一時間，堂中儘是奉承恭賀之聲。
李老虎極為得意地放聲大笑，目光欣慰地望著茫然無措的潘春，淡笑道“從今天開始，你叫李春，是東湖幫的少幫主。”
“見過少幫主！”堂中眾人紛紛起身，齊聲大喝。
潘春大驚，他愣愣地環顧著周圍的幫眾，心中在萬分詫異與茫然無措之餘，竟是情不自禁地湧出一抹前所未有的虛榮和滿足。於此同時，原本悲傷驚恐的眼中，也隱約湧現出一抹思量。
“在潘家二十幾年，可曾有過今日這般場景？”李老虎似乎看出潘春心思的變化，不禁大笑道，“你在潘家隻是個闊少爺，但在這兒卻不同。在東湖幫你可以說一不二，可以一呼百應、可以呼風喚雨，甚至可以為所欲為。哈哈……你是我李老虎的兒子，以後誰也不敢對你說三道四，誰也不敢對你指手畫腳，至於那個潘家……所有的一切，遲早也全都是你的。”
潘春此刻的心情複雜之極，若說他對生活了二十幾年的潘家毫無感情，自是不可能。但若說眼前新的身份，以及新身份所能帶給他的虛榮，他毫不心動，亦是不可能。
潘春本性貪婪，骨子裡和李老虎是同一類人，無論潘初八如何悉心教導，卻終究難改其血液裡流淌的奸詐本性。
隻是突如其來的變故，令潘春一時難以適從。畢竟，幾個時辰前他還是潘武的兒子，還在為潘家的生死存亡，揮刀苦練。但此刻，潘家的生死榮辱卻和他再無關係，看著麵前既熟悉又陌生的李老虎和丁翠，潘春隻感覺自己似乎已死過一次，現在則是另一次生命的重生。
“你們……”潘春在混沌中突然想到潘初八、潘文夫婦、潘雲、潘雨音，這些他曾經至親至愛的人，不由心中一稟，急忙開口道，“你們要對付潘家？如果是，那能不能……留他們一條生路……”
“我剛已說過，在這裡，你可以說一不二，隨心所欲。”李老虎大笑道。說罷，他指著堂中眾人，朗聲道，“你們都是我李老虎的朋友，今日也替我做了見證。他是我兒子，你們也算見過了。日後在潁川地麵上，還望三老四少、各位老大，能對犬子多多照顧，不管是對也好，是錯也好，都能看在我李老虎薄麵上，厚待犬子。我在此先謝過大家了！”
“李幫主客氣了，我等日後自當尊奉少幫主之命。”眾人紛紛附和。
李老虎滿意地點了點頭，轉而對左右吩咐道“你們先帶夫人和少幫主下去歇息，其他事改日再說！”
待丁翠和潘春離開後，李老虎又在寒暄聲中，送走其他幫派的老大，而後屏退本幫弟子。轉眼間，議事堂內隻剩李老虎一人。
“平白無故多出一個兒子，恭喜！”
沙啞的聲音突然響起，接著隻見跛子一瘸一拐地走出內堂。
直至燈火通明處，跛子的相貌方才完全展露出來。獐頭鼠目，尖嘴猴腮，甚是粗鄙醜陋。但卻天生帶著一副內斂陰狠之氣，似是不苟言笑，即便偶有笑容，也是那種令人心底發毛的陰笑。
六尺高，身材倒頗為精壯，除去一條腿瘸外，身體再無異於常人。一身布衣青衫，略顯陳舊，腰間斜插著一把被麻布纏裹的短刀。數日前，李豹正是死在這把刀下。
李老虎趕忙迎上前去，拱手道“一切還不是托你的福？若非有河西秦氏在背後給我撐腰，我又豈能這麼快和他們娘倆兒團聚？”
“李幫主，不必客氣。”跛子笑道，“連我也沒想到，你的動作竟會如此之快。看來我這次沒再看走眼，有個忠於你的姘頭在潘家做內應，李幫主做起事來，果然利索很多。”
“嘿嘿……”李老虎也聽不出跛子此話，究竟是誇自己還是諷刺自己。但事已至此，他也不可能再去得罪跛子，故而佯裝憨實地笑道“一包梨花散，遠比親自動手容易的多。況且夫人也早有離開潘府之心，故而此次一拍即合，必當事半功倍。”
“不錯。”跛子點頭道，“如今潘武已死，潘春也離開潘家，潘初八精心挑選選的三人，已去其二。隻剩一個龍威鏢局的賀虎，不足為慮。”
“如此說來，你交給我的差事……算是辦完了？”李老虎眼睛一亮，與此同時，他不經意地向後退了半步，彆有深意地笑道，“接下來……我東湖幫的前程，可就全仰仗閣下了。”
“你既幫我做事，我自不會虧待你。”跛子似笑非笑地盯著李老虎，幽幽地說道，“怎麼？你擔心我會鳥儘弓藏，兔死狗烹？”
被跛子一語挑破，劉老虎也不否認，隻是訕訕一笑。
“放心，我不會殺你。”跛子淡淡地說道，“待明年秦、潘兩家的恩怨了結後，潘家的一切就都歸你了。”說罷，跛子已邁步朝堂外走去。
“閣下去哪？”李老虎急忙追問道。
“潁川事情已了，自然是從哪來回哪去。”
“你若走了，萬一明日潘家聯手賢王府，來向我興師問罪，我如何應對？我剛剛設計殺了潘武，潘初八定會報仇雪恨。”
“放心，潘初八現在自身難保，賢王府是他唯一的救命稻草。洛天瑾如今百事纏身，潘初八是個識時務的人，斷不會因此而節外生枝，耽誤大事。所以明年三月初一前，他們沒功夫找你麻煩。”跛子頭也不回地淡淡回道。此刻，他人已走出堂外。
“等等！”李老虎快步追出，麵對空蕩無人的夜幕，朝天呼喊道“那明年三月初一之後，又當如何？”
“那時自有河西秦氏親自招呼他們，你更可高枕無憂！”
聞聽此言，李老虎不禁麵露思量之意。跛子離開不久，原本空無一人的議事堂內，卻不知從什麼地方，鑽出幾十名嚴陣以待的刀手。
這些刀手都是李老虎事先安排的，以備不時之需。此刻見跛子已走，故而紛紛現身。李老虎頭也不回地隨意揮了揮手，幾十名刀手便又迅速消散在議事堂左右。
狼狽為奸，往往在相互利用的同時，也在相互提防。
……