“淨化者星靈。”坐在另一邊的凱瑞甘也注意到了這段訊息:“他們不是已經被星靈帝國當作限製武器封存了嗎?”
淨化者星靈是諸多星靈派係中的一個獨特分支,也是星靈帝國輝煌古代科技的一座豐碑。該計劃旨在將星靈傳奇英雄的記憶與人格數據化並上傳至鍛造的機械宿主機體中,以此保存目標體生前的思維方式和決策能力。複製體能達到和記憶原體有99.3%的相似度,幾乎一般無二。
在這種技術的支持下,星靈帝國最高議會就能不斷複刻帝國曆史上最偉大的戰士,大規模地製造由人工智能控製的量產機械戰士。也就是說隻要有足夠的機械台、製造矩陣和建造材料,淨化者就能源源不斷地生產新的戰士,從而在數量上壓倒敵人。
這就是淨化者星靈,一種以星靈戰士為藍本精確複刻的機械星靈。實際上,這已經能算作一個獨立的星靈種族,甚至具備了發展出另一個文明的特質,隻是創造他們的人們並沒有意識到這一點。
構成這一星靈派係的是龐大的戰士階層,並且他們的記憶人格複製體已經等同於永生不滅,哪怕是原來搭載其意識數據體的宿主機體被摧毀,也能在另一具機體中複生。
而淨化者自誕生就是為了戰爭,這是他們已知的唯一使命。
“很顯然,這種封印並不牢靠。”奧古斯都收起全息熒屏:“或者說,是有人暗中破壞。”
“淨化者星靈。”路易斯抬頭問奧古斯都:“是像塔蘭達爾那樣的星靈嗎?”
自從跟著泰倫帝國艦隊從格拉修斯返回克哈以後,塔蘭達爾就一直都待在奧古斯特格勒皇宮內部。平時這位大爺都處於某種待機狀態,偶爾才會出去溜溜彎兒,瞅瞅人類世界究竟是個什麼樣子。
用泰凱斯的話來說,你永遠都弄不明白奧古斯特格勒的皇宮裡住著多少稀奇古怪的東西。
“是的,塔蘭達爾可能曾是世界上唯一一個還蘇醒著的淨化者。”奧古斯都驚喜地意識到,有塔蘭達爾在,泰倫帝國就擁有了與那批古代淨化者溝通的途徑。
隻要還有的談,那就還有回旋的餘地。
“他們是機械星靈,但不是泰拉集團製造的那種機器人,星靈創造淨化者星靈的手法要高明得多。”凱瑞甘補充說:“相當於有人類意識的機器人,活的人類。”
“賦予機械以生命......他們已經是造物主了。”奧古斯都說:“淨化者星靈是機械星靈,是意識數據化的機械生命,但就像是凱拉克斯所說,我們人類又何嘗不是由無數精密部件構成的機械呢?”
“塔蘭達爾說他不是機械星靈。”路易斯在這方麵總是很較真:“他說自己是機械聖堂武士!”
“這麼說我犯了一個錯。”凱瑞甘向路易斯承認了自己的錯誤:“塔蘭達爾是機械聖堂武士。”
接著,奧古斯都想到了一種可能:“說不準,又是歐雷加在搗鬼。”
碰到這種事情,奧古斯都第一個想到會是埃蒙和納魯德,然後就是這個黑暗執政官歐雷加。
“幾個月前,歐雷加的仆從襲擊了星靈帝國與格拉修斯上重啟的淨化者項目設施。”奧古斯都說:“很可能借此機會獲悉了那批古代淨化者星靈被封存的坐標。”
“古代淨化者曾經遭受過最高議會的奴役和壓迫,極端仇視聖堂武士。”他停頓了一下:“一旦淨化者們再一次複蘇,難免要新仇舊恨一起算。”
在古代,淨化者星靈被他們的創造者們當作奴隸一樣對待,因為星靈帝國的統治者們並沒有把這些戰士視作有思想的生命而是當成了手中的工具。他們也忽略了最重要的一點,那就是被複製的傳奇英雄們也理所當然地繼承了記憶原體們作為戰士的尊嚴與驕傲。
淨化者自始至終都在履行他們的職責,隻求尊重。
最終,起義與反抗在淨化者星靈與他們的創造者之間爆發了。
這場機械叛亂引發了一場可怕的慘劇,帶來了無數的殺戮與死亡。叛亂被鎮壓後,震驚的星靈帝國的統治者們認為擁有獨立意識和自我人格的智能機械太過危險,便下令停止了所有的人工智能的研究工作。
而剩下的淨化者星靈也被封存進他們已經被切斷動力的母艦塞布羅斯號中,放逐到了茫茫深空。
淨化者星靈與他們創造者之間的矛盾幾乎不可緩解,說是勢如水火也不為過。
“淨化者想要複仇?”凱瑞甘看著奧古斯都:“可曾經奴役他們的那些星靈可能早就不在了。”
“星靈能活得很久,可數據化的星靈意識體卻永生不滅。隻要記憶庫中的數據沒有被損壞,淨化者們就不會遺忘任何一件細枝末節的小事。”奧古斯都指出了這一點:
“也就是說,他們記仇的要命。”
“要是塔薩達爾的達拉姆星靈再跟淨化者星靈爆發流血衝突,那就更誰不清楚了。”凱瑞甘說。
“事實上,很可能已經發生了......洛爾卡迪亞就是星靈帝國的一個世界。”奧古斯都提醒凱瑞甘。
奧古斯都心裡明白,淨化者星靈不信任他們的血肉同胞,發誓絕不會再回到那個被奴役壓迫的時代。若不是末日來臨,他們寧可獨立出去也不會與達拉姆星靈聯合。
考慮到淨化者星靈與星靈帝國之間的仇恨,歐雷加的計劃奧古斯都也能猜得出個大概了。
歐雷加甚至不需要多麼複雜的計劃,他隻需要喚醒沉睡中的淨化者星靈並偽裝成艾爾星靈襲擊他們,接下來就等著坐山觀虎鬥了。
奧古斯都在腦子裡想象了一下這樣的場景:一群揭棺而起的機械星靈衝進了艾爾,要奪回他們的遺產。這件事,未必就一定不會發生。
“洛爾卡迪亞,哪裡距離我們有多遠?”凱瑞甘問。
“最近的是西瑞安()。”奧古斯都回答說:“我們在西瑞安駐守著一支龐大的軍事力量,不必太過擔憂淨化者的威脅。”