“莫非這就是秦家的待客之道？”
……
望著義憤填膺，滔滔不絕的眾人，秦大和秦二不禁對視一眼，二人皆滿臉苦澀，心亂如麻，腦袋被吵的嗡嗡作響。
“大哥、二哥，你們可算回來了！”在堂中招待賓客的秦三費了九牛二虎之力才擠到秦大、秦二麵前，低聲問道，“府主呢？”
話未說完，秦三已透過秦大、秦二複雜而尷尬的表情猜出答案，不禁心中一涼。
秦大並未回應秦三的詢問，而是不停地揮動雙手示意眾賓客安靜，朗聲道“大家千萬不要誤會，家主身體不適，因此才不能出來見客。河西秦氏能有今時今日，全賴各路江湖朋友的抬愛，又豈敢怠慢貴客？今日家主確實身體抱恙，望諸位多多體諒……”
“我們體諒秦苦，可秦苦卻不肯體諒我們！”人群中爆發出不滿地質疑，“雲牙鎮一場廝殺，正是我們替洛盟主報仇雪恨的天賜良機。柳尋衣倉惶北逃，必然經過河西一帶，這裡是秦家的地盤，難道你們會眼睜睜地錯失良機？依我之見，秦苦之所以避而不見，不是他不想對付柳尋衣，而是不願將柳尋衣的行蹤公之於眾，擔心我們搶走他的功勞！”
“誤會！”秦大心中苦澀，連連擺手，“說出來不怕諸位笑話，我家府主與柳尋衣曾有些交情，雖然憎惡他的所作所為，卻不忍對他痛下殺手。因此，秦家從一開始就沒有插手這件事，也從未派人追殺過柳尋衣。若說我家府主想獨攬功勞，更是無稽之談。至於柳尋衣的下落，我們真的不知道……”
“秦大爺莫非將我等當成三歲孩童？”另一人駁斥道，“江湖中誰不知道河西是秦氏的根基？這裡到處都是秦家的眼線，任何風吹草動都不可能瞞過你們的耳目。若說你們不清楚柳尋衣的行蹤，誰能相信？”
“這……”
“即便你們不清楚柳尋衣的行蹤，隻要動用秦家的眼線，半日之內便能找出他的下落。”又有人附和道，“既然秦府主宅心仁厚，不忍殺昔日的朋友，我們也不再勉強。不如這樣，你們隻需查出柳尋衣的下落，然後將結果告訴我等，再由我等去為洛盟主報仇，不勞秦家出手，如何？”
“好主意！”此提議一出，立即招至一片讚同，“誅殺柳尋衣是武林盟主下達的江湖追殺令，即便你們不聽從，也不該幫著柳尋衣與武林盟主作對才是。秦大爺、秦二爺、秦三爺，你們都是闖蕩多年的江湖老手，應該明白與武林盟主作對究竟意味著什麼？”
“這……”
被眾人咄咄相逼，秦氏三傑不禁麵麵相覷，一陣語塞。
其實，他們早想對柳尋衣出手，隻不過秦苦嚴令秦家弟子不許插手此事，因而一誤再誤。
如今，柳尋衣流落河西，無疑是送上門的待宰羔羊，若說秦氏三傑不心動，那是假的。
“諸位且聽我一言！”見秦大陣腳已亂，秦三主動開口解圍，“秦氏大權概由家主一人執掌，調動秦家的力量搜尋柳尋衣的下落，必須得到家主的首肯，並由他親自下令。除此之外，任何人都無權調動秦家的一兵一卒。因此，今日諸位提議之事，我們兄弟三人無法做主，必須將此事如實回稟，而後由家主決斷。”
“不錯！”秦二接話道，“諸位的提議我等甚為認同，隻可惜家主久病不愈，臥床不起，有時候甚至神誌不清。我們縱使想向他回稟此事，也不得不先等他的身體好些才行。其中難處，望諸位英雄體諒！”
“諸位先請回！”秦大被眼下的局勢惹得心煩意亂，語氣不禁變的有些生硬，“生老病死皆天意，我們也沒有辦法。待過兩日家主的身體好些，再與諸位商議不遲！”
“這……”
見秦氏三傑口徑一致，並且態度堅決，眾賓客饒是心中明白他們在故意搪塞，卻也無可奈何，隻能麵露失望地搖頭歎息。
畢竟，在秦家的地盤和秦家撕破臉，一旦鬨僵誰也不好下台。
出於人情世故的考慮，眾人未再堅持，相繼與秦氏三傑拱手告辭，心灰意冷地陸續離開。
望著眾人蕭瑟落寞的背影，秦二忍不住感慨“這一次，我們可得罪了不少人。”
“秦苦上任後，我們得罪的人還少嗎？自從我們拒絕了清風發來的三道書信，堅持不派人前往臨安誅殺柳尋衣後，中原武林各大門派幾乎都不再和我們往來。至於近日輪番上門的這些人，不過是一些在江湖中名不見經傳的小人物。與少林、武當、昆侖、峨眉這些名門正派相比，根本不值一哂。”秦三話裡有話地譏諷道，“我們已經得罪了武林中的各大門派、世家，眼下連這些小角色也要得罪。繼續下去，河西秦氏幾十年辛苦積攢下的人脈，很快就會被秦苦敗的一乾二淨！”
“我受夠了！”秦大神情一稟，正色道，“無論是出於秦家弟子的身份，還是出於秦苦叔伯的輩分，這件事我們都不能坐視不理，更不能眼睜睜地看著秦苦一錯再錯，將整個秦氏拖入萬劫不複的深淵。既然他執迷不悟，我們必須替他懸崖勒馬，重振家風！”
聞言，秦二、秦三心中一驚，謹慎道“大哥，你……想乾什麼？”
“眼下，河西秦氏因不聽從武林盟主的號令而備受冷落，非但清風對我們十分不滿，各門各派亦對我們頗有微詞。若想挽回秦家的聲望和地位，隻憑我們一味地規勸秦苦是遠遠不夠的，必須找一位在江湖中舉足輕重的人物助我們一臂之力。”
“舉足輕重的人物……”秦二一臉愕然，“大哥的意思是……”
“明晚，你們陪我去映天樓見一位老朋友。到時，一切自有分曉！”
……