“呼！”
清風吐出一口濁氣，似是努力平複內心的波瀾。沉寂片刻，方才緩緩開口道“天瑾是我一手養大，他的為人品性，貧道最清楚不過。他若是朝三暮四，薄情寡義之輩，當初我豈會將自己的寶貝女兒下嫁於他？”
“這……”
“此等無稽之談，還望少林諸位高僧不必理會，以免誤中奸人詭計。”清風不給緣苦辯解的機會，自顧自地說道，“正所謂‘清者自清，濁者自濁’。我相信用不了多久，這些荒唐可笑的謠言定會不攻自破。”
“但願如此。”
緣苦知道清風與洛天瑾關係特殊，因此有些話不便挑明，隻能勉為其難地附和一聲，算是給武當派留個情麵。
“緣苦大師遠道而來，莫非隻為和我說這些？”清風話鋒一轉，反問道，“難道玄明方丈懷疑小婿與絕情穀主存有奸情？”
對此，緣苦隻是尷尬一笑，既不承認，也不否認。
見狀，坐在一旁的果善突然開口道“恕小僧直言，少林、武當乃武林正宗，我們絕不允許有正派人士與異教狼狽為奸，暗結珠胎。”
“小師傅此話何意？”孤月語氣不善地反問道，“你口中的‘正派人士’，可是暗指北賢王？”
“正是。”果善性情剛烈，一向快人快語，直來直去，“如果……我是說‘如果’。如果洛府主真與絕情穀主有什麼瓜葛，我們少林絕不會坐視不理，更不會姑息養奸！”
“嘭！”
話音未落，孤辰登時拍案而起，怒斥道“何為姑息養奸？你這小和尚說話好生難聽。”
“我……”
“住口！”
緣苦見清風的臉色愈發陰沉，趕忙喝止道“大膽果善，這裡何時輪到你指三道四？還不快向清風道長賠罪？”
“不必了！”清風擺手道，“小師傅所言至情至性，並無不妥。若小婿真與絕情穀主有什麼奸情，便是欺師滅祖，大逆不道。莫說少林不會容他，我武當同樣不會饒他。如果流言成真，貧道自會親手為武林鋤奸，為武當清理門戶。”
清風義正言辭，態度決絕，倒讓緣苦吃下一顆定心丸。他今日來訪，正是奉玄明之命，向清風討一個說法。
畢竟，洛天瑾是清風的東床快婿。有些事，若不能與武當同氣連枝，少林斷不敢冒然獨行。
“其實，方丈亦對北賢王的人品深信不疑。”緣苦圓場道，“隻恨流言蜚語猶如無形之刀，往往殺人不眨眼。方丈與道長皆是德高望重的武林前輩，肩負著‘武林正宗’的千鈞重擔。你們的一言一行，一舉一動，不知背後有多少雙眼睛在緊緊盯著？因此，為維護少林、武當的百年清譽，為避免天下英雄對二位前輩有所非議，方丈不得不謹言慎行，遇事三思再三思。此一節難處，還望清風道長千萬體諒。”
緣苦頗具心機，他將武當與少林的榮辱綁在一起，將清風與玄明的顏麵一言而論。看似設身處地，合情合理，實則是在為少林提前鋪好後路。一旦風雲有變，少林將立刻與賢王府劃清界限。
對此，清風心如明鏡，隻是避而不言罷了。
清風心知，今日若不能給少林一個明確的答複，隻怕緣苦不會善罷甘休。稍作思量，沉吟道“請緣苦大師回去轉告玄明方丈，五月端午，洛天瑾會親口將一切解釋清楚，給天下英雄一個明明白白的交代。如何？”
“如此甚好！”緣苦欣然允諾，而後起身向清風拜彆，“既然如此，貧僧便不再打擾，即刻回去向方丈稟明一切。”
“大師難得來此，何不在武當小歇幾日……”
“多謝道長美意，實因負命在身，不敢耽擱片刻。”緣苦婉拒道，“待五月端午，貧僧再與道長參禪論道，慢慢敘舊。”
“既是如此，我也不再強人所難。”其實，清風的挽留並非真心實意，不過是逢場作戲罷了，“五月初五，貧道在洛陽城恭候諸位法駕！”
“貧僧告辭！”
“大師一路小心！”
緣苦一行來去如風，從踏入山門至拱手告辭，前後不過一個時辰。但正是這短短的一個時辰，卻讓清風的心境一變再變，亦令江湖的局勢變的愈發撲朔迷離。
緣苦此番前來，足以彰顯江湖各派皆已疑竇叢生，少林更是有心疏遠。若不能及時遏製這種勢頭，洛天瑾的名聲必將一落千丈，賢王府的前途亦會岌岌可危。
望著漸漸消失在宮門外的緣苦一行，清風的臉上終於抑製不住地湧現出一抹憂愁之色。
“爹！”
正當孤日等人麵麵相覷，不知該如何開口時，一道淒楚的聲音悄然自側殿傳來。
緊接著，神鬱氣悴的淩瀟瀟在洛凝語的攙扶下，緩緩出現在眾人麵前。
……