“此乃第三則消息。”金複羽雲淡風輕道，“據報，原本駐紮在京北大營的二十萬蒙古大軍，本欲今年開春向南進犯，直取大宋。卻不知因為何故，竟於半月前突然北撤。”
“什麼？”
此時，宋玉等人再也難以保持鎮定，一個個瞪著驚恐的眼睛望著金複羽，一時間竟是千思萬緒，不知該從何開口。
“此事……是真是假？”石鎮山甕聲道，“蒙古大汗明明已下令整軍備戰，豈會突然撤軍？”
“此事我已派人再三證實，千真萬確。”金複羽凝聲道，“至於撤軍的原因……有人說蒙古的西征大軍遇到險情，急需蒙古大汗派兵支援。也有人說宋廷已決定開城投降，向蒙古俯首稱臣。還有人說蒙古大汗病危，因此南犯的計劃暫時擱置……總之眾說紛紜，不一而同。可無論原因是什麼，結果是原定於今年爆發的宋蒙大戰無疾而終，等他們下一次交鋒，不知又要拖到猴年馬月？”
宋玉驚詫道“如果宋蒙兩軍偃旗息鼓，塢主欲坐山觀虎鬥的計劃也將付之東流，功虧一簣！”
“豈止是功虧一簣，簡直是朝不保夕。”丁傲沉聲道，“如果宋蒙不交戰，我們必將陷入囹圄，生死難測。”
董宵兒好奇道“此言何意？”
“很簡單，宋廷如無外患，則必然抽出精力整治內憂。”冷依依接話道，“而今，他們在洛陽城將洛天瑾除掉，可謂兵鋒正勁，如果朝廷想一鼓作氣，順勢將我們斬草除根，也不是不可能。”
“不錯！”溫廉思量道，“前有柳尋衣揭發我們的秘密，後有蒙古突然撤軍，眼下又有一個莫名其妙的撫民欽差在邕州鬼鬼祟祟，圖謀不軌。如果將三件事串聯起來，一切便能解釋通順。”
“你的意思是……宋廷欲對我們出手？”姬侯道。
“臥榻之旁豈容他人鼾睡？”金複羽擺手打斷幾人的議論，自顧說道，“如果我是大宋皇帝，定不會容忍有人在我的地盤私藏十萬兵馬。相比之下，洛天瑾不過是疥癩之疾，我們才是真正的心腹巨患。因此，趁蒙古撤軍的喘息之機，宋廷縱使傾全國之力，也定要將我們剿殺殆儘，以免養虎為患，遲則生變。”
金複羽絕非危言聳聽，宋玉八人心知肚明，故而愈發忐忑。
“這如何是好？”溫廉擔憂道，“難道提前起兵，攻伐大宋？”
“是又如何？”石鎮山滿不在意地說道，“反正早晚都要起兵，晚起不如早起，省的提心吊膽，夜長夢多。塢主，我願提兩萬精兵直取臨安，砍下狗皇帝的人頭……”
“不可！”宋玉大驚，連忙勸阻，“十萬大軍雖然聽上去不少，但至少有一半是訓練不足的新軍，如果真派他們上戰場，戰力根本無法與官軍相提並論。更何況，大宋朝廷雖偏安一隅，但根基尚在，如今少了蒙古人的威脅，他們至少可以調集兩倍甚至三倍的兵力對付我們。之前我們的勝算是建立在宋蒙交戰兩敗俱傷的情況下，可如今沒有蒙古大軍替我們打頭陣，隻依靠自己的力量與大宋硬碰硬，恐怕……非但沒有勝算，反而會淪落萬劫不複之地，永無翻身之日。”
“不錯！”冷依依附和道，“我們辛辛苦苦幾十年，積攢下這些人馬十分不易。千萬不能一時意氣，令自己前功儘棄。”
“如今人家已殺上門來，不打難道等死？”石鎮山慍怒道。
“未必！”丁傲狡黠道，“依我之見，宋廷並未完全相信柳尋衣的話。如若不然，他們不可能隻派一個小小的欽差前來查探，大可直接調兵包圍橫山寨，殺我們一個措手不及，又何必打草驚蛇，給我們喘息之機？”
“你的意思是……宋廷現在並不肯定橫山寨真的藏有兵馬？”冷依依眼前一亮。
“正是！”丁傲戲謔道，“畢竟，大軍出征絕非兒戲，輕則勞民傷財，重則傷及國本，因此朝廷在沒有十足的把握前，斷不敢輕易調兵遣將。如此一來，隻要我們能讓這位欽差大人無功而返，自然能躲過一場浩劫。”
言罷，丁傲將恭維的目光投向笑而不語的金複羽，拱手道“想必塢主早已想好全盤計劃，剛剛是在故意考問我們。”
“不錯！”金複羽讚許道，“現在與宋廷硬碰硬，我們的勝算不足三成，沒必要冒險。丁傲言之有理，若想躲過這場浩劫倒也簡單，隻需蒙住朝廷的耳目即可。”
溫廉試探道“塢主的意思是……收買欽差？”
“不！”金複羽搖頭道，“能被朝廷派來查探虛實的人，一定是大宋皇帝的心腹重臣，斷不會被我們輕易收買。我們若輕舉妄動，反而不打自招，適得其反。因此，我們不必收買這位欽差，隻需聯合邕州各級官吏，演一出好戲即可。”
“塢主的意思是……”
“我已和徐子明商議妥當，三天後啟程，十萬大軍分批離開橫山寨，分彆前往宜州、梧州、永州、邵州、沅州落腳，繼續招兵買馬，秘密訓練，以待時變。如此一來，欽差大人巡查橫山寨時發現無一兵一卒，邕州各級官吏也能逃過一劫。”
“宜州、梧州、永州、邵州、沅州……”宋玉若有所思，“忽然眼前一亮，難以置信道，“這幾個地方，統統圍繞著靜江府，難道……”
“不錯！”金複羽直言不諱，“我們也要離開橫山寨，回到靜江府鳩摩崖。假設現在朝廷對柳尋衣的揭發隻相信七分，待我們騙過欽差，蒙住朝廷的耳目後，至少可以減去四分。可即便如此，朝廷對我們仍有三分懷疑，又當如何？隻有回靜江府，回鳩摩崖，朝廷才會相信我們隻是一群胸無大誌的江湖草莽。金劍塢如武當、少林一樣，隻是江湖勢力。如此，他們才能徹底打消顧慮，相信我們並無藏兵的心思，更無藏兵的本事。此事我已思慮再三，複國大業絕非一朝一夕可以實現，殊知‘欲速則不達’的道理。冒然起兵風險太大，唯有依照我們最初的計劃，立足江湖，放眼天下，厲兵秣馬，徐圖進取，方才是最為穩妥的上上之策。”
“回靜江府？”冷依依為難道，“可金劍塢已被洵溱一把火燒為灰燼……”
“野火燒不儘，春風吹又生。隻要你我活著，百座、千座金劍塢亦是囊中之物，唾手可得。昔日，洛天瑾高居武林盟主之位，天意助他不助我，因此我們迫於無奈，隻能含羞忍辱，龜縮在橫山寨養兵待發。如今，大勢有變，發兵之事宜緩不宜急，洛天瑾又一命嗚呼，清風篡位固然風光一時，但他沒有洛天瑾的手段，恐怕鎮不住武林群雄，江湖遲早禍亂叢生。而這……”言至於此，金複羽的語氣陡然一滯，眼眸深處閃過一抹自信之意，擲地有聲道，“正是我們重振旗鼓，一統江湖的天賜良機！”
……