2492年1月，時空航道出口。
這是規模龐大但組合非比尋常的特殊艦隊，人類革命軍金紅色的鋼鐵巨艦與星靈遠征軍的金藍色戰艦合編航行，大量護航的中小型人類和星靈戰艦戰機艦艏和兩舷上下往來穿梭。
聯合艦隊最前方的分彆是兩艘並排行駛的人類和星靈旗艦，休伯利安號和星梭號。
如果說休伯利安號的艦橋與往日有何不同，那就是革命軍首席工程師羅瑞·斯旺又參考新繳獲聯邦新星中隊戰列巡航艦的新設計，對其進行了新一輪正在進行著的改造工作，例如升級更先進的導航圖、雷達掃描係統以及遍布艦橋夾板下的傳感器陣列和精密的反竊聽裝置。
當然，最突出的變化還是那些多到無法理清的各色線纜，這也是為什麼身著橙灰色工程師工作製服的斯旺會帶著他的手下正在這兒加班加點乾活的原因。
不過就從這個“梅印霍夫矮人”似乎對這些繁重的工作正樂在其中。
休伯利安號艦橋主控製台也與過去不太一樣了，其鍵盤的位置鑲嵌著一塊晶瑩剔透的、三英尺高的綠色虛空水晶，其顯然被很好得打磨過，形如一塊溫潤的鵝卵石。
這就是那顆奧古斯都在瑪·薩拉煉獄走廊中發現的那顆薩爾那加虛空水晶。在澤拉圖和他的奈拉齊姆工程師登上休伯利安號以後，他們好心地修複了那幾塊虛空水晶碎片並將它們置於人類計算機之中，據黑暗聖堂武士們說還增添了薩古拉斯的時空科技。
不過按照斯旺的說法：那些深色皮膚的星靈隻是把幾塊碎片用不知道是什麼的膠水黏在了一起，然後就隨便找個地方插進去。
儘管包括奧古斯都在內的人類都懷疑那顆水晶是否能夠使得時間的流逝變快，但不管怎麼說，休伯利安號計算機的運算速度的確是快得多了。
至於與這塊水晶一同被發掘出的古老石板，澤拉圖則通過研究其上的薩爾那加文字給出了自己的回答：那些文字並非虛空中混亂無序的囈語，所有的話語都來自於虛空先行者，都來自我們的造物主，而那些都指向同一點，薩爾那加神器碎片是打開宇宙中一扇門的關鍵。
為了這塊石板上的薩爾那加預言，澤拉圖選擇待在人類的戰艦休伯利安號上破解這些與星靈文字相似但含義迥然不同的優美文字。
奧古斯都為澤拉圖和追隨他的幾名黑暗聖堂武士準備了一個乾淨安靜的艙室，還命令一名革命軍上尉密切關注黑暗聖堂武士們所提出的要求，以儘地主之誼。
隻是在休伯利安號進入超時空航行趕往海吉的這段時間裡，澤拉圖和他的黑暗聖堂武士們一直過著苦行僧般的生活，絕大部分時間都在絲質軟座墊上靜坐冥想。儘管黑暗聖堂武士也會睡覺和休息，但是看起來他們並沒有人類那樣的娛樂休閒活動。
黑暗聖堂武士們總是像一尊尊沉默的雕像靜坐著。他們也會攝入水分，在感到“饑餓”的時候這些星靈就會走到艙室外，到艦橋或是公共觀察窗那裡曬一會兒宇宙光線日光浴。
“海吉，秩序混亂的是非之地。莫瑞賽次大陸上的格蘭地市是這顆星球的首都城市，那座城市裡生活著約三百萬人。”這個時候，雷諾正坐在控製台的指揮椅上操作著戰艦數據庫的搜索係統。
“一個多世紀以前，早期殖民者就曾經在海吉上發現過神秘的遺跡，隨後那顆星球也被泰倫聯邦擴展時期的殖民浪潮所影響，在經過一係列的地球化改造後被納入了聯邦龐大殖民版圖中。”雷諾一邊瀏覽著海吉行星的資料一邊說著。
“不管怎麼樣，海吉的聯邦總督絕對是個無能之輩，不然這顆星球不會變成現在這個樣子。”最後，雷諾總結說：“這顆星球環境惡劣，土地卻不貧瘠。考慮其就處在聯邦星際航運交通網上，即使是出賣資源這裡的大部分人也不至於過得那麼慘。”
在一麵展開的全息投影主屏幕上，一顆灰色的衛星和它環繞著的巨大岩石星球正不停地旋轉著。
“我更相信那是因為這些產出都被誰給吞了。”奧古斯都正披著深灰色大氅頭戴金徽艦長帽，就如與宣傳海報上英明神武的形象如出一轍：“這裡的貧富差距比塔桑尼斯還要誇張。”
“當地的最高軍事指揮官是誰？”奧古斯都問。
“是索爾·科瑞克將軍。”雷諾在控製台的屏幕上劃拉了幾下說，嘴角一咧：“看起來這是個功勳卓著的將軍，從當地報道的新聞來看，他可是跟科普盧星區邊緣的克哈叛軍打過不少硬仗。”
“我發誓我可從來沒跟科瑞克將軍交過手。”奧古斯都聳了聳肩。
“也許那是因為這是個遊離在戰場邊緣的小角色，根本沒有引起我們的注意。”雷諾打趣說。
“給將軍一個麵子，吉米。”奧古斯都轉向另一邊，看向雷諾旁邊的另一個指揮椅，那是年輕的泰拉多爾9號人馬特·霍納。雖然馬特仍然顯得不夠老練，但他很快就因信仰堅定且聰明好學獲得奧古斯都的看重。
馬特·霍納品行優良，嚴肅認真，奧古斯都是把他當作戰列巡航艦艦長甚至是未來艦隊司令培養的。
“馬特，雷達監控係統有什麼反饋嗎？”
“是，長官，異蟲正在入侵這顆星球。”馬特抬頭看向奧古斯都說。如今，霍納正跟著休伯利安號的大副身後學習，他的工作是雷達掃描和警報器的彙報員。
“幾乎所有主要聚集地都遭到了蟲群的入侵，超過一千萬人遭到波及。所有的星際港口都被異蟲的空軍封鎖，它們顯然是不想要讓任何人逃離海吉。”
與此同時，休伯利安號的主屏幕上出現了海吉地麵的主要畫麵，那是一片由灰色塵埃和巨大環形坑構成的荒蕪世界。
深紫色的菌毯正以令人心驚的速度在海吉的地表上蔓延，肆虐的蟲群淹沒了一座又一座的城市，原本灰色的海吉星球都在衛星顯示圖上顯現出不斷緩慢生長著的灰褐色瘢痕。
“我們的生命探測器顯示，入侵海吉的異蟲大約隻有八十萬，相對於瑪·薩拉、安提加和查爾這樣的星球，那可真是小巫見大巫了。”馬特接著彙報說。
“相比幾千萬上億隻朝你齜牙咧嘴的蟲子，這些都還算得上普普通通。”雷諾控製控製器前的麵板說。
“海吉的這些異蟲族群也跟我們在之前那些星球見過的都不一樣，它們數量稀少，但肯定有什麼其他的過人之處。我們都知道異蟲的特性，它們不需要弱者的基因。”