感慨歸感慨，可趙無咎的腳步並未被眼前的勝景絆住，而是越走越快，幾乎可以說是一路小跑。
隻半日工夫，他便牽著騾子“走”到了敖倉，第一次親眼看到了這座老道士口中的“雄城”到底是個什麼樣子。
以前，他從來沒想到過，明明是“一”座城，但結果居然可以建成“三”段。
這敖倉不僅分跨濟水南北，在大河兩岸各有一座內有壘土外包磚石的堅城，城牆每隔五十步便有一堵外探出頭的馬麵牆，城牆外則引濟水為護城河，壕溝、深塹一應俱全。
而且，在濟水的河心島上竟然也築了一座看似是塢堡，可實際規模卻足以稱為城池的“半渡城”。
這“半渡城”遠遠看去，就像是黃、褐、灰三色的交錯層疊——“黃”指的是圍繞著河心島連綿不斷的夯土堆料台與船塢，“褐”是鱗次櫛比的工棚坊舍，“灰”則是指高高飄揚在工坊上空的爐煙。
漕運雖然不似陸運那般，走一千裡必定要徹底報廢一輛輜車，可繁重的運輸任務仍舊會讓許多漕船出現點小毛病。而如果小毛病不解決，積少成多，誰也不會知道什麼時候就會釀成大患。沉船事小，可濟水上漕船眾多，被一艘沉船阻塞了河道航運，那才是真正的大麻煩。
因此，凡在濟水往返的漕船，卸了貨之後必須要在半渡城經停一次。
在這裡，漕運使指派的老練船工會對漕船進行檢查，如果發現了船體出現紕漏，船家和綱首（船隊運送貨物的主人）則必須出錢修補。
趙無咎看到許多匠人就像螞蟻一樣，攀附在各種巨大的漕船上，錘鑿锛斧交相飛舞，叮當聲不絕於耳。
而靠近之後，則很容易就能聞著從河麵上飄來的、一股刺鼻的桐油與石灰味道。
伴著這股味道，趙無咎排著長隊，一路走向河岸以北的那座城池的東門。
“把過所都提前拿出來，不要等某來提醒！”一名老吏站在隊伍最前麵，大聲對後麵排隊的人喊道。
他一手持薄，一手以持筆，麵無表情地一個個查驗著入城行人的各種文牒，以及人們隨身或者隨車帶著的貨物，迅速記錄的同時亦迅速算出每人該繳納多少入城的稅資。
等輪到趙無咎的時候，老吏不由得愣了一下——這其實很正常，畢竟，誰見到一個九尺（漢尺）開外的巨漢不得側目一二？
接過趙無咎兩手呈遞來的過所，這老吏下意識就想要往上麵寫個“聽”字。
他剛剛掃了眼趙無咎牽著的兩頭騾子，以及騾子上馱著的東西，下意識就以為這是一個帶著全部家當來敖倉城找活計乾的少年。
這老吏眼光十分毒辣。雖然為其身量所驚到，但還是一眼就從麵相看出趙無咎是個少年。
隻是，當雙眼掃到過所上麵的最後一行字“……常州府軍，驍果營度支判官趙不尤長子，應征上洛，以適挽郎。”
老吏不由得抬起頭，先是詫異地看了看趙無咎的一身打扮，然後又朝他身後看了看。
先敬衣冠後敬人。
此話雖然聽著不怎麼順耳，可其實卻頗有幾分道理。
趙無咎身上既無綾羅又無綢緞，甚至連絹都不是，就穿了一身葛布長袍。而且，他還沒有僮仆伴當跟隨服侍，隻是自己牽了兩匹看起來累得都吐沫子的騾子……
這怎麼看都不像是官宦子弟。
出於謹慎，老吏抱拳行了個半禮，然後問道“趙公子，可否有注色經曆在身上，我還需查勘一下。”
注色經曆就是檔案，隻有官員、吏員才會有，黎庶黔首幾乎不會有機會知道這種東西的存在。相比於過所上的記錄，注色經曆會更加詳細，而且也更難以偽造。
他之所以會這樣問，確是出於出於公心。畢竟，敖倉城不同於彆的城池，它是濟水和黃河漕運中樞。城裡囤積的糧食，可供三州之地就食一到兩年，絕對不容有失。因此，敖倉的城門吏絕不能得過且過。若是誤放可疑之人進城，但凡敖倉城裡出了什麼事情，城門吏起步都是抄家流徙的罪過。
同時，他這麼問，也顯得其老於吏道。他知曉“適挽郎”是怎麼一回事。而能夠有這樣資格的官宦子弟，不說十成十吧，至少是十個裡麵有九個會有散爵、流散官的稱號在身。
聽老吏這麼一問，趙無咎明顯“怔”了一下。而他的這種表現，也讓那老吏頓時緊張起來，執筆的那隻手不由得背到身後——這是一個暗號——周圍披甲執堅的軍士看到，立刻不作神色地圍了過來。
一俟那城門吏下令，他們就會撲過來拿人，又或者乾脆將賊人就地正法。
趙無咎同樣抱拳回禮道“還請差官稍待，我本以為有‘過所’就行，所以注色經曆還塞在行囊之中，還請您等我將其拿出來。”
老吏點點頭表示同意。
趙無咎走到馱著行囊的騾子旁邊，伸手就向行囊裡麵摸去。然而，就在這時，或許是因為之前顛簸磨蹭所致，被他用來捆紮麻袋的一根繩子突然“啪”地斷裂開來。裝有虎骨和虎皮的麻袋立刻跌到路上，麻袋口散落開來，一顆毛絨絨的大腦袋“骨碌碌”地從麻袋裡麵滾了出來。
“嘶律律——”
“昂嗯，昂嗯——”
“哞——”
又應了那句“虎死威猶在”，之前被厚厚的麻袋裹著還不明顯，可此時當一顆還算新鮮的老虎腦袋直接滾落到道路中間，城門口的牲畜頓時都被嚇壞了，那些牛馬驢騾無不驚得發出叫聲，變得躁動不安起來。
老吏身邊的幾名軍士趕緊圍了過來，當他們看到從騾子上掉下來的麻袋，還有麻袋裡露出的東西，一開始也都被嚇了一跳。不過，好在趙無咎及時把自己的“注色經曆”從行囊裡掏了出來。
“肅靜，不得喧嘩，各個把勢將你們的牲口看好嘍！”那老吏連忙大喊，製止了這場風波的蔓延。
他眼睛毒辣，一眼就看出看到了趙無咎手上舉起的“注色經曆”，這本冊則的封皮蒙著一層經過三色印染的蘇絹——這確實是官樣的製式——因此，他心裡已對趙無咎信了大半。
於是，他的語氣變得客氣了一些“這位趙公子，還請您將注色經曆借我一觀。”
說話的同時，還把手裡的筆插入了腰間的文囊，將記錄文薄夾到腋下，伸出雙手去接趙無咎的注色經曆。
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