和阿吉聊過之後，趙無咎剛一進家門，就聽見由遠及近的“咚咚”的鼓點聲。
而家裡新添的那匹大公驢，則“昂昂”地開始叫喚。
“無咎，這夯驢八成是又餓了，趕明兒個還是快點把它賣了吧，咱家可沒有多餘的糧食可供它吃的。”
祖母正扶著趙無咎的母親在院子裡散步，後者已經顯懷得十分嚴重，挺著個大肚子步履蹣跚。
趙無咎算了算，家裡之前雖然屯了不少糧食，但這年月也沒處找草料喂養這頭驢，用給人吃的糧食喂一頭畜生，那確實不是他家這樣小門小戶該乾、能乾的事情。
不過，現在這年月，想要賣掉這頭驢也確實不怎麼好尋買主。
於是趙無咎乾脆答道“祖母，我過會兒磨磨刀料理了這畜生，正好弄些肉給您和母親補補身子。”
而就在那頭驢子聳著兩個大耳朵，聽這院子裡幾人興致勃勃地討論起驢肉到底是水煮好吃，還是清蒸好吃的時候，趙家肉鋪門口突然傳來一陣“嘭嘭”的砸門聲。
趙無咎出門一看，結果就看到了他那位“六叔”，此時正神色焦急地站在門口。
因為之前來這裡送過糧食，所以這個老六知道趙無咎家在何處。
“無咎，趕緊換上緇衣，翟頭兒讓你和我去衙署點卯。”
老六說完，又湊到近前對趙無咎附耳小聲道“一會兒從衙署後門進去，你就待在廚舍彆動地方。你翟叔說，兵房和值舍可能有‘外人’。要是出外差，他會親自帶你和我們一起從後門離開衙署。”
話說到這份兒上，趙無咎知道自己想躲，多半也躲不過去了。
他一大早就去翟青家裡拜訪過，後者自己其實也在稱病不歸。可現在翟青卻也得去衙署當值，這說明肯定有大事發生了——他聯想到了不久前聽到的那通鼓響，隱隱有了些猜測。
要真按他想的，雖然以他的本事現在拔腿就走肯定能走得脫，但是院子裡的母親和祖母怎麼辦？
所以，他也隻能趕緊進院換上了緇衣，並且叮囑祖母和母親一會兒切記緊鎖院門，無論誰來敲門都不要開門，哪怕現在才午時剛到，天色大亮。
出門之後，趙無咎就跟著老六一齊向這衙署拔腿飛奔，他注意到街上多出了一些白天不該有的巡邏差役，正在將街上的行人驅散並趕回各自家中。
一路上，一邊跑著，他也從老六這裡套出來一些有用的消息。果然，剛剛他聽到的那通鼓響，確實是從城牆處傳來的。有綠眉賊軍的馬隊出現在了東山城外，而此時，縣城的四門已經皆儘閉合並落了大鎖。
老六可能是擔心趙無咎害怕，還安慰他道“無咎，莫要過於憂慮。
東山城牆雖然比不得常州府那種磚石壘砌的大城，但這堵夯土牆也足足有三丈高，版築時還往土裡加了糯米、河沙、蜃灰之類的材料，堅固異常。
城牆上的棚樓裡，時刻有人盯著城外的動靜，綠眉賊就算大軍來攻，一時半會兒也湊不齊攻城的器材。
區區馬隊而已，估計就是來耀武揚威一番。要是他們真敢攻城，等到城外的備賊軍一回援，這夥賊軍非得在城下死絕了不可。”
趙無咎連連點頭稱是。
他們二人很快來到了衙署的後門，趙無咎按照老六的指示，悄悄地進入了衙署。
廚舍裡，庖丁們全都在忙碌著，有的在準備食物，有的則在整理器具。
趙無咎找了個角落坐下，儘量讓自己看起來不起眼。他用手悄悄地扶了扶腰間的鐵尺的把手，又將隱囊裡的“禮義信”三個銃子正了正，隨時準備應對突發的情況。
他在提防那個“儒者”。
而就在這時，突然有個差役帶著幾個麵生的廚子——這幫人穿著的像大戶人家裡的奴仆，隻是袖口處的油汙卻暴露了其身份——抬著一些食材，急匆匆走進廚舍。
那人沒注意到安靜坐在角落裡的趙無咎，而隻是著急忙慌地跟負夥房裡管事的庖丁說道
“老王，這幾個人是從林家和馮家帶來的廚子，今晚朝廷的兩位‘使者’要宴請林老爺和馮老爺。和‘使者’同行的司馬先生吩咐說，讓他們幾個幫你乾活，整治些看得過去的吃食。”
原來，在去林家和馮家請人時，那個司馬仲達就考慮到了縣衙廚舍裡的庖丁們平日都隻是給差役們夥食，他們會做的菜肴不能說和宴席的標準大相徑庭吧，也可以說是半文錢關係都沒有。
當然，如果非按照洛京達官顯貴們的宴席標準來，彆說東山縣了，就算找遍整個常州府多半都找不出合適的廚子。
所以，司馬仲達發了請柬之後，乾脆將林家和馮家豢養的、負責做飯的廚子一起帶了回來。
因為還有彆的事情要忙，所以那個差役隻是和被喚作“老王”的庖丁夥長說了一聲，然後就又急匆匆離開了廚舍。隻是，那個差役還不知道，他剛剛說的那番話給在一旁的趙無咎提了個醒。
“司馬先生…駟馬…還有那匹‘並轡馬’……”趙無咎突然想到了什麼。
馮文宇的那幫無賴漢手下就叫“二馬幫”，而他們之所以這麼叫，就是因為“二馬”就湊成了一個“馮”字。
四加二，等於六。
趙無咎突然想到不到一個時辰之前，在死去王老儒生的廢宅子裡，阿吉跟他說的那句讖語。
“東山八馬食同槽，”趙無咎心中暗道，“要是再湊齊兩匹馬，那這讖語豈不是今日便可應驗了？”
而就在他琢磨這件事的時候，他的那個翟叔突然帶著老六、杜伏、魏三郎等人從衙署前麵走了過來。
一看到趙無咎，翟青揮了揮手就將其招了過來，湊近之後形成了一個小圈子。
“諸位弟兄，”翟青掃視了一圈圍繞在自己身邊的心腹手下，“剛剛我見了朝廷來的兩位使者，此二人大有來路，乃是陘陽鄭家的貴公子，他們……”
一聽到“鄭家”，趙無咎不由得愣了那麼一下——雖然那“鄭家”兩位使者多半不會應在“八馬”上麵，但是“鄭”字則又可以被拆成“關耳”兩字！
“關耳鬼塢人皆刑！”
古阿吉說的那句家傳讖語，似乎有越來越多的地方正在獲得驗證。
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