“如果我沒有猜錯，嚴老爺是你……故意安插在河西的眼線。至於目的嘛……八成與我有關。”秦苦毫不避諱地點指著笑而不語的洵溱，撇嘴道，“我們是‘老相好’，有什麼事可以當麵解決，何必兜這麼大圈子？”
聞言，嚴順不禁老臉一紅，笑容變得愈發不自然。
“念在昔日的交情上，這一次就算了。”秦苦把玩著茶杯，漫不經心地說道，“最好不要有下一次，因為我不喜歡被人牽著鼻子走。”
言罷，秦苦眼珠一轉，一臉壞笑地問道“今天下午，賢王府的人怎麼會突然出現在東海茶樓？是不是你派人通風報信？”
“你說呢？”洵溱不答反問，“江湖上認識秦衛的人不多，如果我不找幾位‘明眼人’識破他的身份，今日這場戲演得毫無意義。”
“誰說的？”秦苦小眼一瞪，心有不甘地抱怨，“你認識他，我也可以說自己認識他，想揭穿他不過一句話的事，能有多難？若非你提前告訴我不能拆穿他，我今天非狠狠教訓他一頓不可。我一看那小子矯揉造作的模樣就渾身不舒服，再想到他將柳尋衣害的那麼慘，心裡就更不痛快。唉！縱使你不讓我殺他，至少讓我賞他幾個大耳光出口惡氣，總好過陪他嬉皮笑臉地逗悶子。”
“你今天指名道姓地罵他‘烏龜王八蛋’，秦衛一聲不吭隻能默默忍受，最後氣得臉都綠了，難道還不解氣？”洵溱回憶今天下午發生在東海茶樓的戲劇一幕，忍不住“撲哧”一下笑出聲來，“我看你罵的十分過癮，不比打他幾個耳光更解氣？”
“婦人之見！”秦苦怨婦似的喋喋不休，“相比於‘賣嘴的’，我更喜歡做‘手藝人’，罵得再狠也沒有大耳刮子扇的痛快。”
“我不是包庇秦衛，隻是讓他發揮更大的作用。”洵溱將戲謔之意漸漸收斂，慢條斯理地解釋，“如果由我們出手殺他，反而幫清風解決一個大麻煩，這筆買賣不劃算。因此，讓賢王府的人揭穿秦衛，遠比一具冷冰冰的屍體更有價值。”
“聽不懂！”秦苦將手中的空茶杯扔在桌上，緩緩起身，慵懶地舒展著腰肢，心不在焉道，“我知道你們一定在密謀一些不可告人的計劃，不過我天資愚鈍，胸無大誌，因此既不想知道，也沒興趣知道。我幫你挑釁秦衛，同時替柳尋衣出口惡氣，咱們也算互不相欠。我走了……對了！彆再讓嚴老爺跟著我，我不習慣被男人色眯眯地盯著屁股。嘿嘿……”
言罷，秦苦不顧麵麵相覷的嚴順和阿保魯，大步流星地朝門口走去。
“等一下！”
未等秦苦拽開房門，洵溱的聲音再度響起，依舊平淡如水，不急不緩“你說錯了，我們並非互不相欠。”
“怎麼？”秦苦眉頭一挑，頭也不回地問道，“難道你們打算向我收利息？”
“彆誤會！不是你欠我們，而是我們欠你。”
“你們欠我？”秦苦一愣，“欠我什麼？”
“洛天瑾遇害不久，我們的身份被清風父女透露給蒙古人，他們在西去的關隘要塞設下重重阻礙。當時，若不是秦府主仗義相助，我們怎麼可能順利出關？”洵溱笑道，“我們能安然無恙地返回西域，全仗秦府主的大恩大德。救命之恩，豈敢不報？”
“對對對！”
經洵溱一番提醒，恍然大悟的秦苦登時眼冒精光。驀然轉身，滿臉堆笑地走回桌旁，細細回憶道“我記得……不僅僅送你們出關，而且請你們吃過一頓酒菜，花了我不少銀子。”
“不錯！”洵溱欣然承認，“此事過後，寧王爺至今仍念秦府主的好。”
“欸！大家相識一場，不必放在心上，我幫你們從未想過回報。隻不過……”言至於此，秦苦故作為難模樣，一個勁兒地抓耳撓腮，言辭變得吞吞吐吐，“我知道你們都是有恩必報的英雄豪傑，如果不報恩心裡一定不舒服，我也不希望你們一直心懷愧疚。要不然……隨隨便便給我送幾車金銀珠寶，或者……送一百幾十位西域美人意思一下？千萬不要勞師動眾，給我樹碑立傳、鑄廟燒香什麼的……太見外！”
“雷某活了大半輩子，從未見過像你這般癡心妄想，厚顏無恥之徒！”
“仁兄好文采，這句小弟也記下來，回頭罵彆人。”秦苦反應極快，未等雷震話音落下，他已對答如流。直氣得雷震七竅冒火，五臟生煙，卻又無可奈何。
“你要的那些東西不過是一些俗物，金山銀山總有花光的一天，絕色美人也有人老珠黃的時候。”洵溱美目一轉，從而狡黠一笑，“我想送你一份可遇而不可求的大禮……其價值遠非那些俗物可以相提並論。”
“什麼大禮？”秦苦眉頭一皺，似是將信將疑。
“眼下，你最關心什麼？”洵溱神情一稟，正色道，“直說吧！‘鋤奸大會’的主角是你的好朋友，他現在大難臨頭，你想不想救他？或者說……你敢不敢救他？又或者……你們的交情僅限於替他罵幾句秦衛？”
“你究竟想說什麼？”秦苦的眼睛微微眯起，臉上再也尋不到半點兒戲，一字一句地問道，“難道你能救他？就憑……你們幾個？”
“我救他早已不是什麼新鮮事，否則他也不可能活著逃出臨安。”洵溱信誓旦旦地說道，“但我可以明明白白地告訴你，想救他的人絕不止我們幾個，更有許多你意想不到的大人物，足以抗衡武林盟主。此事不僅僅出於江湖道義或者朋友義氣，更關乎我們每個人的生死榮辱，存亡興衰。”
“此話怎講？”
“隻要我們齊心協力，非但能救出柳尋衣，而且能成就自己，甚至能徹底改變……中原武林的現有格局。到時，你要風得風，要雨得雨。莫說金銀珠寶揮霍無儘，嬌豔美人享受不完，更能率河西秦氏躋身中原武林巔峰之列，千秋昌盛，萬載無虞。”
……