然而趾高氣昂的格雷少尉全然沒有注意到奧古斯都身邊的莎拉·凱瑞甘淡綠的眼眸裡閃過金色，他正自顧自地說著突然就左腳絆住右腳失去了平衡，接著高高瘦瘦的少尉就在其不堪入耳的尖叫聲中撲倒在地。
“真醜啊——”泰凱斯完全沒有表露出對一名泰倫聯邦高級軍官應有的尊敬，他以在場的人們都能夠聽得到的聲音說：“他摔倒的樣子真像是一根梆硬的鹹肉。”
奧古斯都輕咳了一聲，在格雷少尉尷尬地爬起來以前，他用他深沉的嗓音說：“尊敬的格雷少尉，我是本地的治安官凱撒。根據調查，我們可以確定叛軍就盤踞在棱脊平原上的煉獄走廊裡，但回聲鎮的民防軍人數還不到一百人。”
“該死的該死的該死的”格雷少尉在一陣含糊不清的嘟噥聲中站了起來，口中血流如注，看起來至少是磕碎了幾顆牙齒。因沉浸在極度的痛苦與窘迫中，格雷少尉並沒有聽到奧古斯都所說的話，而後者不得不再陳述一遍剛才的話，同時詢問對方要不要叫醫生。
“新靴子不太合腳。”少尉從麵露關切表情的奧古斯都手裡接過一條毛巾擦了擦嘴角的鮮血，但他並沒有表露出任何的謝意，反倒是接著把他摔倒的原因歸咎於其他的事物上：“鄉下地方就是鄉下地方”
“您應該立即去看醫生。”奧古斯都關懷備至地對他說：“我認識一位不錯的牙醫。”
“不，不用了。”格雷少尉仍然強裝鎮定，他努力地維持自己已經碎了一地的尊嚴：“我剛剛聽說沙漠裡有叛軍，這是真的嗎？”
“當然。”奧古斯都表情嚴肅：“千真萬確，裡麵除了海盜就是叛軍。”
“聽說叛軍還有電磁炮和磁軌槍，有人還看到了聳立著叛軍旗幟的弧光坦克在公路上奔馳。”泰凱斯添油加醋地說。
“唔”格雷少尉依舊還在因牙齒斷裂帶來的劇痛而言語不清，這時他還不相信奧古斯都的說辭：“我得到的情報是這裡隻有一夥十幾人的叛軍和兩三個私刊非法書籍的、拖家帶口的泛泰倫革命黨。”
聯邦政府早已經得知了泛泰倫革命黨的全稱以及他們所有的政治與改革的訴求。有趣的是，泛泰倫革命黨並非是一個政界人數組建的黨派，而是一個由無數普普通通的克哈人、尤摩揚人甚至是其他泰倫聯邦公民組成的革命黨，麵向所有人，不論出身貴賤。
泰倫聯邦聯邦議會如今深信這個黨派的成員已經分散至聯邦疆域的各個星球上，如同身體的癌細胞一樣不可治愈，革命的思想有如瘟疫一樣在全泰倫聯邦蔓延，讓所有站在革命黨對立麵的權貴們如芒在背。
而泛泰倫革命黨的徽章，那有著倒三角黑眼圈和黑珍珠一般的鼻子的熊貓圖案則成為了一種禁忌的標誌，禁止在泰倫聯邦的任何一種場合使用。
“沒錯，但距離我上一次遞交有關於叛軍的報告已經過去了十四天。”奧古斯都提醒這名麵露怯意的星球防衛軍軍官：“今時不同於往日，您與我都知道，叛軍就像是不斷增殖的病毒，他們就像是可怕的瘟疫，一個地方隻要沾染上革命黨那想要再去除可就難了。”
“他們到底有多少人？”格雷少尉強裝鎮定地說：“一百人還是兩百人？”
“具體數量還不得而知。”奧古斯都說：“誰也說不準。”
“也許有一個師呢。”泰凱斯嗬嗬笑到。
“我們應該再觀察觀察”格雷少尉略一思考，說：“額派出偵察兵和無人機，仔細調查。”
“好。”奧古斯都與泰凱斯對視了一眼：“但我們缺少裝備。”
“我這兒有。”格雷少尉轉了一圈，看了看瑪·薩拉橙灰色的天空，說：“我得回去召集更多的人手。”
“一個連肯定不夠”
“等你調查清楚了，我再來圍剿那些叛軍。”說完，格雷少尉匆匆走向裝甲車。
“你這麼著急回去乾什麼？”奧古斯都身旁的泰凱斯也沒想到格雷少尉倒是慫的真實，但也太過不著調，他陰陽怪氣地諷刺說：“你剛剛才到回聲鎮來，而且因為這還狠狠地摔了一跤，摔得頭破血流。”
“我不是說了嗎？”格雷少尉急於離開這個據說有很多叛軍的地方，仿佛有火焰正在燒灼著他的雙腳：“我要回去，調兵遣將！”
“媽的，他居然真的走了。”看著還沒停留幾分鐘的格雷少尉坐著裝甲車匆匆離去，泰凱斯哈哈大笑。
“要我帶人結果掉他嗎？”接著他又問。
“在離回聲鎮遠一些的沙漠中下手，免得維克多總督找我們麻煩。”奧古斯都說：“這次需要你露露臉了，泰凱斯。你要讓聯邦知道是天堂之魔泰凱斯在瑪·薩拉消滅了一支聯邦的星球防衛軍。”
“嗬嗬。”泰凱斯在騎著禿鷲車揚長而去前說：“老泰凱斯的通緝令是該加加價了。”（www.101novel.com）