宣政殿外，一乾朱紫貴人凝神而立。
左相杜斯通和瑞王劉甫分彆站在兩隊首位，靜候功臣入殿。
之所以擺下如此大的陣仗，迎接的不是百官，而是太子，論尊崇，誰都比不過劉識，太子不到，誰都得在殿外等候。
蕭文睿坐在踏跺，不停捶打大腿，唉聲歎氣道：“人老，腿先老，當初一天能走五十裡地，如今去趟茅廁都要有人攙扶，哎！～再厲害的英雄好漢，也抵不過遲暮二字，耳聾眼花，腿腳不便，走到哪裡都遭人嫌，不如窩在床上等死呢。”
說者有意，聽者有心。
年過七旬的杜斯通含笑不語。
頂著野種出生的貧家孩子，習慣了惡毒言語，聽過的難聽話，足以鋪滿皇宮，要是字字都往心裡去，早已被活活氣死。
蕭文睿揚起腦袋，沒好氣道：“白垚，老夫奏請致仕的折子，你批了沒有？幾個字而已，趕緊動筆，省的老夫天天往宮裡跑。”
李白垚微微一笑，說道：“蕭老，您是大寧肱骨重臣，致仕回家，得由聖人朱批，我可沒資格寫那幾個字，要不然您一會兒見了聖人，親自問問？”
蕭文睿冷哼道：“聖人躲著不見，我有啥辦法，難不成住進宮裡不走了？你們就是合起夥來坑老頭子，想把這條老命交代到宣政殿，驢老了還卸套呢，我咋就不能清淨幾天，哼，想把老頭子累死熬湯喝，你們都能分一杯羹。”
眾大臣習慣了他撒潑耍無賴，誰都不把牢騷放在心裡，各自抿嘴輕笑。
劉甫挪到杜斯通身邊，雙手籠袖，輕笑道：“杜相一人前去安西問罪，可謂是忠肝義膽一片冰心可鑒日月，如今郭熙伏誅，用的卻不是朝廷法刀，雖然結果大快人心，過程總覺得不對味。”
兩人私交甚篤，曾一同在牡丹園裡賞牡丹，又都和太子黨產生過間隙，各自心裡都有一本明賬。
杜斯通任尚書左仆射，有監察百官職權，郭熙遭人暗殺，由他來審查決斷。
杜斯通撫摸白須說道：“是誰殺的郭熙，裡麵藏的是禍心還是私心，必須要查個水落石出，案子已經交由大理寺查辦，相信不久之後，會給聖人一個交代。”
劉甫皮笑肉不笑道：“不是本王瞧不起人，大理寺那些酒囊飯袋，幾枚銅錢都數不明白，交由他們查案，能查的清楚嗎？不如把案子交給黃雍黃大人，他在刑部任職多年，從員外郎當到尚書，定然有辦法抓住凶手。”
杜斯通點頭道：“王爺的提議，老朽會認真斟酌。”
劉甫壓低聲音說道：“杜相就彆和本王說官話了，斟酌來斟酌去，凶手早已消失的無影無蹤，咱們吃的是皇糧，得為皇帝解決心頭之患。”
杜斯通篤定道：“若是大理寺在十日內無法破案，再將案子交由刑部。”
劉甫淡淡說道：“三日。”
杜斯通沉吟片刻，“大理寺接手不久，尚未捋清脈絡，再給他們五日，彆把人逼得那麼緊。”
劉甫低頭笑道：“杜相呀杜相，大理寺卿早已姓了納蘭，他拚命掩藏都來不及，怎麼會賣力查案？你這來回五千裡，被郭熙關在牢裡一百多天，白遭罪嘍。”
杜斯通慎重說道：“王爺，宣政殿前，不可妄議臣子是非，倘若有理有據，可呈交給禦史台，或者交由我手。”
劉甫轉身離開，隻留下兩個字，“迂腐。”
蕭文睿時不時回頭張望，豎起耳朵偷聽人家密談，見到劉甫離開，自言自語道：“大寧都山窮水儘了，還在那內鬥，鬥來鬥去，不就為了一張龍椅嗎？依老夫看來，不如把疆土拱手相讓，大家都淪為階下囚，草席裹身，搓泥為趣，進大牢裡好好鬥。”
李白垚勾起嘴角，輕挑眉頭。
遠處出現人影。
太子劉識袞冕裝束，格外引人注目。
數百官吏緊隨其後。
“來了。”
蕭文睿顫抖起身，見到旁邊李白垚眯起桃花眸子張望，打趣道：“你這李瞎子，早早把眼給熬廢了，不如老頭子我呢。”
李白垚笑道：“蕭老，這次入宮授勳的功臣，足有三百多人，眼神再好，怕是也找不到桃子。”
“那不一定。”
蕭文睿張開雙臂，任由小寺人用拂塵掃走官袍塵土，得意洋洋道：“要不然咱打個賭，誰先找到桃子誰贏，賭注不大，一簍湖蟹足矣。”
萬壽湖水質清澈，出產的湖鮮極其鮮美，京城腹地，因此湖蝦和湖蟹貴的離譜，開春時節，不許隨意捕撈，有錢都買不到，僅有皇室和權貴方可享用。
李白垚微笑道：“蕭大人若是想吃湖蟹，儘可以明說，隻是這春季螃蟹瘦如柳葉，吃起來實在不過癮。”
蕭文睿眨眼道：“治國安邦你是內行，論吃，老頭子頂你十個，如今湖蟹雖然無肉，但味道極鮮，去掉腮，心，腸，殼，炒到斷生，放入豆腐中燉，蔥薑少許，再倒入三兩狀元紅，為天下極鮮。不信的話，按照老頭子的法子去試試，保證把舌頭都吞掉。”
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