江南大營被毀，蘇州城破，太平軍連續攻破十餘個城鎮，各路潰逃的清軍殘兵到處都是。
他們像流民一樣到處亂竄
清軍提督張玉良從蘇州逃出來之後，一路收集殘兵敗將，大約收集了二萬餘人。
當時李秀成的主力正在圍攻上海，正好這時張玉良派出的探子來報
“”李世賢帶領主力人馬，離開了嘉興“”
“”嘉興城防十分空虛“”
。
嘉興是蘇州的屏障，隻要收腹嘉興，則清軍可以以嘉興為基地，對蘇州進行嚴密監控。
張玉良覺得這是個天賜良機
“”上天待我不薄呀，如今嘉興空虛，我則趁虛而入，收腹嘉興，再上報朝廷，必然又是大功一件。
。
張玉良儘喜歡撿這些便宜。
（幾個月前，李秀成為了攻破江南大營，幾百裡奔襲佯攻杭州。
張玉良帶著清軍主力從江南大營奔出，增援杭州。
李秀成就帶兵立馬撤退，這讓張玉良撿了個大便宜，杭州可以說沒費一兵一卒就被張玉良給收複了。
因此，朝廷給他升了官，還記了一大功。）
。
現在嘉興的情況也是如此，張玉良就是為了再次撿一個便宜。
得到嘉興城防空虛的消息，張玉良就帶著這二萬多人去打嘉興。
嘉興城現在的情況是，李世賢帶領主力隊伍離開，留下了麾下大將陳炳文和陳坤書兩人防守嘉興。
張玉良的清軍到達嘉興後，直接火炮亂轟，登雲梯，挖地道爆破城池的辦法，猛攻嘉興城。
嘉興的太平軍守軍不多，硬扛了一個多月，實在守不住，隻得向李秀成求救。（李世賢當時抽不開身）
麵對嘉興的求救，李秀成正好有了個不去安慶的借口，於是帶著大軍來到了嘉興。
當然李秀成此時並不是不願意去救安慶，他也知道安慶的重要性，他更加知道安慶是天京的屏障。
可李秀成也是有私心的。
嘉興若是失守，好不容易打下的蘇州也在清軍的兵鋒之下，那麼眼前大好的局勢也將前功儘棄。
所以李秀成不放心，保住嘉興再說。
等李秀成的大軍到達嘉興外圍的時候，張玉良的清軍已經圍攻嘉興城圍攻了一個多月。
嘉興城已經被張玉良團團圍住，清軍挖的地道已經把嘉興城炸開了一個“”五丈“”的缺口。
（五丈大約166米）
清軍趁著這個缺口湧入城內，城內的太平軍也在拚命的堵缺口。
雙方在缺口處廝殺，清軍攻入這個缺口後又被太平軍趕了回來。
太平軍想要堵住缺口，又被清軍給阻止，雙方為了這個缺口互相搏鬥了一個多星期。
有時候太平軍剛剛把缺口給堵住，又被清軍用火藥炸開。
因缺口處是臨時填充的磚頭，木塊，所以不是很堅固。
太平軍堵上，清軍又給炸開。
缺口處兩方人馬大約死了百人，可以說這個缺口，是整個嘉興攻城戰中廝殺最為慘烈。
清軍總有一批人在離城牆一百米遠長壕內，手持炸藥，原地待命。
隻要太平軍一堵上，他們就冒著槍林彈雨跑到缺口處，用炸藥炸毀。
太平軍守將陳坤書，陳炳文，他們倆命令隊伍在城內缺口處也集結數百人。
每個人都扛著磚頭，隻要清軍一炸毀，他們就立馬往缺口處丟磚石。