夜色彌漫，黑湖的潮濕氣息透過沉重的石牆滲入空氣，高高的穹頂之下，煤油燈的光影在牆壁上投下搖曳的陰影，忽明忽暗。
尤利烏斯靜靜地站在長廊的陰影中，身形隱匿在石柱之後，目光穿過微弱的燈光，落在遠處的三個人身上。
他已經觀察他們很久了。
從一開始，阿曼塔坐在這裡，指尖翻動書頁，目光沉鬱，心緒起伏不定，他就知道——她在思考他的話。
而當德拉科走近，與她交談，當哈利出現，阿曼塔的試探變得更加明顯。
她沒有直白地詢問他們的立場，而是以試探的方式，一步步靠近答案。
尤利烏斯的嘴角勾起一抹微不可察的笑意。
當他聽到德拉科的遲疑，聽到他提及家族，聽到他沒有直接給出承諾時，尤利烏斯的笑意加深了幾分。
他果然還是那個謹慎的馬爾福。
而哈利呢？
他的反應更加符合尤利烏斯的預想——直白、坦率，帶著某種愚蠢的正義感，但這份正義感並不屬於斯萊特林。
“如果你做的事情是錯的，我不會一味支持。”
尤利烏斯眯起眼睛，指尖輕輕敲擊著牆壁，目光幽深地看向阿曼塔。
她沒有立刻反駁，也沒有像往常那樣冷靜地分析，而是陷入了沉默。
她動搖了。
她開始懷疑自己的立場，開始懷疑自己的盟友，開始懷疑——她是否能完全依賴他們。
尤利烏斯的心情格外愉悅。
他知道，一旦懷疑的種子被埋下，它就會在她的心裡生根發芽。
他微微側過頭，看著長廊儘頭的夜色，目光幽深。
這場棋局，才剛剛開始。
阿曼塔仍然坐在長椅上，手指抵著書頁，目光掠過他們的臉，心中某種微妙的情緒翻湧著。
德拉科的沉默，哈利的猶豫……
她正想再說些什麼，就聽見德拉科微微皺眉，語氣略帶不耐地打破沉默：“阿曼塔，你到底在這裡想什麼？該走了。”
她回神，目光微微一動：“去哪？”
哈利笑著伸了個懶腰，朝她挑了挑眉：“你不會忘了吧？今天晚上還有斯內普的大腦封閉術課程呢。”
阿曼塔微微眯起眼睛，思緒一頓。
……對，今天是他們每周一次的訓練時間。
他們三個人被斯內普單獨指導，已經三個月了。
雖然他們的大腦封閉術有所進步，有時候甚至可以抵禦斯內普的入侵，但——