凱提爾4號的同步軌道上,一支龐大的艦隊正在集結,不時有新的帝國戰艦從超時空航道中躍遷而出,駛入雄偉壯麗的層層艦影之中。在雄壯的戰列巡航艦間,更多體型更小的護衛船隻正高速穿梭,場麵非常的壯觀。
這些戰艦高聳的艦艏上相互串連堆疊的三個圓環標誌表明其屬於泰倫帝國莫比斯軍團,以黑色和紅色為主色調的塗裝與其他帝國艦隊有著顯著的分彆。莫比斯圓環象征著對知識的無儘探索,而黑與紅則代表鋼鐵與鮮血。
即使是在泰倫帝國的軍事武裝力量中,莫比斯軍團也一直甚少為人所知。所有的莫比斯戰列巡航艦都是在未曾公布的帝國造船廠中鑄造的,其戰艦鑄造工藝也有所不同,最特殊的便是所有莫比斯戰艦都使用了更加高效的莫比斯反應堆(oebusrector)技術。
隨著時間的推移,凱提爾4號軌道上的莫比斯戰艦數量越聚越多。僅滿編的海軍中隊就有十二個,附屬護衛支援船隻和輔助補給船隻的數量更是超過一千艘,而且還在不斷增加。
在這之中,帝國旗艦白星號(htestr)如林艦炮所透出的霸氣和震撼人心的輪廓尤為引人注目。
這是一艘戈爾貢級的旗艦級帝國主力艦。已知戈爾貢級戰列巡航艦比此前所有級彆的戰艦都要龐大,而白星不論是體型還是火力都在所有戈爾貢之上。
白星號正是這個時代泰倫帝國海軍的驕傲,她遠超同級彆戰艦的厚重防護裝甲和強大的護盾力場足以無視敵人大部分的攻擊手段,所裝備的艦炮和主炮毫無疑問也是迄今為止尺寸最大的恢宏巨炮。
作為新一級的帝國旗艦,帝國打造白星號所投入的資源足夠建造六艘同等級的戈爾貢戰列巡航艦,其艦上配備的酒吧、醫療和生活設施堪比豪華酒店,甚至每周都能夠提供奢侈的熱水淋浴。
而此刻,奧古斯都·蒙斯克正在這艘舉世矚目的新帝國旗艦艦橋之上。
“奧塔裡安裂隙的坐標已經上傳至白星號星圖控製台。”機械副官的聲音打破了艦橋之上的沉默。
白星號那凋刻有狼形浮凋的星圖台基座上立即投射出一道變幻莫測的全息閃光,在三維影像投影出的爛漫星雲背景中,一個位於虛空與現世間的裂隙已然成型。
“我們從沒有聽說過這個地方。”雷諾看了看星圖投影,又看了看澤拉圖。
“奧塔裡安裂隙位於宇宙的縫隙之間,其中蘊含著可怕的高能粒子流。”澤拉圖對雷諾說:“奧塔裡安裂隙裡蘊含的力量是如此的冷酷無情,足以粉碎任何進入其中的物體。”
“在我們的認知中,那是一個不可能存在生命的地方。”
“但薩爾那加神器卻指引我們去往那裡。”奧古斯都的話語停頓了一下:“而根據凱拉克斯之前的解讀,那就是星靈傳說中薩爾那加故鄉烏爾納所在的地方。”
凱拉克斯並沒有跟過來,仍在斯基格爾研究站中繼續對薩爾那加神器的研究工作。而很顯然,他對於此前的這個答桉很是失望,以至於又加倍廢寢忘食地工作起來。
在進一步確認真偽前,就連奧古斯都和澤拉圖都沒有辦法說服凱拉克斯。
如果烏爾納確實就在被星靈認為不可能存在生命的奧塔裡安裂隙,那麼就說明星靈所有的宇宙學都已不複存在。
“薩爾那加正是來自於一個原本不可能存在生命的地方,那就是虛空。”澤拉圖聲音低沉:“烏爾納......”
“孕育一切生命的搖籃,神靈休憩之地,薩爾那加們的故鄉。”他說:“在星靈們的傳說中,烏爾納呈現著神話般完美比例,它可能是一顆無與倫比的星球,也可能是像星球一樣大的人造建築。”
“在另一些傳說中,命定的種族將在烏爾納尋求升格,他們隻需在此露麵就能開啟前方的道路。”
“如果傳說是真的,那麼薩爾那加可能就正在烏爾納中沉睡,等待著後來者將之喚醒。”
“‘神靈’的格調當然不能跟凡人一樣。”雷諾吐槽說:“但既然那裡麵這麼凶險,我們怎麼才能進去。”
“恰恰是這樣的地方,反而有可能蘊藏著寶藏。”阿克圖爾斯澹澹地說。
以阿克圖爾斯多年在外勘探礦藏所積累的經驗,風險與機遇並存,成大事者既要精於算計步步為營,也要敢於冒險。
蒙斯克家族的泰倫帝國可不就是這樣得來的。
“這麼說。”奧古斯都環顧四周,一錘定音:“我們應該去看一看。”
“嗯......我得到彙報,這附近正有一支科學船科考小隊。不管怎麼說,先用探測器探索一下。”雷諾是行動派,打的是不試試看怎麼知道能不能成功的主意:“要是探測器還回得來,再派人手進去。”
“暫時就這麼做。”奧古斯都在原地踱了幾步:“保險起見,另外再調集霍特中將的新星中隊鎮守奧塔裡安裂隙入口。告訴霍特,在得到命令以前不得進入裂隙。”
“在奧塔裡安裂隙那樣險惡的環境中,恐怕就連信息都無法傳遞至外麵。”
說著的時候,奧古斯都的臉上罕見地流露出猶豫之色。
考慮到泰倫帝國與達拉姆星靈緊密的結盟關係,這麼重要的事情奧古斯都不好隱瞞。
畢竟,艾爾上的星靈一直都自詡為神之長子,想必對烏爾納極為重視。而這件事有他們參與,也更為保險,因為奧古斯都無法確定現在烏爾納中的真實狀況,恐怕很難吃得下。
一方麵,烏爾納將提前揭示幾個重要的信息,一是無儘輪回的真相,另一個就是薩爾那加們的“死訊”。
也許,這一信息就有可能令得星靈們相信末日真的已經迫在眉睫,放棄光複艾爾的計劃。雖然即使放棄遠征艾爾,艾爾星靈的卡拉還是得被埃蒙黑掉,搞不好被控製的黃金艦隊反手直接就把薩古拉斯揚了。
由於無法確認達拉姆星靈對此的態度和反應,奧古斯都現在也隻能走一步看一步。反正他手裡的底牌還是有的,不怕沒辦法,就怕時間線變動變數增多。
而另一方麵,想一想就能明白,作為薩爾那加的居所,烏爾納裡可能有著薩爾那加的“傳承”。
再怎麼說,薩爾那加的遺產肯定是要分的。