在泰倫帝國艦隊疾風驟雨般的炮火與原始蟲群的生物質炮彈交織的死亡叢林中，無數靈巧而迅猛的戰機在大型戰艦的陰影中與凶殘至極的小型原始異蟲穿梭在其中，女武神護衛艦這樣的艦船也不過是驚濤駭浪中的一葉扁舟。
科普盧星區中從未有過人類艦隊能達到這樣的規模，泰倫人類曆史上從未有這樣的戰爭能夠與之相提並論。
而帝國方的最高指揮官埃德蒙·杜克將軍則始終是那副睥睨天下的姿態，好像早已經勝券在握。
旗艦諾拉德3號的艦橋舷窗下炮火橫掃，時而有巨大的太空魚雷和atv導彈急速飛過，艦舨上的點陣防禦係統則在用激光攔截疾馳而來的各類奇奇怪怪的原始異蟲拋射物，噴吐的強腐蝕性酸液落落在能量護盾上四濺橫飛。
戰場上遍布碎片和殘肢，生命流逝的速度成倍增加。
深諳火力優勢學說的帝國艦隊始終占據優勢，設計新式戰艦的帝國工程師在米諾陶級時采用了許多開創性的設想，例如更多的激光加農炮組、用於針對靈活的小型襲掠船隻的副炮和增加的導彈發射倉。
更高的航速、更強的火炮、更厚的裝甲、明顯增加的艦體體積以及可負擔的造價成本使得米諾陶級成為泰倫帝國新一級的主力艦。而更新一級的戈爾貢級原型火神號據稱則擁有天罰般的火力。
至於奧古斯特格勒的驕傲級戰列巡航艦則很少，大概隻有八艘左右，其是泰倫帝國皇帝親自指揮的戰艦，部分組件甚至不可量產，隻能由工程師手工衝壓焊接。相比之下，奧古斯特的驕傲火力更為強勁，威力更強的等離子巨炮足以秒殺米諾陶級。
不知多少口徑的炮彈在短短二十多分鐘的時間裡被傾瀉在戰場上，用在軌道轟炸中，這支艦隊頃刻間就能摧毀城市。
這並不能使得杜克的心中泛起漣漪，他見過比這更殘酷的畫麵，當星靈帝國與蟲群以艾爾為中心爆發戰爭時，無邊無際的艦隊無邊無際的戰爭橫跨多個星係。
“除本內特號、托馬斯號、閃光號和不屈意誌號因船體受損無法跟上艦隊以外，所有戰艦的躍遷引擎已經準備就緒。”斯科特說。
諾拉德3號主屏幕上跳出了這樣的一幅畫麵，艙室裡的折躍技師正在做最後的準備，而另一幅則是軍械庫的無人機裝配平台。
“最後一次確認折躍坐標，聽我口令準備跟隨諾拉德3號折躍。”杜克一邊看手上的機械表，一邊下令說。
不止是作為主力艦的戰列巡航艦，大到護衛艦、驅逐艦小到維京戰機和怨靈戰機都擁有不同型號的躍遷引擎，雖然距離有限，但已經足夠跟上艦隊的一起短途躍遷。
在用三維影像模擬的戰術總台上，浩浩蕩蕩的原始異蟲大軍仍然在通過不斷開啟的蟲洞抵達，鋪天蓋地地向杜克的帝國艦隊湧來。
原始蟲群之母斯利凡的蟲群是數量最多的一支原始蟲群，主要以數量取勝。相比之下，亞格卓拉的灰燼蟲群則是由大量能夠口吐烈焰的噴火蟲組成，而蟲組祖爾溫的蟲群則由強大的古代原始異蟲和它們無數個世紀以來最強大的子嗣組成。
此刻，斯利凡蟲群的數量已經接近一億，而且從對龐大原始蟲群軌跡的觀測結果的計算來看，這隻不過是原始蟲群的一部分。
不過這些蟲群還不足以占據布拉肯星係，在三維立體的宇宙中它們也不過是黑暗中散發著熱量的一個點，是海洋中攢聚的粉紅磷蝦。
在屏幕上，這些閃爍著紅光的微芒正在密密麻麻地向帝國艦隊襲來。就算帝國艦隊的火力占據明顯的優勢，在原始異蟲看來對方也仍然是防守方。
這並非說明原始蟲群就跟它們的遠親一樣在進攻時不計損失，永不恐懼。趨利避害的天性也在原始異蟲的身上得到了體現，區彆在於它們隻屈服於強者。
杜克元帥可不會傻愣愣地站在這裡等待著敵人來進攻，在他年過半百的一生大半都在衝鋒陷陣中度過，哪怕手裡隻有兩艘登陸艇也要采取進攻的策略。
就帝國艦隊與蟲群之母斯利凡目前隔著半個恒星係的這個距離，大和炮也有一定的幾率命中斯利凡，但杜克要的是精準的命中率，卻的是集中火力在一瞬間的一擊必殺。
所以杜克的計劃堪稱瘋狂，就跟過去一樣，他準備跳到敵人的臉上抽他一巴掌再揚長而去。
於是，杜克在深思熟慮以後，決定直接把整個艦隊砸在對方的臉上。而如果領兵的是吉姆·雷諾，他則可能會選擇放棄布拉肯星係佯裝撤退，再在原始蟲群的必經之路上布下重重陷阱。
儘管如此，杜克並不是一個沒有腦子的莽夫，當他確認大勢已去的時候就會想儘一切辦法逃脫。他就是喜歡把戰場的主動權牢牢地抓在自己手裡。
“但來不及跟上的戰艦該怎麼辦？”斯科特中校問。
很顯然，要是艦隊進行躍遷，剩下的艦船很快就會暴露在原始蟲群可怖而猙獰的尖牙利爪麵前。
除非船體受損極度嚴重或是躍遷引擎艙室正好被打穿，否則一艘主力艦不可能跟不上躍遷。這說明斯科特剛才提到的那幾艘的健康狀況，已經非常糟糕了。
“一旦原始蟲母意識到自己的生命受到了威脅，它就會收縮族群保護自己，而我們的人就能安全撤離。”杜克隻是看表。
就是斯科特不一一說明，杜克也能算到那四艘戰列巡航艦上有多少船員。雖然船體更大，各個係統也更多，但米諾陶級戰列巡航艦的船員數量並不一定比巨獸級更多，更優越的人工智能輔助操作係統能夠很好地彌補人手的不足，優化不必要的崗位。
米諾陶級戰列巡航艦的荷載人數大概是在4000到6000之間，一般在4000人左右，其中還有一部分陸戰隊。一艘戰艦的沉沒就會帶走許多人的生命，而第一艦隊的船員素質是最好的，想要培養他們所要花費的可不止是時間和金錢。
“如果這件事並沒有如你所預期的那樣”斯科特遲疑地說。
這是一個淺顯易懂的道理，事事都不可能如杜克預料的那樣發展。如果斯利凡沒有照杜克預料的那麼做，那上萬人就那麼報銷了。
埃德蒙·杜克是帝國海軍中經驗最豐富的海軍將領，就是霍瑞斯·沃菲爾德也比不上，這正是奧古斯都·蒙斯克皇帝對其委以重任的原因。
杜克上下限都很高，厲害的時候能夠逼退塔薩達爾，挫起來的時候連幫海盜都打不過。他有時候很難看清楚敵方的陷阱，看人更是一塌糊塗。
用兵如神根本用不到杜克的身上。
“帝國，會銘記他們的犧牲，皇帝會為他們流淚。”杜克的臉上冰冷的沒有任何表情，他就是那種會把自己的部下丟下逃之夭夭的惡人，跟沃菲爾德根本就是兩個極端。