短暫軍伍生涯，雖然沒有讓李桃歌變成身經百戰的老卒，但增添了不少膽氣，不至於當場嚇昏。他拽住小江南手臂，將嬌小身軀攬入懷中，注視那道暗紅色身影。
雪色中，“鬼”的相貌映入眼簾。
身高八尺，肩寬腰粗，山羊胡，雙目炯炯有神，典型一名猛漢。
分明是大老爺們，哪裡是女鬼了？
既然不是鬼，李桃歌頓時心寬幾分，朗聲問道“你是誰，為何在寺廟中？”
魁梧男人邁過門坎，帶有戒備眼神，在李桃歌身上不斷打量，看到士卒裝束，雙目散發出一股凶氣，悶聲問道“你是官軍？！”
即便隻有短短四個字，李桃歌還是聽出了此人口音絕不是沙州人士，壯著膽子反問道“官軍又如何？”
魁梧男人從腰後抽出一柄短刀，雪光一照，寒意森然，男人反手握刀，緩緩朝李桃歌二人走來，“倘若你們是來此偷情的野鴛鴦，放了也就放了，官軍麼……”
刀光伴隨著一聲低吼，“死！”
僅憑架勢，李桃歌已然猜到了這人要動手，急忙摟著江南後撤，那柄短刀如影隨形，貼著二人影子緊跟而至。
這人彆看身形高大，出刀動作快如靈猿，幸好李桃歌不是初出永寧城的菜鳥，遭遇刺殺多了，練就不凡的反應速度，躲過了致命要害，一退再退，退無可退，腳跟已然踩到了牆角，李桃歌抱緊江南，使勁朝旁邊一滾。
躲過了，但沒完全躲過。
刀刃劃破了小腿，深入半寸，鮮血灑在皎白雪地中，格外刺眼。
魁梧男人拇指劃著刀尖，居高臨下望著一對金童玉女，不屑道“這就是大寧號稱最勇武的西軍？區區一刀都躲不開，簡直是豬狗不如的廢物，假如鎮魂大營裡都是你這種東西，能抵擋住驃月鐵騎踐踏？呸！”
李桃歌來不及包紮傷口，匆忙起身，將小江南護在身後，半彎著腰，保持隨時可以反抗的姿勢，怒目道“我與你無冤無仇，為何見麵就要取人性命！”
魁梧男人冷笑道“我以前是誰，不重要，今晚嘛，是你的索命閻羅！”
刀光劃出一道半圓，直取李桃歌咽喉。
鐺！
短刀竟然脫手而出。
早在男人揮出第一刀的那一刻，李桃歌就注意到了角落裡的燒火棍，看似狼狽不堪躲避，實則誘敵成分居多，取到趁手兵器。
一棍在手，李桃歌乾淨利落挑飛短刀。
日複一日練槍，準頭和力道早已超乎常人，又是心機深重的偷襲，營裡老卒都容易著了道兒。
魁梧男人甩著發麻的手腕，先是詫異，然後譏笑道“有兩下子，待會挖你心肝下酒，你旁邊嬌滴滴的小美人兒，倒是能夠玩幾天。”
李桃歌經常被老孟罵作婦人之仁，可眼下絕不是優柔寡斷的時候，牛羊骨架，見麵殺人，這家夥絕非善類，再心懷仁慈，恐怕把兩人都給害了。
李桃歌含住一口氣，棍子猛然掄出。
槍和棍看似相像，搏殺技巧大相徑庭，槍如銀蛇飛舞，走的是線，棍如蛟龍出水，走的是片，二者之間隻有形似，用起來不可相提並論，李桃歌將槍法融入鐵棍中，耍起來不倫不類，總感覺哪裡差點火候。
麵對直挺挺的一刺，魁梧男人麵帶輕蔑，右臂一伸，將木棍前端握在手心，嘴角掛有嘲諷說道“稍微認真點，你就原形畢露。二十萬西軍，假如個個跟你一樣慫包，大寧的邊境，豈不成了青樓勾欄，任人出入。”
男人正大放厥詞，一道花影如離弦之箭竄出。
從肋部靠近，瞬間來到他的眼前。
穿著花棉襖的百裡江南。
一枚銀簪直入男人小腹，血如泉湧。
猝不及防的男人低吼道“臭婊子！敢捅你爺爺，媽的！待會兒讓你嘗嘗什麼叫做生不如死！”
正要抬手將小丫頭撕碎，右臂突然傳來一股巨力，原來是木棍掙脫束縛之後，在空中再度翻滾，正中男人眉心。
健壯軀體轟然倒下。
偷襲成功的小江南鑽進李桃歌懷裡，拍著撲通撲通亂跳的胸口，“嚇死了，嚇死了，桃子哥哥，你沒事吧？”
宛如一隻驚慌失措的小鹿。
誰會想到這個楚楚可憐小女孩，之前用銀簪捅人時比猛獸都凶悍。
李桃歌摸著秀發，安撫道“我沒事，他應該是昏過去了，彆怕，咱們把他送進鎮魂大營，交給鹿將軍發落。”
劫後餘生的小江南抽泣道“這個人又凶又壞，一定要把他關起來！把牛井的臭鞋塞進他的嘴裡，再讓老孟用煙袋鍋敲他的腦袋。”
李桃歌忍不住打了一個激靈，同情紅袍男人的遭遇，又替自己未來充滿擔憂，嬌滴滴的小丫頭，咋捅起人來那麼乾脆，施展酷刑時心狠手辣，假如真把她娶回家，會不會夜裡睡覺時……
李桃歌不敢再想，柔聲安撫道“好，不僅把他關起來，還要抽幾十鞭子幫你出氣。”
小江南死死摟住李桃歌腰肢，哭的梨花帶雨。
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砰。
大殿傳出一聲悶響，木門四分五裂。
三道身影從殿內魚貫走出。
全是凶神惡煞般長相，膀大腰圓，身披紅衣，跟之前倒地的男人十分相似。
前麵一名胡子灰白的男人，大概有四五十歲的年紀，披著染過色後的熊皮大氅，瞧了一眼局勢，搖頭輕笑道“老六真是不中用了，抓對娃兒都能讓雛鷹啄了眼，若不是弟兄們給他擦屁股，或許小命就交代到這裡了。”
後麵禿頭壯漢摸著頭頂，壞笑道“六哥嗜酒如命，早把身子骨給掏空了，這男娃是咱大寧武勇第一的西軍，栽在他的手上，倒也不怎麼丟人。”
胡子灰白的男人自言自語道“武勇第一？那是十輩子以前的陳年舊事了，現如今的西軍，隻會賺錢，不會打仗，個個都是酒囊飯袋，常常被驃月蠻子騎在脖子上拉屎，真是愧對前輩威名。”
禿頭壯漢望著躲在李桃歌懷裡的小江南，舔舐著嘴唇，邪惡一笑，“老大，這女娃夠勁，竟敢捅六哥，我就喜歡脾性剛烈的小娘子，賞給我玩幾天，咋樣？”
胡子灰白的男人瞟了他一眼，意味深長說道“你要是有能耐，把鎮魂大營裡的邊軍都給殺了，想玩幾天玩幾天，把城關掀了都無所謂。這倆娃消失一夜，護犢子的西軍肯定會追查到底，帶個女娃逃命，你能快的過疾如風烈如火的銳字營輕騎？”
禿頭壯漢揉了揉光頭，歎息道“這麼鮮嫩可口的女娃，隻玩一次，可惜了。”
胡子灰白的男人將雙手插入袖口，催促道“以免夜長夢多，麻利點，先把男的宰了，女的稍後再說。”
李桃歌聽完二人對話，如墜冰窟，不僅小命保不住，還要把江南給推進火坑。這幾人像是江湖中的悍匪，不知為何跑到鎮魂關作惡，單單是一人，就夠自己頭疼，再來三位，即便是豁出性命，也未必能讓江南死裡逃生。