聞言，秦苦不禁咧嘴一笑，似蔑視、似得意、似嘲諷，耐人尋味，令秦明極為反感。
“事已至此，我也不必隱瞞。”秦苦直言不諱，“‘玄水下卷’的確在我手裡。隻不過……我千辛萬苦得到的東西，為何要拱手送給你們？”
見秦苦親口承認，秦明的眼睛陡然一亮，眼底深處閃過一抹竊喜。再看秦氏三傑和其他秦家弟子，同樣麵露激動，欣喜若狂。
殊不知，得到“玄水下卷”，便如同替秦家弟子打破“天命”限製，非但功力大漲，而且能益壽延年，長命百歲。再也不必因為“短命詛咒”而終日憂心忡忡，惶惶不安。
秦明按下心中急迫，故作鎮定道“‘玄水下卷’乃《歸海刀法》的另一半，唯有與‘赤火上卷’相融合，方能陰陽調和，擺脫反噬之苦。因此，它不僅僅是一本武功秘籍，更關係到秦家弟子的壽命延續。何其重要，你心知肚明。”
“不錯！”秦大威嚇道，“交出‘玄水下卷’，是為秦家所有人的性命著想。茲事體大，豈容你秘技自珍？”
“讓你交出‘玄水下卷’，並不是讓你放棄修煉《歸海刀法》。”見秦苦猶豫不定，秦三趕忙解釋，“我們隻想從中得到陰陽調和的方法，並非覬覦它的武功。畢竟，修煉《歸海刀法》需要極高的天賦與資質，盲目去練非但不能增長功力，反而會走火入魔，一命嗚呼。因此，你不必擔心我們奪走你練功的機會。恰恰相反，我們也希望秦家能有人練成《歸海刀法》。如此一來，我們在江湖中的地位將更加穩固。”
“如果你仍不放心，大可將‘玄水下卷’抄錄一份。”秦二提議道。
“這……”
“我知道你的心思。”秦明不給秦苦反駁的機會，慫恿道，“雖然我與你爹有恩怨，但如果他活在世上，一定不希望自己的兒子，眼睜睜地看著秦家深受‘天命’之苦而作壁上觀，不聞不問。再退一步，你身為秦家子孫，想必也不希望見到秦家日漸式微。”
“你們的意思我明白，隻不過……”秦苦撓了撓頭，無奈道，“‘玄水下卷’已經被我毀了。”
“什麼？”
此言一出，登時引起一陣軒然大波。
“毀了？”秦大錯愕道，“怎麼毀的？”
“一把火燒的乾乾淨淨。”
“你……”秦二氣的臉色發青，怒斥道，“你這逆子，為何燒毀‘玄水下卷’？”
“‘匹夫無罪，懷璧其罪’”秦苦撇嘴道，“留在身邊，遲早是禍害。於是，我一不做二不休，將其一把火燒儘，一了百了。”
“你……”
“不過不必擔心。”見秦家眾人一個個咬牙切齒，憤恨不平，秦苦趕忙補充道，“雖然真跡已經燒成灰燼，但‘玄水下卷’的內容我早已背的滾瓜爛熟。因此，隻要我安然無恙地活著，‘玄水下卷’永遠不會失傳。”
秦明的眼睛忽明忽暗，一眨不眨地盯著秦苦，似是在辨彆他這番話的真假。
“怎麼？不相信？”秦苦主動張開雙臂，戲謔道，“不信自己搜。”
“你可以藏在彆處……”
“這麼重要的東西，我會藏在哪兒？”
“你……”
“府主稍安勿躁。”秦大先將秦明安撫一番，轉而滿心緊張地向秦苦問道，“你可否將‘玄水下卷’默寫出來？”
“當然可以。”秦苦信誓旦旦，胸有成竹，“隻要給我一支筆、一冊紙，一夜之間便可將其恢複原貌，並且一字不差。”
“好好好！”秦三連連點頭，“你今夜便寫。來人，筆墨伺候……”
“等等！”秦苦大手一揮，冷笑道，“我什麼時候答應你們的條件了？”
“什麼意思？”秦二眼神一狠，勃然大怒，“如果不答應，那你剛剛說那麼多……莫非在戲耍我們不成？”
“倒也不是。”秦苦故作為難道，“你們的條件是讓我交出‘玄水下卷’，而且搬出一堆能壓死人的理由。我若執意不肯，隻怕不僅小命不保，甚至還要背上背祖棄宗、自滅親族的罵名。”
“知道便好。”
“你們的條件我可以答應，但前提是……你們也要答應我的條件。”秦苦眼珠一轉，同時麵露詭譎，“禮尚往來，方能和氣生財。嘿嘿……”
“你的條件？”秦三好奇道，“你有什麼條件？”
“很簡單……”
言至於此，秦苦的眼神陡然一變，縈繞在臉上的憨厚之意瞬間消失殆儘，取而代之的則是一抹陰寒刺骨的仇恨與殺意。
與此同時，他將長空刀朝秦明一指，在眾人詫異的目光下，一字一句地說道“我的條件是，用秦明的狗頭，祭奠我爹娘的在天之靈！”
……