皇後正要說話，蕭韞卻先湊上來對皇後說“娘娘，穎嬪娘娘近日太過操勞，怎麼能缺了用習慣的人？不如帶了這位孟冬姑娘過去，她對懿澤病情最是了解，照顧起來也最便利，也不給穎嬪娘娘添亂，想來是最合適不過了。”
孟冬拜道“娘娘若看得起奴婢，願為娘娘效犬馬之勞。”
皇後對穎嬪說“蕭韞說的極是，你用順手的人，還是留著吧，不然，勞累了你，我心裡也是不安的。”
穎嬪也不好強塞自己的人去皇後那裡當眼線，隻好笑道“皇後娘娘體恤下情，嬪妾感激不儘。”
皇後點點頭，道“既這樣，我就帶了孟冬和懿澤回去，靈堂失火之事，景仁宮的人小心些也就是了，還是不要張揚的好。萬一驚擾太後和皇上，豈不是我們的不好？”
穎嬪心裡明白，皇後不過是故意提醒她，願意隱瞞靈堂失火一事，也希望穎嬪對懿澤之事也睜一隻眼閉一隻眼，算是一報還一報。
穎嬪於是答道“嬪妾也正有此意，想來，揆妹妹也不會再出去與人說了。”
皇後又對揆常在說“穎嬪最是謹慎，我自然放心，我若聽見外麵人亂說話，就都是你的不是了。”
揆常在不樂意的答道“嬪妾以後萬事都聽穎嬪娘娘吩咐，不敢有半分差池。”
皇後又對永琪說“你命懿澤去長春宮一事，侍衛們已經誤以為成私闖了，這傳到皇上耳中恐怕會有所誤會，還是去解釋一下的妥當！”
永琪深知，宮中知道懿澤私闖長春宮一事的人已經這麼多了，乾隆自然很容易會有知道的一天，於是答道“兒臣一會就到皇阿瑪麵前陳情，皇額娘請放心。”
因懿澤的腿無法行走，皇後命人將懿澤扶到自己的鳳輦上，與自己同坐。
太監們抬起鳳輦，蕭韞、孟冬等走在鳳輦一側，其他掌燈之人也隨行，離景仁宮而去。
永琪待皇後離開，便立即去了乾隆昨晚安歇的鹹福宮。
乾隆才剛更衣洗臉，聽說永琪求見，便叫了進來，問“怎麼今天，這麼早來見朕？”
永琪行了大禮，答道“兒臣是來請罪的。”
“你能有什麼罪？站起來說話！”乾隆笑了笑，他並不在意，因為他一向認為永琪做不出多大的錯事。
“皇阿瑪曾下令禁止人私自進入長春宮，可是兒臣昨夜讓一名宮女去了一趟，兒臣不敢隱匿，特來請罪。”
乾隆點點頭，問“你讓人夜裡去長春宮？所去何為啊？”
永琪裝模作樣的講起了事先已經編好的故事“兒臣記得，當年皇阿瑪疼愛兒臣，因此將兒臣交與孝賢皇後撫養，可惜，兒臣福分淺薄，孝賢皇後早逝，才由現在的皇額娘撫養兒臣。兒臣始終記得搬到長春宮，第一次見到孝賢皇後那慈祥的神情，至今念念不忘，而昨天……正是這個日子的紀念日。兒臣想要在這日去祭拜，為示尊重，特意沐浴更衣，不知是不是沐浴時受了風寒，突然不適，一時難以動身，就讓一名宮女代兒臣去了。”
乾隆聽得有些詫異，問“既然是祭拜，為何不事先來請示？卻事後來請罪？這又是為何？”
永琪解釋道“因為……因為兒臣怕，怕皇阿瑪為兒臣破了例，落了話柄，宮中之人有說辭，因此隻想悄悄的行事。可是沒想到，兒臣派去的人被侍衛發現了，就隻能來請罪了。”
乾隆抖了抖眉毛，似笑非笑的問“你的意思是說，如果你的人沒有被侍衛給逮住，你就不會來稟告，此事也就不了了之？”
“是。”永琪答複的很誠懇。
“那你的膽子還真是不小，若是人人都這麼想，長春宮還不成了大家飯後散步的花園了？”乾隆突然聲調變高了。
永琪慌忙跪下，默不作聲。
太監總管陳進忠站在一旁，輕輕笑道“皇上，奴才拙見，阿哥想要在有意義的日子祭奠母親，也實屬情有可原。至於想要隱匿，也是為了維護聖諭的威嚴，也是能理解的。”
乾隆冷笑一聲，問“那照你這樣說，永琪是無罪了？”
陳進忠忙俯首道“皇上自有聖裁，老奴不敢妄斷。”
“不過……你說的倒是有理。”乾隆又笑了笑，看著永琪說“你且起來吧！”
永琪卻把頭埋的更低了，道“還請皇阿瑪降罪，不然難堵宮中悠悠之口。”
乾隆笑道“朕說這一切都是朕吩咐的，你還何罪之有？”
“皇阿瑪如此偏疼兒臣，兒臣恨自己不能多為皇阿瑪分憂。”永琪抬頭看了看乾隆慈愛的目光，心中有一絲愧疚。
畢竟，他其實是在撒謊，他早就不記得第一次見到孝賢皇後是什麼時候了，所以他想，乾隆也不會記得，這個撒謊也可以圓滿。
乾隆笑道“你年紀還小，讀書要緊。等過了年，朕還要為你選一個知書達理的福晉，照顧你的衣食起居，朕才放心。”
“福晉？”永琪腦海中忽然閃過懿澤的影子，卻不敢說出來。