鄧長川眼睛一瞪，冷聲打斷道“江南陸府一向公正嚴明，在武林之中素有口碑，陸公子更是武林第一君子，又豈容你在這裡胡言亂語？”
司空竹眉頭一挑，似笑非笑地說道“若林小兄弟不相信老朽，那隻管讓你的兄弟離開便是，老朽絕不阻攔。”
“不能走。”鄧長川緩緩搖頭，隨即轉頭看向柳尋衣，道，“你若現在走那就等同於坐實了這個罪名，今日與絕情穀扯上不清不楚的關係，日後你也休想在江湖中立足。”
“我願意隨司空前輩回去。”柳尋衣當機立斷，正色道，“正如鄧五爺所言，柳某身正不怕影斜。”
司空竹尚未開口，鄧長川卻又繼續說道“你雖不能一走了之，但卻也未必隻有隨竹老回去這一條路可以證明自己的清白。”
鄧長川此話令眾人一愣，沈東善狐疑地問道“鄧兄的意思是……”
“不知竹老和沈老爺可否信得過我賢王府的公正？”鄧長川道，“這位柳兄弟曾對我家小姐有恩，那就是對賢王府有恩。我家府主一向恩怨分明，有恩必報，如若兩位信得過鄧某和洛府主的為人，那不如將這位柳兄弟交給在下，從現在開始直至明日金盆洗手大會結束，就由在下來監視他的一舉一動，絕不讓他有半點與外界暗通的機會。如何？”鄧長川看著故作沉吟的司空竹和默不作聲的沈東善，繼續開口道，“當然，若是兩位懷疑我賢王府也會暗通絕情穀的話，那此人大可交給你們隨意處置，鄧某絕不多言。”
“豈敢！豈敢！”司空竹趕忙擺手道，“洛府主為人光明磊落，又是我家公子的貴客，如今更是同吃同住在陸府之中，老朽又豈敢懷疑洛府主的為人？一切就依鄧兄所言，這位柳小兄弟就交給你了。”
鄧長川滿意地點了點頭，隨即將目光投向沈東善，但見沈東善頗為慷慨地笑道“鄧兄開口，沈某又豈會不從？一切就依鄧兄所言！哈哈……”
“此刻天色已晚，在下先行告辭！”鄧長川是個說到就要做到的爽快性子，拱手告辭之後便帶著柳尋衣快步離開了溯水閣。柳尋衣在臨行前，林方大還衝著他露出一個寬慰的笑容，柳尋衣心中懸著的一塊石頭這才徹底放下。
溯水閣外一片昏暗，鄧長川在前，柳尋衣在後，二人皆是一言不發，默默行路。
“你若想走現在便可以走了。”途中，鄧長川突然開口。
“我若走了豈不是默認自己與絕情穀有什麼見不得人的勾當？”柳尋衣回答道，“而且明日陸府的人問起來，鄧前輩也不好交代。柳某未做虧心事，又豈能再連累賢王府枉受猜忌。”
“嗬！”鄧長川突然停下腳步，目光審視著柳尋衣，幽幽地說道，“其實司空竹和沈東善早就知道你與絕情穀沒關係，你不必太過高看自己，說到底你不過隻是他們達成自己目的一顆棋子罷了，用完即丟，談不到猜忌不猜忌。林方大替你出頭之前，沈東善利用你來結交司空竹，而當林方大出頭後，沈東善便想息事寧人，利用你來討好賢王府。這就是你對沈東善的用處。隻不過司空竹卻對你不依不饒，這才讓事情變的如此麻煩。”
“這……”柳尋衣眉頭一皺，暗想“說來說去我竟然隻是一顆他們用來勾心鬥角的棋子？我是誰根本無關緊要，即便沒有柳尋衣今夜也會隨便找一個張尋衣、王尋衣來做這顆子。現在想來實在悲哀。”
想罷，柳尋衣開口詢問道“我與司空前輩萍水相逢，之前也從未得罪過他，為何他要對我不依不饒？”
鄧長川狐疑地注視著柳尋衣，緩緩開口道“看在你救過凝語的份上，我便教你一次。司空竹對付你其實也有自己的打算，其因有四。”鄧長川不緊不慢地解釋道，“殺你一個無名小輩來彰顯對沈老爺的重視，以此討好沈老爺，這是其一。隻憑猜測便要將你囚禁起來，美其名曰保護明日金盆洗手大會的順利，以此來向武林群雄證明江南陸府辦事謹慎小心，賞罰分明，這是其二。殺雞儆猴，利用林方大袒護你這件事來暗示群雄不要企圖在陸府的地盤鬨事，要分清誰是主誰是客，這是其三。通過剛剛在溯水閣的這場鬨劇，這三個目的司空竹都已經達到了。而除此之外，還有一個不足為外人道的‘其四’。”
“願聞高見。”柳尋衣虛心求教。
鄧長川微微眯起眼睛，似笑非笑地問道“你雖不曾得罪司空竹，但卻的罪過他的主子陸庭湘。所以司空竹才會對你咄咄相逼，這便是其四。”
這下柳尋衣更糊塗了，忙問道“在下也不曾見過陸公子，又豈會得罪他？”
“是你拚了命從唐阿富手裡救回的白霜？”鄧長川突然問道。
“是。”柳尋衣沒懂鄧長川的意思，隻是下意識地應了一聲。
“這應該並不是你第一次見到白霜吧？”
“是。”柳尋衣如實作答，“白天的時候在鴛鴦榭還有過一麵之緣，當時白姑娘送給在下一支價值不菲的金釵，不過剛剛我已經在溯水閣還於她了。”
“那便是了！”鄧長川戲謔地笑道，“武林第一君子陸庭湘是天下最具君子風度的人，卻也是天下最小氣的人。”
“鄧前輩的意思是……”
“紅顏禍水，有些女人隻許陸庭湘自己將其送到彆人身邊，但卻不許旁人主動伸手碰一下。鄧長川笑道，“今夜不過是小懲大誡，你命好逃過一劫。不過沒人能保你一輩子，就算今天陸府不殺你，明天你也會死在其他人手中，在江湖中行走最可怕的並不是死，而是你不知道自己因為什麼而死。年輕人行走江湖，可不能像今天這般稀裡糊塗的，一不小心就成了彆人的替死鬼。念你對賢王府有恩，所以我才會告誡你，以後想在江湖中活的長久些，那就要先記住一條規矩。”
“什麼規矩？”
“越是絕色美人，越要敬而遠之。”
……