“正所謂士彆三日，當刮目相看。”胥準彆有深意地笑道，“去年在泉州，柳兄弟還是一位名不見經傳的江湖新秀，可如今不過區區一年，你已是名震江湖大人物了。哈哈……聽聞你如今已坐上賢王府驚門之主的寶座，恭喜恭喜！”
柳尋衣謙遜道“承蒙洛府主錯愛，在下不過是運氣好而已。”
談笑間，一行人跟隨彩蝶來到一片桃花林。
此時節，桃花已落，花瓣凋零，與泥土融為一物，散發著陣陣若有似無的芬芳，遠遠看去，略顯幾分蕭條。
此刻，一位須發皆白的精瘦老者，正盤膝坐在一塊大青石上，與坐在四周石凳上的幾人，相談甚歡。
老者一身白袍，道風仙骨，精神矍鑠，舉手投足間彆顯幾分瀟灑飄逸，精氣神甚為飽滿。
老者左手邊坐著三人，都是柳尋衣的“熟人”。分彆是武當派弟子鄭鬆仁、崆峒派弟子荀再山、昆侖派四長老呂泰。
在老者右手邊，坐著一男一女，柳尋衣卻從未見過。青衫男子年紀輕輕，瀟灑俊逸，模樣甚是俊朗。女子三十多歲的年紀，姿色平庸無奇，但卻神態孤傲，冷若冰霜。
直覺告訴柳尋衣，這兩個陌生人身份不俗。
胥準似乎看出柳尋衣的疑惑，低聲解釋道“柳兄弟，那個男的名叫陸遙，與陸庭湘是本家兄弟，是江南陸府弟子。女的更不簡單，她乃金劍塢四大高手之一，冷依依。”
聞言，柳尋衣不禁暗吃一驚，詫異道“金劍塢四大高手之一？”
“不錯，冷依依劍術奇高，因其擅使一把潔白如玉，通透如冰的怪異寶劍，出招快若閃電，劍鋒無影無形，故而江湖人稱‘冰心劍’。”胥準點頭應道。
一見眼前的情形，陳雍下意識地感慨道“賢王府、金劍塢、六大門派、四大世家。中原武林中有頭有臉的名門正派，除了少林與河西秦氏外，其餘的全部到齊。看來葉前輩的‘魅力’不減當年。哈哈……”
“看來我們猜想的不錯。”柳尋衣沉吟道，“葉前輩將我們召集至此，定是為了插手少林與秦家的恩怨。隻是他究竟是想從中調和，還是另有所求，那就不得而知了。”
此時，柳尋衣看向老者的目光中，悄然閃過一抹狐疑之色。
剛剛在辰福客棧，柳尋衣懷疑是葉桐暗殺唐乾，故而匆匆趕來，一探究竟。本以為各門各派的人到了桃花塢，會陷入險境。卻不料竟會在桃花林中談笑風生，相敬如賓。
“陳門主，那位老者便是昔日的江湖第一高手葉桐？”洵溱好奇地向陳雍問道。
陳雍苦笑道“葉前輩已在江湖銷聲匿跡二十幾年，當年他離開昆侖山的時候，我還未曾拜師，所以……我也沒見過葉前輩的真容。就算見過，二十幾年也早已變了模樣，豈能再認得出來？”
此言一出，柳尋衣、洵溱幾人不由地一愣。
“不過看他的樣子……應該是葉老不假。”陳雍訕訕地笑道。
“為何？”
“昆侖派四長老呂泰在此，我雖未見過葉前輩，但他一定見過。”
“哈哈……人都已經到了。快來！快來！”
突然，葉桐爽朗的笑聲打斷了柳尋衣幾人的竊竊私語。
見狀，唐仞、慧春、騰琴兒、胥準紛紛上前，向葉桐拱手施禮。和江湖傳說不同，眼前的葉桐性情隨和，平易近人，非但沒有半點架子，反而還挨個點頭微笑，以示還禮。
“在下賢王府弟子柳尋衣，代洛府主前來拜會葉前輩。”
對於柳尋衣的寒暄，葉桐依舊含笑不語，待眾人介紹作罷，葉桐方才話中有話地自嘲道“看來葉某真是老了，當年凡是收到我‘柳葉銅錢’的人，無不戰戰兢兢，快馬而來，生怕老夫等得不耐煩。時隔二十餘載，老夫再次向武林群雄發出邀請，卻不料各門各派的掌門人，竟不親自前來，而隻是派些小字輩代行。老了，真是老了！江湖中怕是已沒有幾個人，還記得老夫的名字了。哈哈……”
葉桐雖言語戲謔，但其中深意卻令柳尋衣等人慚愧不已，一時間，竟無人敢出言接話。
英雄遲暮，往往比尋常人更加悲涼。
“所謂青出於藍而勝於藍，長江後浪推前浪。今日老夫見到你們這些晚輩後生，都已成長為可以獨當一麵的英雄豪傑，真是喜不自禁，歡喜無限。”葉桐擺手笑道，“剛剛我不過是與你們說笑罷了，不必當真。”
“素問葉前輩與桃花婆婆一起退隱江湖，做一對兒神仙眷侶，好不自在，實在讓我等羨慕至極。”胥準為化解尷尬，主動圓場道，“但不知桃花婆婆她……現在何處？”
聞言，葉桐臉上的笑意稍稍一凝，轉而苦笑道“人各有命，世事無常。老婆子能醫不自醫，她早在多年前便已撒手人寰……離我而去了。”
說罷，葉桐的眼中不禁流露出一抹悲傷之色。
不等眾人勸慰，一道極不合時宜的尖銳聲音，陡然自唐門弟子中響起“葉前輩乃中原武林的泰山北鬥，今日我有一個疑惑，想請前輩指點一二。”
話音未落，但見麵沉似水的唐仞，已邁步朝葉桐走來。
“但講無妨。”葉桐微笑道。
“殺人償命，欠債還錢，可否是天經地義？”
“這是自然。”
“那好！”唐仞冷冷一笑，轉而揮手直指慧春一眾，厲聲道，“慧春，葉前輩已親自開口，現在你已無話可說了吧？峨眉派殺我唐門弟子，今日我要你血債血償！”
……