木箱內是一個雕刻精美的紫檀木盒，檀木天然散香，因此在木箱被撬開的瞬間，一陣幽香便逸散而出，令柳尋衣三人頓覺精神一振。
打開紫檀木盒，隻見一物被厚厚的紅綢包裹，洛凝語將紅綢細心剝開，一尊兩尺餘高的白玉觀音，赫然浮現在三人麵前。
“嘶！”
白璧無瑕，渾然天成，碧水流光，日月星輝。此尊白玉觀音是由一塊天然璞玉，精心打磨、雕琢而成。通體晶瑩，靈犀剔透，價值連城，稀世罕見，令人歎為觀止。
“府主果真是好氣魄、好膽量，如此一尊白玉觀音竟不派高手護送，而隻交由船商如襤褸敝帚般隨意運來。看似凶險四伏，實則出人意料，安全之極。”柳尋衣由衷感慨，心中對洛天瑾的崇敬之意更勝三分。
“既然無礙，那就請取走吧！”
小心謹慎地將木箱重新蓋上，還不等柳尋衣和林方大將其抬走，一隻不知從哪兒伸出來的大手，卻突然重重地按在木箱上，令柳尋衣三人同時一愣。
抬眼望去，但見一個膀大腰圓的黑臉漢子，正死死擋著他們的去路。在黑臉漢子身後，還跟著四五個打手模樣的隨從。
“生麵孔？”黑臉漢子斜眼打量著柳尋衣三人，轉而用手在木箱上輕拍幾下，毫不客氣地說道，“往哪走？這箱貨的份錢還沒交呢！”
“什麼份錢？”洛凝語反問道，“我們有貨票在手，船費早已結清，哪裡還欠什麼份錢？”
“船錢是結清了，可這碼頭的錢你們卻還沒結？”黑臉漢子冷笑道，“你們這箱貨看著不像是小玩意兒……罷了！念你們初來乍到，就便宜點……給十兩銀子吧！”
“十兩銀子？”林方大虎目一瞪，怒喝道，“我們的東西從水上運來，總共也花不了五兩，你現在竟敢要我十兩銀子？”
“在水上可能用不了十兩銀子，可你想把它帶出碼頭，那就得十兩！這是東湖幫的規矩。”黑臉漢子頗為不耐地催促道，“廢話少說，你們若不想交錢，那就把東西留下，自己滾蛋！後麵可還有大把的人等著交錢取貨呢。”
柳尋衣轉而望向櫃裡的主簿，欲要詢問究竟，卻見那主簿竟故意扭過頭去，佯裝出一副事不關己的模樣，儼然是不想蹚這趟渾水。
“剛才那些人的箱子比我們的大，你也隻收一兩銀子而已，為何到了我們這兒就變成十兩？”洛凝語指著遠處的幾個客商，嗔怒道，“什麼狗屁東湖幫？看你們的樣子，既不像是潘淮船商的人，也不像是官府的人，收的又是哪門子份錢？分明是攔路搶劫！”
“攔路搶劫那是犯王法的死罪，不懂可千萬彆亂說話！再者，若真是搶劫，又豈會隻要十兩銀子？不是搶劫，這是規矩！潁川的規矩！水陸碼頭的規矩！我也懶得跟你們廢話，你們三個要麼交十兩銀子乖乖滾蛋，要麼就留下這箱東西。想找麻煩，也得先打聽打聽這是什麼地方？千萬彆敬酒不吃吃罰酒！”
東湖幫，乃潁川第一大幫派，談不上是武林門派，不過是一群綠林劫匪組成的烏合之眾罷了。
東湖幫的人整日在水陸碼頭橫行霸道，收取份錢。前些年還有人反抗，但輕則被打個頭破血流，重則直接被活活打死，繼而拋屍江河。最無奈的是，官府對此事竟睜一隻眼，閉一隻眼。
久而久之，東湖幫在水陸碼頭收份錢，成了約定俗成的地下規矩。尤其是近些年，來往於此的商客，無不主動交錢示好，以求平安。即便帶著鏢師護衛的客人，大都也不願與東湖幫為敵，畢竟強龍難壓地頭蛇，他們隻想求財，不想惹事。更何況東湖幫收的份錢，不過是三瓜倆棗的小錢，來往商客多是做大買賣的生意人，也不在乎幾個瑣碎銀子，權當是破財免災。
隻不過，東湖幫今天碰上的並非尋常客人，更不會被他的狠話輕易唬住。
弄清緣由的林方大突然轉性，他滿臉笑意地輕輕點了點頭，伸手入懷，胡亂摸索幾下，繼而手背朝上，緩緩朝黑臉漢子伸去，皮笑肉不笑地說道“你想要錢，我給你便是！”
黑臉漢子見林方大示弱，不禁麵露得意之色，繼而毫無避諱地伸手去接林方大的“銀子”，但就在他們二人手指接觸的瞬間，林方大突然五指張開，一把攥住黑臉漢子的手腕。
此時眾人方才看清，林方大的手中空空如也，根本沒有半兩銀子。
黑臉漢子意識到不妙，可還不等他匆忙抽回手臂，林方大突然向前一拽，直將那黑臉漢子順勢拽到自己身前，接著左手握拳，使出一招黑虎掏心，狠狠地捶在黑臉漢子的小腹上。
這一拳打的黑臉漢子痛不欲生，宛若五內俱焚，肝腸寸斷，臉色瞬間慘白如紙，眼珠上翻，口舌唇齒抑製不住的連連顫抖，整個身體也如同一隻煮熟的大蝦，迅速蜷縮在一起。
“嗖！”
林方大突然出手，一旁的東湖幫弟子見勢不妙，急忙朝天放出一支哨箭，隨著一聲尖銳的哨響劃破天際，淮水一線延綿十餘裡的水陸碼頭上，竟從四麵八方迅速湧出一群群人影，這些人大都手持棍棒，也有人舉著刀劍魚叉，匆匆朝潘淮船商的碼頭聚攏而來。片刻之間，竟已聚攢了兩三百號人馬，將潘淮碼頭圍的水泄不通。
看著周圍越聚越多的東湖幫弟子，林方大似乎也意識局勢不妙，喉頭微微蠕動，下意識地吞咽了一口吐沫。
猶豫片刻，林方大轉而看向一臉茫然的柳尋衣和洛凝語，滿眼尷尬地苦笑道“我現在終於知道東湖幫的人，為何敢在碼頭上如此囂張了。尋衣、凝語，你們說……咱們三個能一人打翻一百多個嗎？”
……