莎拉·凱瑞甘看人一向很準，她能夠輕而易舉地聽到他人的心聲，蛇蠍心腸的女人和無膽鼠輩都逃不過她的眼睛。
於是凱瑞甘把天堂之魔醫療兵麗莎·凱希迪歸為不受歡迎者的行列，此外這個行列隻有幽靈學院裡的教官以及泰凱斯·芬利等寥寥幾人。
“時間已經到了，奧古斯都元帥。”在足足端詳著麗莎與奧古斯都緊緊相擁超過兩秒鐘後，凱瑞甘不耐煩地甩了甩她束成馬尾的火紅色長發。她抬起一隻手，低頭看了看手腕上並不存在的電子手表。
“你還有一場正在召開的會議飛往艦隊的星係跳躍者將在21點出發。”凱瑞甘說：“在星係跳躍者抵達瑪·薩拉背麵的運輸艦前，我認為你應該合上眼睛休息兩個小時。”
“你的私人助理？”麗莎推開奧古斯都，以聽起來絕對不隻是下屬關係的熟絡語氣說。
“是的。”在奧古斯都回答以前，凱瑞甘脫口而出：“實際上我還承擔著除料理衣食住行以外更多的職責，比如保護奧古斯都·蒙斯克元帥的安全，以奧古斯特國家安全委員會委員的職權逮捕那些以歹毒且不可揣測的目的靠近元帥的人。”
“可我聽說她隻有十六歲？”麗莎的聰明之處在於她並沒有與凱瑞甘直接對話，而是一手插著腰看著奧古斯都，用她迷人的淺藍色雙眼打量著奧古斯都。說話間，麗莎還整理了一下奧古斯都有些發皺的衣領，目露責備，模樣仿佛是一位重新見到因從軍而闊彆多年的丈夫。
“她過去吃過不少苦，現在又承擔了太多的職責，你應該把這孩子送到學校裡去好好讀個大學，不是嗎？”
麗莎的確有挑凱瑞甘年齡的刺的資格，畢竟她已經有二十七歲，這個年紀讓她經曆了凱瑞甘多多少少不曾經曆過的風風雨雨，多少懂些人情世故。
“我很好奇你是聽誰說的，議論我的聲音已經傳到了克哈和尤摩揚？”儘管凱瑞甘遠比這個年齡段的女孩成熟鎮靜得多，但她還是表現出自己應有的鋒芒畢露和女王般的氣質。
“麗莎·凱希迪上尉，我樂意承擔這樣的職責並發誓為此付出一切，用儘一生。”
“這一生那麼長，你不可能永遠跟著他。”麗莎這時才側頭看向凱瑞甘。即使風雲變色也有時間，但麗莎臉上的陰霾卻瞬息而至。麗莎的臉色頃刻間就變得烏雲密布，這名曾經在戰鬥中用激光槍切下敵人雙手雙腳的醫療兵可不是什麼溫柔的女人。
“這就不用你操心了。”凱瑞甘紅潤的嘴唇抿成了一條縫，嘴裡仿佛能夠吹出冷風。
“我勸你最好收起那些汙言穢語、停止那些惡意的揣測。”
“我可什麼都沒有說。”麗莎走向凱瑞甘，她敞開罩在軍裝上的白色褂衫露出裡麵的革命軍陸軍深灰色軍服，露出掛在脖子上的證件和腰間的電磁手槍。
儘管凱瑞甘年紀尚輕，但她已經比麗莎還要高一些，胸脯也要比平平無奇的麗莎挺一些，在她們挺胸抬頭之間，前者的氣勢無疑是要更強一些的。
“可你心裡在想。”凱瑞甘與麗莎針鋒相對。
“我可不是什麼小三。”
“要打架嗎？”麗莎咬牙切齒：“我忘了你是個該死的靈能者，而且你最好停止讀心的小把戲，從我的腦袋裡滾出去。”
“我現在就能讓你抱頭痛哭。”凱瑞甘毫不退讓：“要試試嗎？”
“我會證明紅頭發就是要比金發要厲害。”
而此時此刻，奧古斯都的得力乾將們，沃菲爾德、哈納克、龍德斯泰因不知在什麼時候已經聚集在一起交頭接耳，時而瞥向奧古斯都與他身邊的兩個女人，指指點點。
“到底是頭兒。”哈納克露出得意的表情，而他身邊的沃菲爾德和龍德斯泰因根本就弄不清楚他得意的原因。
“我早跟你們說過，我們去塔桑尼斯的時候，那裡的貴族夫人和小姐都著急要投懷送抱，就是男人也想頭兒說上那麼幾句話。”
“我覺得你說的沒有錯。”龍德斯泰因點了點頭，儘管他也不說他是覺得哪一點沒有錯，但他似乎就是能夠聽得懂哈納克所說的話。
“這是什麼時候的事情。”沃菲爾德難得地對奧古斯都的私生活表露出來興趣。老實說，沃菲爾德一直把自己當做奧古斯都的長輩，他是奧古斯都哥哥阿克圖爾斯的老部下，奧古斯都在軍營裡時，沃菲爾德也多有提攜和照顧。
“你們誰知道更多？”
“在聯邦陸戰隊的時候，麗莎就跟頭兒眉來眼去了。沒人知道他們有沒有上過床，但我肯定也差不了多少了。”哈納克認真分析，得知結論：“頭兒跟麗莎住過一段時間，這件事你們也是知道的。”
“那那個紅發的女人是怎麼一回事？”龍德斯泰因平日裡不怎麼關心奧古斯都的私人生活，儘管是奧古斯都手下最信任的人之一，但他知道的並不比其他人更多。
“她是你的親戚？我隻見過你這樣的紅發小子。”
“也許是的，畢竟我的家族是在兩代前才移民到夏依洛的據說是一個前聯邦幽靈特工，她本來是刺殺安格斯的，被頭兒捉住以後又轉而效力於革命軍。”哈納克說。
“我們都認為頭兒很大膽，他居然立即啟用了一名曾經想要刺殺自己父親的幽靈特工。這樣也就算了，居然還讓她擔任貼身保鏢。這不太符合頭兒的性格，他隻信任天堂之魔和少數的那麼幾個人。”
“當然，這也不是什麼稀罕的事情。你們知道頭兒還年輕，英俊又有錢，更是思想上的巨人。要是他是個粗魯肥胖又多體毛的醜陋男人，那就沒那麼多事情了。”
“你學會了不少新詞，哈納克。”沃菲爾德說：“看來與尤摩揚待久了，你學會了尤摩揚辭藻華麗的說話風格。據說尤摩揚人是泡著藝術的海洋裡長大的，你們修學的尤摩揚正是位於音樂之都新奧地利。”
“我也覺得是這樣的，你能這麼想就太好了，將軍。”畢竟哈納克從來就不知道謙虛是一種難能可貴的品質。
“聽我說，頭兒這種場麵我見的太多了。相信我，他絕對沒有什麼好下場。這兩個女人一個比一個狠。”哈納克接著又自顧自地歎息。
“等到頭兒有一天被這些女人傷透了心，他才知道我們才是對他最好的。”
“你說的沒錯。”龍德斯泰因點點頭。
“你們都知道的，靈能者擁有一些超能力，他們甚至能夠隔空馭物。”哈納克對他表述的未來感到恐懼：“如果她們兩個真的打起來，場麵絕對不可能是揪揪頭發撕撕衣服那麼簡單。”
正說著，哈納克就聽到奧古斯都輕咳了一聲。奧古斯都走到凱瑞甘與麗莎之間，對她們說：“姑娘們，我們以後再談這些小事情。讓我們都各退一步，我認為你們的矛盾比你們想象的要小得多。”
“靜下心來，拋卻成見，彼此之間多了解對方是怎樣的人，你們也許會互相喜歡上對方。”