驃月大軍壓城,李桃歌擂響了塵封多年的鎮月鼓。
數年未起兵戈,年輕士卒都不清楚鎮月鼓擂起時竟然會地動山搖,一聲聲鼓鳴震醒了兩萬餘士卒,醒來時才得知玄月軍壓境,膽寒之餘,穿起鎧甲抄起兵刃,朝著校場跑去。
鹿懷安自詡儒將,最瞧不起天天身披甲胄的武將,認為他們在耀武揚威,有失家族氣度,到了披掛上陣時,才明白甲胄有多繁瑣,織錦團紋袍,錯金魚鱗甲,明光裙甲,明光胸甲,明光膊甲,明光護心甲,皮雕披肩,束甲繩,虎麵盔,腰間再配齊君子劍。床榻功夫嫻熟的婢女們,哪曾給將軍大人披過甲,頓時忙的手忙腳亂。
“報!驃月數萬大軍,已來到鎮魂關十裡!”
“報!驃月領兵統帥乃左日賢王,所率兵馬為玄月軍!”
“報!驃月大軍已在十裡之外安營紮寨!”
“報!驃月大軍已將四門圍困!”
直至探馬稟報四次,鹿懷安才將甲胄穿好,每一次傳令聲,都使他眉頭晦暗幾分,聽到玄月軍已將鎮魂關團團圍住,鹿懷安摔爛了夜光杯,咬牙吼道“斥候呢!號稱西軍精銳鋒銳亢烈四營呢?!玄月軍都兵臨城下了,竟然完全不知情,全是酒囊飯袋之輩!”
婢女葡萄幫他擦拭額頭洶湧汗珠,寬慰笑道“將軍是一軍之主,千萬莫要動怒,城裡十幾萬百姓和兩萬將士,安危係於將軍一人,所謂兵來將擋,水來土屯,鎮魂關不是西疆頭號鐵閘嗎?沒那麼好打得。”
鹿懷安抓住雪嫩柔荑,沉聲問道“數萬大軍穿過子母山,越過陰陽穀,踏過白沙灘,竟無一人來報,是我之過,還是士卒之過?”
葡萄笑了笑,溫聲說道“前些日,不是有名老卒闖進營帳嗎?口口聲聲說蠻子的大軍要來,奉勸將軍早做準備。”
鹿懷安一臉肅容道“這麼說來,我這將軍是在其位不謀其政的蠢貨了。”
葡萄柔和笑道“奴婢不懂軍務,總覺得還沒到山窮水儘那一步,和諸位將軍校尉商量商量,看如何迎敵。”
鹿懷安掐了一把嫩出水來的臉蛋,遺憾說道“隻可惜你是名女子。”
葡萄低下頭,神色複雜。
當鹿懷安來到外帳,一名副將,兩名牙將,十七位校尉早已等候多時,眾將校急的滿頭大汗,若不是副將裘青壓陣,能把營帳給掀了。
臃腫如象鹿懷安坐在虎皮大椅,陰沉著臉說道“你們剛才不是鬨的挺歡嗎?本將一出來,怎麼偃旗息鼓了!鬨!給我接著鬨!最好是拔劍互刺,這樣就用不著蠻子動手了。”
鹿懷安平日裡躲在大帳裡尋歡作樂,軍務都丟給副將裘青處理,底下校尉都認不全,可畢竟是八大家族走出來的正統,又是兵部任命的鎮月將軍,一發起火,有股大家族裡薰染出來的幽遠氣勢。
裘青抱拳道“將軍,驃月鐵騎來犯,咱們該如何應對?”
裘青生的膘肥體壯,極富將軍威嚴,從西府來到鎮魂關,生涯十幾載,不曾犯過差錯,但副將畢竟是副將,哪怕心裡有一萬種對敵策略,也要先給將軍開口的機會,這是為將之道,更是為官之道。
鹿懷安沒接茬,而是含怒吼道“鐵騎都踩到床塌了,為何沒有一人來報?今日是誰當值?”
眾將校將目光鎖定在一名校尉身上,他倉促起身,緊張說道“秉將軍,今日護字營當值,從子時起,已派出五十多名兄弟前往白沙灘巡防,至今無一人回營。”
鹿懷安眯眼問道“人呢?”
護字營校尉沉默不語。
鹿懷安喊道“玩忽職守,隱瞞不報,致使驃月幾萬大軍圍困鎮魂關,該以何罪論處?”
無一人敢應答,大帳內鴉雀無聲。
“說!”
鹿懷安猛然拍響扶手,憑空起驚雷。
裘青恭敬說道“啟稟將軍,按律……當斬首示眾,可如今兵臨城下,正是用人之際,萬萬不可擾亂軍心,不如讓他戴罪立功,好將功補過。”
能當上校尉,足以說明是心思細膩之輩,有裘副將說好話,護字營校尉趕忙單膝跪地,高聲喊道“罪人願守西門,人不死,城不破!”
鎮魂關四麵皆是一望無際的坦途平地,孤零零矗立在黃沙丘陵中,按理說這種地形,最忌諱建造城池,當年驃月入侵,箭矢填滿了城關,馬蹄硬生生踏平了城頭,破城沒費多少力氣。不知是何緣故,大寧將鎮魂關奪回後,加固修葺,依舊用它作為西疆第一道防線。
西門城牆最厚,護城河最寬,箭樓最多,可仍是驃月最喜歡攻伐的城門,他們喜歡用簡單粗暴的武力,來彰顯驃月兒郎武勇。
鹿懷安皺眉道“守得住嗎?”
二十人心知肚明,守得了一時,守不住一世,驃月鐵騎來勢洶洶,幾萬甲士踏足鎮魂關,看樣子不會善了。
裘青說道“將軍,守是守不住,如今軍情緊急,要先將消息傳給西府,請他們派大軍前來,然後再派人去萬勝關和鐵門關求援,方能解燃眉之急。敵軍已將城關圍困,蠻子箭術精湛,放出信鴿會被射殺,要尋找機會行動。”
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西疆廣袤無垠,安西都護府距離鎮魂關,足有千裡之遙,大軍趕到,恐怕頭七都過了,倒是鐵門關和萬勝關離的不遠,一個八十裡,一個一百二十裡,三座城關呈犄角之勢,構成連鎖防禦。
鎮魂關本來養有幾隻鷹隼,用來和西府傳遞軍情,可鹿懷安上任後,想將鷹隼變成捕捉獵物的猛獸,馴養一段時日,結果飛上天後不知所蹤。
鹿懷安說道“萬勝關和鐵門關各有多少兵馬?”
裘青遲疑了片刻,答道“萬勝關有萬餘士卒,鐵門關近日裁撤了一些,有六千左右。”
鹿懷安眉宇間浮現出陰沉神色,不停摩挲虎皮,說道“加起來不過一萬六千人,又要分兵看守各自城關,能派多少援軍?”
裘青答道“守城易,攻城難,咱們有雄關倚仗,千人可擋萬人,隻要糧草器械充備,守到西軍增援不成問題。”
鹿懷安會做官,但不會打仗,西府派久經沙場的裘青來當他的副手,自然有其深意。
鹿懷安憂心忡忡說道“驃月將四門全部圍困,貿然突圍和送死無異,你覺得派誰去合適?”
裘青略加思索說道“突圍是生死攸關的大事,必須派遣經驗豐富的老卒,且不能隻派一隊,需五隊以上人馬,等驃月攻城時,尋找敵軍薄弱的城門,將信鴿放飛,人鴿齊出,尚能有一線生機。”
鹿懷安點頭,緩緩起身,手持佩劍朝帳外走去,“本將隻是耳聞黃蠻殘暴凶狠,還沒見過蠻子長啥模樣,走,去見見。”
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