柳尋衣先與林方大對視一眼，繼而緩緩點頭道“潘家與秦家的十年之約將近，事關‘玄水下卷’的歸屬，關乎潘家一脈的生死，甚至還關乎歸海刀宗的榮辱。”
聞言，潘初八神色一稟，重重地點了點頭，正色道“我雖年事已高，但卻並不糊塗。但隻要有我在一天，那秦家就休想將‘玄水下卷’據為己有。我隱退江湖數十載，無非是想避開昔日的恩恩怨怨，時至今日，天下人隻知道潁川潘家是做生意的，又有幾人還記得老夫曾出身於江湖？隻可惜，天命知所歸，又豈是我說逃就能逃的？一朝入江湖，一生一世便是江湖中人。”
“人在江湖，身不由己。”柳尋衣若有所思地感慨道，“數月前，莫岑前輩也想金盆洗手，從此與妻兒安穩度日，可結果……卻令他一家因此而命喪九泉。江湖中的恩恩怨怨，不是想了結就能了結。你或許不想招惹彆人，但彆人卻總想來招惹你，逼得你要麼殺出一條血路來步履維艱，要麼就是死路一條。”
林方大附和道“這就叫兩頭都想得到，結果弄的自己兩頭不靠岸，活該！依我之見，既然身在江湖，那就應該笑看生死。天下就是這樣，不是你殺人，就是人殺你，誰也不必裝聖賢……”
“咳咳！”林方大話音未落，洛凝語卻急忙輕咳幾聲，打斷他後麵的話。林方大也意識到自己失言，急忙向潘初八賠罪道“潘八爺彆誤會，我說‘兩頭不靠岸’不是指你，是說彆人……”
林方大越描越黑，以至於語無倫次，隻能一臉尷尬地賠笑。再看潘家眾人，無不麵露難堪之色，一時間不知該如何接話。
對此，潘初八卻不以為意，自嘲道“老夫早已是有心無力，否則也絕不敢麻煩洛府主。”
柳尋衣道“來此之前，府主曾特意交代我們，向前輩轉達一句話‘情如山重，義似海深。兄若有難，無論何時，洛某皆願與潘兄吳越同舟，永不背棄。’”
聞言，潘初八的老眼中不禁泛起一抹感動的淚光，感慨道“洛府主不愧是北賢王，願在危難之際出手相助。果真是情深義重，老夫感激不儘！感激不儘！”
“爹，你何不將‘玄水下卷’直接交給秦家，換我潘家上上下下太平無事。”二夫人突然插話，言辭中頗有抱怨之意，“如今我們家大業大，衣食無憂，積攢的家業幾輩子也吃喝不儘。爹又何苦非要與那河西秦氏為敵？殊不知秦家之人都是些茹毛飲血、殺人不眨眼的亡命徒，我們是正經人家，哪兒能惹的起他們？”
“弟妹此言差矣，玄水下卷對爹而言，價值重於性命。又豈能輕易拱手送人？”潘文趕忙解釋道。說罷，他還一個勁地朝二夫人擠眉弄眼，提醒她不要多言，以免激怒潘初八。
“我隻是奇怪，究竟是玄水下卷對爹重要，還是咱們這一大家子對爹重要？”二夫人對潘文的“提醒”視而不見，自顧自地辯解道，“我無意與爹爭執，隻是不想因為一件死物，而白白斷送咱們潘家的大好前程。爹，您老就算不為自己著想，也該替您的兒孫們想想不是？”
說罷，二夫人又將目光轉向一言不發的潘武，忽然哽咽抽泣起來，低聲道，“隻可憐我這夫君，這些年來一事無成，終日隻能關在後院，苦練什麼玄水刀法，到頭來把自己練的人不像人，鬼不像鬼。辛辛苦苦不說，反而潘家的偌大家業，卻也半點沒撈到。”
“混賬！”潘初八忍無可忍，勃然大怒，吹須瞪眼地點指著二夫人，怒斥道，“隻要我還活著一天，潘家就隻有一個家主，那就是我，潘初八！什麼叫潘家的家業半點沒撈到？潘家的家業再大，也皆由老夫一人做主。無論是潘文還是潘武，在老夫沒有咽氣之前，都隻是替這個家守業而已。咳咳……”
眾人見潘初八動怒，紛紛湊上前去，好言勸慰。唯有潘武仍坐在椅子上，一動不動。二夫人則是連連抹淚，就好似受了天大的委屈，敢怒而不敢言。
“弟妹，還不快來向爹磕頭認錯？”大夫人催促道。
二夫人將眼淚一抹，氣衝衝地站起身來，她雖不敢頂撞潘初八，但卻敢駁斥大夫人。
二夫人麵帶不屑地嘲諷道“你們一家嘗儘甜頭，撈儘好處，當然會哄爹開心！隻恨我的春兒，三年沒有回來，如若讓他知道自己的爹娘在家受這等冤枉氣，非要你們好看不可……”
“啪！”
還不等二夫人把話說完，沉默不語的潘武竟突然揚起手臂，狠狠一巴掌重重打在二夫人臉上。直將二夫人從椅子上打飛而出，在半空連翻幾圈，狼狽地摔落在地。一開始還有幾聲嗚咽，可隨之又消失不見，儼然是昏死過去了。
突如其來的變故，令原本一團和氣的酒席頓時變的尷尬起來。柳尋衣三人坐在一旁，呆若木雞。此刻他們幫潘八爺不是，幫二夫人更不是，畢竟是人家的家事，外人自然不好插嘴。
打翻二夫人後，潘武淡淡地留下一句“爹，我回去練功了。”轉而頭也不回地離開大堂，棄一團亂局於不顧。
此刻，潘初八氣的渾身顫抖，潘雲和潘雨音隻能唯唯諾諾地安慰爺爺。潘文夫婦則是滿眼複雜，似乎心中頗多感慨。
至於二夫人，則始終趴在地上紋絲不動，不知傷勢如何。潘家的一眾外戚，更是全然沒了主意，一個個手足無措地站在一旁，不知如何進退。
麵對這番景象，柳尋衣、洛凝語和林方大不禁麵麵相覷，心中暗道“潘家的處境比想象中還要麻煩，非但外患岌岌可危，而且內憂……更是迫在眉睫！”
……