九月，安撒達爾灰色的工業建築群籠罩在正午金色的陽光下。流金般的城市南方是千溝萬壑的鐵灰色峽穀與險峻雄偉的山巒，那是安提加海洋蒸發殆儘與地質活動所留下的痕跡。
就像是樹葉與貝殼以及其他大自然鬼斧神工的造物一樣，科普盧星區中沒有任何一顆星球是一模一樣的，安提加遼闊的大地也曾是地質學家研究星球演變軌跡的聖地。
然而如今的安提加主星已經與曾被異蟲所感染的查·薩拉和瑪·薩拉沒有任何的分彆，深紫色的、褐色的異蟲膠質菌毯覆蓋了其表麵百分之九十的山川河湖，整個星球上除塔式異蟲有機建築即是菌毯上跳動著搏動著的靜脈與排列著的筋腱。
安提加的大地就仿佛是一鍋煮沸的深紫色稠粥，而菌毯覆蓋的土地上隻剩下了一種生命形式，那就是異蟲。
蟲群對一顆行星的破壞是徹底的、難以抹除的，它們占據過的星球隻剩下荒蕪和死寂，那裡隻留下了異蟲和被它們同化的生物。
超過一千架金紅色塗裝的運輸機與戰機正從安撒達爾上空呼嘯而過，動員軍隊的命令從城市的一端傳遞到另一端，鮮豔的紅色旗幟從一頭飄揚至另一頭。
約五萬名身著紅色動力裝甲的革命軍正在登上裝甲懸浮列車與裝甲運兵車，士兵們肩甲上或白或黑或金的握編之環徽章彰顯著他們的身份。戰車、坦克與機甲在轟鳴聲中開赴前線，所有的懸浮巴士都被用來向前線運送兵員。
克哈革命軍儼然已經是除泰倫聯邦、凱莫利安聯合體與尤摩揚合眾國第四支不可忽視的武裝力量，他們已經有能力襲擊並攻占一顆星球而不是作為一個恐怖組織在星區的邊緣小打小鬨。
泰倫聯邦以貴族軍官與洗腦的士兵控製他們的軍隊，將凱莫瑞安行會衛士聯係在一起的是家族與榮譽，而革命軍則相信他們發動的戰爭都是為了拯救。
“安撒達爾以南的峽穀中有至少二十二座一級主巢、十二座二級主巢和三座三級主巢，被異蟲感染腐化的建築物與它們有機介質的生物體建築多達數千。”
一輛正在安撒達爾公路上高速行駛的裝甲指揮車中，奧古斯都正坐在一麵顯示指揮係統數據的控製麵板前的座椅上，旁邊就坐著正向他彙報著的莎拉·凱瑞甘。
“隻要摧毀主巢，蟲群就沒有辦法再孵化更多的異蟲。”奧古斯都說：“每收複一座城市，就用火焰焚儘一切。隻要我們能夠守住安提加一段時間，聯邦不經抵抗就丟棄邊緣星球的行徑就會為所有人鄙夷唾棄。”
最重要的是奧古斯都必須要從異蟲入侵一顆星球——救人——星靈滅星這樣的死亡循環中找到破局的辦法。而人類是無法與主宰蟲群談判的，已知最佳的選擇就是聯合更強大的星靈消滅進犯人類星係的異蟲。
“最新消息，聯邦剛剛丟掉了查爾、賽迪斯和諾裡斯他們沒做多少抵抗就把在大殖民時代與凱聯戰爭中獲得的土地拱手相讓。”凱瑞甘說。
“查爾聯邦不該丟掉它，他們很快就會為此而後悔。”奧古斯都說。“聯邦的艦隊再多也還是有限的，他們僅能集中力量防守最重要的星球或是占據戰略位置的樞紐星係。有的星球上僅有幾個小鎮不到一萬人，有的星球人口眾多卻位於異蟲入侵的中心。”
“儘管這很殘酷，儘管泰倫聯邦基於人類文明的體製中總是強調人類的生命是無價的，但它們總是被儘情地踐踏。”他感慨地說。
“每一顆星球在泰倫聯邦議會的心目中都是明碼標價的，那些偏僻的、資源匱乏而不易被控製的行星就理所應當地被拋棄了，而重要的核心世界則必須要有艦隊守護。”
“很現實。”凱瑞甘說：“因為他們守不住那麼多星球。”
“可那些被拋棄的人就不會那麼想了。”奧古斯都搖了搖頭：“聯邦想的沒有錯，死者可不會再對著他們指手畫腳。”
現在而言，像塔桑尼斯這樣的世界都聽到了叛軍趁異蟲入侵之際攻陷安提加的傳聞，在聯邦鋪天蓋地的輿論宣傳中，叛軍的威脅仿佛是比異族入侵還要值得關注的事情。
主流媒體都認為奧古斯都的克哈革命軍在“洗劫”一番就會逃離安提加，因為按照常理，星靈和異蟲之間的戰爭用不了多久就會把一顆生機盎然的宜居星球變成宇宙中最平平無奇的石頭星球之一。
邊緣世界相繼淪陷的消息很快就被各式各樣無關緊要的政治和花邊新聞掩蓋了過去，即使是這樣，泰倫聯邦仍然在使用各種方式掩蓋自己丟棄殖民世界的事實並強調叛軍與他們“外星人盟友”的威脅。
在公會戰爭結束的兩年時間以後，泰倫聯邦再次進入戰爭動員狀態，這有助於聯邦繼續增強他們手中的軍事力量，但人民的怨言並沒有隨著外星人的到來而有絲毫的減少。有克哈革命軍做榜樣，各地的叛亂有增無減。
指揮車一路疾駛著穿過公路，從被拆除的一段防禦工事牆中駛向安撒達爾的市郊。革命軍的運兵裝甲車正沿著公路前進，滿載懸浮士兵的懸浮列車正駛過早已經空無人煙的村莊。
“普萊爾總督率領的兩個薩拉先鋒步兵師已經走出靈能乾擾器的範圍，他們在遼闊的安撒達爾平原上檢測到多股不同的異蟲熱源信號。”凱瑞甘盯著另一麵控製麵板說。
在革命軍的指揮係統中，奧古斯都等人往往會以“瑪·薩拉總督”稱呼剛剛加入革命軍不久的普萊爾總督，因為他很可能是瑪·薩拉最後一位也是唯一一位還活著的聯邦總督了。
而瑪·薩拉總督率領的部隊主要由正因家園被毀而滿腔怒火的薩拉星係族裔組成，他們急切地想要複仇，以異蟲的鮮血和頭顱獻給已經一片死寂的薩拉星係。
奧古斯都轉頭看向觀察窗外漸漸遠去的城市與由遠及近的山脈：“我已經提醒過總督不要孤軍深入，因為這次進攻的主力是星靈而不是我們。”
話音剛落，隨著一陣輕微的嗡鳴聲，成百上千個黑色的、扭曲的時空裂隙遠方的一片寬闊的紅色台地中出現，仿佛是一個個正在吞噬光線的黑洞與相互碰撞著的能量漩渦。
大約半分鐘以後，第一個巨大的、懸浮著的藍紫色水晶塔自湧動的時空裂隙中顯現。接著，就像是畫布中景象變為現實，像是一座被海洋淹沒的亞特蘭蒂斯城市從冰藍色的海麵上升起，虛幻的海市蜃樓忽然變成清晰可見觸手可及的真實存在：