”
魏五郎脫下厚重的頭盔，滿臉大汗，雖然不理解楊師厚的命令，但還是沒有多問。
此後一連三天，楊師厚皆是不戰，前軍列陣河南岸，仿佛是接受梁軍檢閱一般，射出兩三波箭雨，便又退回大營躲避烈日。
不過，酷熱的天氣不僅沒有消退，反而越來越熾烈。
士卒們的脾氣就像這天氣一樣快要爆裂了。
幾十名將校一起鬨到楊師厚麵前，“霍邱危若累卵，將軍若是懼怕梁軍，可在後營安坐，觀我輩衝鋒陷陣。”
群情洶洶之下，楊師厚辯解道“天熱，本將不欲將士們受罪。”
“梁賊凶暴，正是我輩建功立業之時，豈能顧惜自身。”控鶴軍新建，對軍功也最是渴望。
楊師厚大笑，“好，你等有此心，本將甚是欣慰。”
笑完之後，神情和目光皆是淩厲起來，“陛下有令！”
將佐習慣性的半跪於地。
“我軍此行不再是救援淮南軍，而是擊破合圍之梁賊，攻占霍邱！爾等還敢應命嗎？”
救援李神福，隻要打開一個缺口裡應外合即可，但占領霍邱，就要擊敗四麵梁軍，任務難度翻了一倍。
但在控鶴軍將佐眼中，升起的不是俱意，而是喜色，“末將等謹遵皇令！”
三秦子弟，聞戰而喜。
從大秦時代起，關中子弟從來不懼苦戰，造就了一個又一個強盛王朝。
“好！”楊師厚猛地拔出腰間長刀，刀光一閃，案幾一分為二，“今日，本將與諸軍努力向前，擊破梁賊，讓天下看看我控鶴軍之能！”
“擊破梁賊！”幾個眼尖的忽然發現他們的主帥居然也是穿著重甲。
今日的陽光最為熾烈，從早上開始，天地間，便如下了火一般。
草木低垂著頭，大地冒著淡淡的白煙。
小河對岸的梁軍也垂著頭，如前幾日一樣靜候唐軍的到來。