就在索元禮和來俊兩人不斷攻訐、刺殺的同時,趙無咎也沒有閒著。
那封從麗景獄得來的信件,他覺得是自己可能解開所有謎團的關鍵,於是將全部精力都投入到了對信件的調查。
本來,前往麗景獄,趙無咎是為了見一見那個被來俊告發而被關進去的胡人馬販子,可是在監舍他並沒有見到那個人,而隻是在那監舍找到一封寫著奇怪符號的信。
於是,他便決定從信件上那些奇怪的符號入手,把它們給解答出來。
彆看這些符號看似雜亂無章,可卻又似乎隱藏著某種規律。雖然趙無咎不認識這些字跡,但他覺得這可能是一種極為罕見的文字——考慮到那個胡人馬販子乾的行當——或者是某個特定群體使用的特殊符號。
有了這個查找方向,事情就好辦多了。
因為除了是朝廷命官,趙無咎還是國子學祭酒郭老夫子的得意門生,國子學那藏書樓他可以隨意出入。而這座幾乎除了皇家秘藏之外,洛京乃至整個大周最大的藏書樓,無疑是他尋找答案的最佳去處。
這座藏書樓建在國子學聖賢堂後麵,單獨有一座院子,院子的大門被漆成了朱紅色,門上鑲嵌著金色的銅釘,地位超然。
走進藏書樓,一股書卷氣息(真正意義上那種)便會撲麵而來,一排排高大的書架整齊地排列著,書架上擺滿了各種各樣的書籍,從經史子集到天文地理,從詩詞歌賦到兵法謀略,可謂無所不包,無所不有。
一連幾日,趙無咎每日早早地就來到藏書樓,直到夜幕降臨才離開。
雖然知道了大致查找方向,但是因為沒什麼索引的辦法,所以他隻能穿梭在書架之間,仔細地翻閱著每一本可能有關的書籍或者圖冊。
在此過程中,他必須特彆小心。有些書籍的載體甚至是竹簡和錦帛,還沒被抄錄到紙張上。再加上它們常年被存放在藏書樓內,所以非常容易破碎。
在查找的過程之中,他有時會因為一個相似的符號而興奮不已,但仔細研究後卻又失望地發現並非自己所需要的。如果不是有著“肉太歲”的天賦,像他這樣長時間泡在光線有些昏暗的藏書樓裡,尋常人的眼睛恐怕很容易因為長時間的閱讀而變得酸痛。
就這樣,連續幾日過去了。趙無咎幾乎遍查了藏書樓中所有與文字、符號相關的書籍。
他那量劫係統裡,都多出了一個奇怪的【按圖索驥】技能,隻要加點就能升級。
終於,在一個角落裡,趙無咎總算發現了幾本前朝留下的典籍,上麵記載了一些與信件上符號相似的文字。經過仔細比對和研究,他逐漸弄清了這些文字的奧秘。
那種文字叫做“馬文”,乃是“馬經”上的文字。
而所謂的“馬經”,其實自古以來,從西域、塞外到中土的馬販子們為了在交易過程中能夠更加隱蔽地交流信息,避免被他人窺探商業機密,自創的一種通用文字。
事實上,類似的行業內部文字並不罕見。
就比如,買賣私鹽的商人因為風險巨大,不能冒著身家性命的風險記錄一些常人都能看懂的賬本。所以他們也發明了一些特定的符號用於記錄鹽的產地、品質和價格等信息。
馬販子們的生意也是如此,而且馬匹自古就是軍國重器,大宗交易的時候往往涉及大量的財富和複雜的地緣局勢,這種自創的文字成為了他們保護自身利益的一種手段。
不過,凡走過必留下痕跡。
就算是再隱秘的知識,隻要是被超過三個人使用過,那麼這世上就多半會留下一些文字的記載。就像這“馬經”,趙無咎就從藏書樓裡找到一本《馬經集注》,乃是塞外拓跋氏某個前人留下來教育子孫後代的教材。
跟著教材,照貓畫虎,趙無咎開始解析起了那封信上的文字。
“……烏兄在上,弟遭難求救。某因故“大阿爺”之薦言,遂收來俊為牧馬奴,查明其有陘陽戶籍及奴籍,豈料其竟告發我購兵甲等事。弟囚,望兄救,若成,弟以半產相贈。弟泣血頓首……”
這封信很簡短,就是一封求救信。
隻是,在趙無咎眼裡,這封信裡麵的內容信息密度還真是極高。
首先就是那個“烏兄”,趙無咎想遍了洛京有權有勢之人,總算想到了一個名字——烏氏倮。
這烏氏倮不是什麼世家門閥,可是卻是洛京城裡數一數二的豪商大賈,而且其經營的生意也和馬匹有關。
剛來洛京的時候,趙無咎就在各坊市門口,都看到過賃騾馬的鋪子。
居住在洛京的人家,若是家中不養騾馬,又需要騾馬來代步,大多會選擇在坊市門口租賃一匹大牲口,等到用完就可以去其它任意的一家鋪子把騾馬歸還。
這是因為那些鋪子都是烏家的產業,每匹牲口臀部都打了烏家的烙印,所以隻要是有戶籍的洛京人都可以在他家租賃騾馬,花錢享受這種“共享馬匹”服務。
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一個賃騾馬的鋪子多的有數十匹騾馬,少的也有五六匹。而洛京有一百零八坊,刨除少數富貴人家聚居的坊市,那整個洛京的烏家馬鋪子,也得養著一兩千匹騾馬。
要知道,這可是洛京神都而並非什麼塞外草場,馬匹吃的草料和糧秣都是需要花錢買來的。
能養的起一兩千匹騾馬,那烏氏倮的生意做得有多大,由此便可見一斑。
不誇張地講,如果不考慮質量,僅僅以數量而論,烏家養馬的規模甚至比隸屬皇家的上林署還要多出數倍!
而那烏氏倮能在洛京做這門生意,門路則必定通天,背景也是相當強硬才可以。
除了烏氏倮這個信息,那胡人馬販子的信件裡還提了“大阿爺”這個名字,趙無咎對其有所耳聞,聽說是洛京城暗麵的一個大人物。
至於說,這封信裡還說,那胡人馬販是看在“大阿爺”麵上,這才將有著陘陽奴籍的來俊收歸於自己的門下效力。
這其實也有道理。
那人既然敢於做甲胄販賣這種掉腦袋的生意,就算是要買奴隸,想來也不會隨意就買個不知根知底的,肯定是有人介紹才對——那個“大阿爺”應當就是來俊的介紹人。
隻是,趙無咎可是清楚來俊的底細,這家夥明明是常州府東山縣人!
可是那胡人馬販子信裡卻說了,他查到了這人的陘陽奴籍貫。而提起陘陽,那就不得不說當地的世家,陘陽鄭氏了。他家確實有能力,給來俊這個家夥安排一個完美的陘陽身份。
“所以——”