“不忙謝！”常無悔擺手道，“既要入穀，便要守我們規矩。搜身、卸刃、蒙眼，一樣都不能少。”
“沒問題！”
……
半個時辰後，常無悔帶著柳尋衣三人來到潯陽碼頭。
潯陽碼頭的熱鬨程度，比之潁川碼頭有過之而無不及。
熙熙攘攘的碼頭上車水馬龍，人來人往。苦力、商客、護衛、鏢師，天南地北的人混在一起，良莠不齊，龍蛇混雜。
江邊停靠著大小船隻數百艘，形色各異的旗帆迎風飄揚，昭示著這些商船，分屬於不同的商號。舉目遠眺，一眼望不到儘頭，場麵甚是壯觀。
常無悔引著柳尋衣三人，從船運碼頭穿行而過，沿江一路向東，直至儘頭，方才看到一片極為狹窄的渡口。
相比起西邊熙熙攘攘的船運碼頭，這片渡口顯的分外冷清，甚至有些孤零可憐。
岸上搭著一頂涼棚，江邊停靠著一隻簡陋破舊的烏蓬小船。除此之外，再無他物。
此刻，一位坦胸赤膊，又黑又瘦的中年男人，正優哉遊哉地仰靠在涼棚下的躺椅上，左手搖著一把蒲扇，右手攥著一瓣西瓜，江風徐徐，秋日暖暖，慵懶悠閒，好生愜意。
除他之外，涼棚下還站著兩個人，分彆是一老一少。
年長者是一位銀發蒼蒼，七旬有餘的老嫗。
年少者是個歲大的孩童，但其相貌卻與尋常孩童略有不同。雖是一臉稚氣，但卻皺紋橫生，五官滄桑。
此時，老嫗似乎在向躺椅上的男人訴說些什麼，橫眉冷目，模樣頗為惱怒。孩童則雙手死死攥著老嫗的衣角，怯生生地躲在後麵，眼中充滿惶恐。
反觀躺椅上的男人，卻是對老嫗的“訓斥”充耳不聞，不為所動。仍自顧自地閉目假寐，眉宇間流露著一抹不耐之意。
“那人便是錢氏兄弟中的哥哥，錢龍。他還有個弟弟錢虎，眼下不在渡口，八成是出船了。”潘雨音解釋道。
“錢大哥？”
眼前的情形，令常無悔大感疑惑，隨之快步上前，向躺椅上的中年男人問道“你們這是唱的哪兒一出？”
錢龍眉梢一抖，隨之睜開雙眼，朝常無悔咧嘴苦笑道“常兄弟，真是一言難儘啊！”
“這……”
錢龍伸手一指老嫗二人，道“剛剛他們來到渡口，我問他們是遊湖？還是過江？卻不料，他們竟想去什麼絕情穀。”
“什麼？”
不等常無悔麵露驚詫，錢龍又故作無奈地埋怨道“我根本不知道絕情穀是什麼地方，又如何能去？可這老婦人偏偏不聽，非讓我帶他們去。我執意不肯，他們便在此撒起潑來，不依不饒地僵持到現在。你來的正好，快替我勸勸他們，休要耽誤我做生意。”
錢龍的意思，常無悔自然明白。他向老嫗稍稍拱手，直言道“老人家，何苦為難船家？還請自行離去。”
老嫗冷眼盯著常無悔，輕蔑道“你是何人？此事與你何乾？”
“我是船家的朋友，今日想借他的船，送我幾位朋友渡江。”常無悔搪塞道，“因此……”
“哼！老身想做的事，天下誰人也攔我不住！今天這條船隻能去絕情穀，渡不了江，你們還是另謀他家吧！”
老嫗麵色之陰沉，語氣之堅決，態度之強橫，根本不像一個七旬婦人該有的模樣。
與此同時，她將手中的拐杖猛地往地上一磕，頓時發出“鏗”的一聲悶響。
見狀，柳尋衣不禁暗吃一驚。剛才的響聲沉而有力，絕非尋常木杖，更似鐵器金鳴。
心念至此，柳尋衣趕忙定睛觀瞧，赫然發現老嫗所拄的這根蛇頭拐杖，竟是由精銅鍛造，青黑發亮，寒光閃爍。
單論分量，年輕人拎著已是頗為費力，更何況這樣一位垂垂老婦？
“罷了罷了！”
錢龍見老嫗“執迷不悟”，索性不再理會，故作生氣道“你想做的事，天下誰也攔不住。我想做生意賺錢，同樣誰也管不著。常兄弟，我送你們過江。”
“甚好。”常無悔朝老嫗輕瞥一眼，笑道“有勞錢大哥了。”
言談之間，常無悔已從懷中掏出幾個銅板，伸手遞於錢龍。
“放肆！”
未等錢龍伸手，老嫗陡然冷喝一聲，同時將手中的蛇頭拐杖向前一掃。
霎時間，一股淩厲而強橫的勁氣，直撲常無悔的右手。猝不及防之下，他頓感手腕一痛，五指一麻，幾枚銅板脫手而飛。
“呼！”
“嘭！嘭！嘭！”
老嫗將蛇頭拐杖淩空揮舞，半空中，幾枚銅錢瞬間崩裂而碎，最終化為一縷縷銅粉，隨風散落在眾人麵前。
“嘭！”
行雲流水，一氣嗬成。
當蛇頭拐杖重新立於地麵時，老嫗卻是麵不改色氣不喘，隻是眼中寒光更甚，殺氣愈發逼人。
“真是個高手！”
……