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晌午，東海茶樓。
大堂角落的秦苦，手裡端著茶杯，一邊聽人說書，一邊打盹。
茶樓的說書人，今天講的是“楊門虎將”。關於這個故事，秦苦曾在四處流浪時，便已聽的滾瓜爛熟，倒背如流。
秦苦也曾夢想著做“楊家將”那樣的大英雄，為民族大義，天下百姓拋頭顱，灑熱血，名垂千古。
隻可惜，人各有命，古今不知多少英雄豪傑，憾於報國無門，唯有流落江湖。
“楊家將勇猛無敵，但卻不得善終。可惜了！”
洵溱的聲音悄然在身旁響起，昏昏欲睡的秦苦陡然精神一振，大手胡亂地在臉上搓動幾下，憨笑道“今天這說書的是個半吊子，說的不好。楊延嗣的兵刃是‘虎頭烏金槍’，他卻不知道，竟還說什麼一杆鐵槍大殺四方，簡直要讓人笑掉大牙。”
說罷，秦苦彆有深意地瞥了一眼滔滔不絕的說書人，冷哼道“楊延嗣被奸人所害，被潘仁美灌醉後，綁於百尺高竿，身中一百零三箭而死，何其壯烈？豈容這般混人說三道四？胡亂品評？”
“故事便是故事，無巧不成書，說書人靠的就是添油加醋，說三道四，以此來混口飯吃。你又何必斤斤計較？”洵溱柳眉一挑，笑問道，“卻不知，你以為楊門虎將因何而敗？”
“當然是因為內奸！”秦苦急聲道，“潘仁美裡通外國，借刀殺人。這種人應該千刀萬剮，挫骨揚灰，人人得而誅之。”
“內奸？”洵溱似笑非笑地點了點頭，若有所思地喃喃自語道，“是啊！日防夜防，家賊難防。很多時候，最悲哀的不是死於敵人之手，而是被自己最信任的人所出賣。楊家軍如此，嶽家軍亦如此。”
洵溱是遼人，而當年與楊家將浴血奮戰，打的你死我活的，正是西遼。因此對於那段往事，洵溱也自然耳熟能詳，隻不過她站在西遼的立場上，所思所想……或許又是另一番情景。
“怎麼？”秦苦萬沒想到，洵溱竟會對聽書感興趣，不禁麵露戲謔之色，反問道，“你也聽過楊門虎將的故事？”
“虎將的確是虎將，但可惜未逢明主。”洵溱淡淡地說道，“你可知大宋朝廷，為何會有那麼多內奸？又為何屢戰屢敗？以至今日龜縮南方一隅，難有複國之誌？”
“為何？”
“因為天命所歸，大勢所趨。”洵溱直言道，“大宋朝廷早已積重難返，氣數已儘。又如何能逆天而行？”
秦苦對洵溱的來曆一無所知，因此也聽不懂她這番言論中所蘊含的深意，隻能訕訕地撓了撓頭，憨笑的“國家大事，自有當官的操勞，輪不到咱們這些小民費心。嘿嘿……你今天來找我，可是有什麼消息？”
說罷，秦苦朝洵溱擠了擠眼睛，露出一個自以為俊朗瀟灑的可笑表情。
洵溱神色一稟，迅速收斂心性，正色道“蒙古人今天上午已離開洛陽。”
“真的走了？”秦苦精神一震，追問道，“有多少人馬？”
“一行十餘人，不過多是武藝平平的仆從，算得上高手的，隻有區區兩個。”洵溱將打探的消息，儘數告知秦苦，“一老一少。老的名叫查乾，是個侏儒，也是這群人中武功最高的人。小的名叫巴特爾，是個十幾歲的愣頭青，功夫不錯，但性情莽撞，不足為懼。”
秦苦一改往日的戲謔之色，神情凝重地靜靜聆聽著洵溱的話，低聲問道“你希望我怎麼做？”
“留下那個小的。”洵溱開門見山，眉宇間浮現出一抹冷厲之意，“你出手時，故意留他一命，好讓他趕回赤風嶺報信。不過切記，千萬不要露出破綻，一定要讓他‘僥幸’逃脫。老的必須死，他若不死，不足以激起赤風嶺主的憤怒。至於其他隨從，殺與不殺，由你決定！”
秦苦眉頭微皺，思量片刻，忽然露出一個貪婪的笑容，問道“殺其他人……有沒有酬金？”
“你想要多少？”
“不如……一個人一百兩？”秦苦試探著問道。
“隨你！”洵溱滿不在乎地答應道，“總之，事成之後，我自會將剩下的刀譜交給你。但你要記住，一定要謊稱自己是賢王府的人，而且一定要讓‘僥幸’逃走的人聽到……”
“等一下！”不等洵溱話落，秦苦突然麵色擔憂地打斷道，“我替你殺了他們之後，你若帶著刀譜跑了怎麼辦？天大地大，我又去哪兒找你？”
洵溱黛眉微蹙，嗤笑道“放心，我會帶著刀譜與你同道而行，但不會露麵。事後你可立即將刀譜取走。”
“如此甚好！”聞言，秦苦如同吃下一顆定心丸，連連點頭笑道，“那咱們現在出發，儘快趕到他們前邊，找個合適的地方埋伏，伺機動手。”
“不必，我已替他們選好一處葬身之地，我們隻需快馬趕去便可。”
“何處？”
“洛陽西北百裡之外，靈丘山澗！”
……