趙無咎想了想，看在鮮於叔明的麵子上，他向鮮於仲通討要來了京兆尹府記室參軍整理出來的一份猛火油配方。
趙無咎緊握著猛火油的配方，目光專注而銳利，腦海中如風暴般分析著其中的種種細節。想過片刻，他這才開口道：“鮮於兄，你瞧這猛火油的配方。”趙無咎指著配方上的成分，“這幾種油脂雖常見於洛京各處，但要按此精確調配，需對油脂特性和工藝極為熟悉。我推測，或許能從洛京的各個油庫入手調查其取用記錄。”
鮮於仲通點頭稱是：“有理，隻是油庫眾多，這排查工作怕是不易。”
“確是如此，但也隻能逐步篩查。”趙無咎微微皺眉，“當下還需先確定這配方中有無香料，因為貢院爆炸的時候我也在場，當時我聞到了一股異樣的香味，隻是究竟為何物以及其來源。我打算去請教些擅長煉丹和製香料的匠人，鮮於兄你去聯絡各大商戶，查看有無異常的油脂交易或對這添加劑的問詢情況。”
“好，就依趙兄弟所言。”鮮於仲通應道，“那貢院那邊……之前無人看顧，人員進出雜亂，實在難以詳查。”
趙無咎附和著無奈歎氣：“貢院暫且擱置，先全力查猛火油來源。等有線索再梳理貢院。”
此時，趙無咎心中想起一個名字：古阿吉，那個炸了馮家賭檔的鐵匠老古的兒子，他可能也與猛火油事件有關。
“畢竟，那馮奉先自爆得時候，未免威力有些過於大了……”
但他不動聲色，將此事藏在心裡。他深知，在未完全摸清情況前，貿然提及可能會引來一些不必要的事情。
趙無咎深知，要解開猛火油之謎，那股在貢院爆炸時聞到的異樣香味或許是關鍵線索。於是，從京兆府出來，趙無咎便找地方換了身便服，同時也用神通“能升能隱”修改了身形，獨自一人前往洛京最為繁華的商業區域——豐都市。
這裡店鋪林立，人來人往，各種商品琳琅滿目，而香料店更是眾多。
他走進一家名為“香韻閣”的香料店。店內彌漫著各種濃鬱的香氣，混合在一起，形成一種獨特而又複雜的味道。店老板是一位精明的中年男子，看到趙無咎進來，立刻熱情地上前招呼。
“客官，您想要點什麼香料啊？我們這兒可是應有儘有。”
店老板滿臉堆笑地說道。
趙無咎微微一笑，拱手道：“老板，我想向您打聽一種香料。我近日在一處地方聞到一股特彆的香味，似有若無，有些奇特，不知您這兒是否有類似的香料？”
店老板眼睛一亮，來了興致，說道：“哦？客官您不妨形容形容那香味的特點，我在這香料行當裡摸爬滾打多年，說不定能知曉一二。”
趙無咎微微皺眉，努力回憶著當時在貢院聞到的味道，緩緩說道：“那香味初聞有些刺鼻，卻又帶著一種獨特的腥味，仔細品味，似乎還有一絲淡淡的甜味隱藏其中。”
店老板聽後，陷入沉思，片刻後，他眼睛突然一亮，說道：“客官，您說的這種香味，有些像鯨脂的味道。不過鯨脂極為珍貴，且用途特殊，一般很少在尋常香料中使用。”
“鯨脂？”趙無咎心中一動，追問道，“這鯨脂有何特殊用途？為何會有這樣獨特的味道？”
店老板耐心解釋道：“客官有所不知，鯨脂乃是從鯨魚身上提取而來。它不僅可以用來製作高檔的香料，還因其燃燒時火焰明亮且持久，在一些特殊場合也會被用作燃料。這鯨脂的味道獨特，就是因為它來自海洋巨獸，帶有那種海水的腥味，而經過處理後，又會散發出一種淡淡的甜味。”
趙無咎心中暗自思索，這鯨脂的特性與猛火油似乎有某種關聯。他繼續問道：“那老板，在洛京，哪些地方會用到鯨脂呢？或者說，哪些人會購買鯨脂呢？”
店老板麵露難色，猶豫了一下說道：“客官，這鯨脂可不是一般人能輕易得到的。在洛京，通常隻有一些達官貴人或者特殊的機構才會使用。比如說，宮廷中的一些祭祀儀式可能會用到鯨脂製作的香料，以增添神秘的氛圍。還有一些富家大族，在舉辦特殊宴會時，也會用鯨脂來熏香房間，顯示其奢華。至於具體哪些人購買，這……我們小店隻是做些小本生意，實在不太清楚那些大客戶的具體身份啊。”
趙無咎見狀，微微點頭表示理解，隨即又問道：“老板，那這鯨脂從何處而得？”店老板眼睛一亮，仿佛對這個問題頗感興趣，他清了清嗓子說道：“客官，這鯨脂的來源嘛，大多是倭國遣周使者帶來朝貢的。他們定期會帶著一些特產前來，這鯨脂便是其中之一。當然啦，也有一部分倭國商人，會偷偷摸摸地將其變賣給我們這些香料鋪，想賺些額外的錢財。不過，他們也是很謹慎的，量不大，次數也不算多。”
說著，店老板轉身走向店鋪的一個角落，那裡有一個上了鎖的小櫃子。他從腰間掏出一把鑰匙，打開櫃子，小心翼翼地捧出一個精致的木盒子。回到趙無咎麵前，他輕輕打開盒子，說道：“客官，您瞧，這就是倭國商人上次送來的鯨脂。”
趙無咎定睛看去，隻見盒子裡的鯨脂呈塊狀，顏色微黃，表麵有著一層淡淡的油脂光澤，還散發著一種獨特的氣息，那是海洋的鹹腥味與一種難以言喻的醇厚香味混合在一起的味道。趙無咎湊近仔細聞了聞，那股在貢院爆炸時聞到的似有若無的熟悉異味隱隱浮現，他心中更加確定這鯨脂與猛火油事件有著緊密的聯係。
店老板看著趙無咎專注的神情，繼續說道：“這鯨脂啊，質地可是相當不錯的。您看這紋理，細膩而均勻，這可是上等的好貨。我們拿到後也是小心保管，畢竟這東西珍貴著呢，一般的客人還真用不起。”
趙無咎輕輕摸了摸鯨脂，能感受到它的質地略微有些軟，但又帶著一種韌性。他抬起頭，對店老板說道：“老板，這鯨脂在你們香料鋪，除了製作香料，還會有其他用途嗎？”
店老板撓撓頭，思索片刻後說：“客官，這鯨脂有時候也會被一些人用來製作特殊的蠟燭，據說燃燒起來光亮且持久，還有那香味，也能彌漫很久。
趙無咎謝過店老板，將鯨脂的模樣和相關信息默默記在心中。他走出香韻閣，心中思緒萬千。既然鯨脂大多來自倭國，那倭國使者和商人這條線索絕不能放過。他決定先去調查一下近期倭國使者在洛京的活動情況，以及那些與倭國商人有過接觸的人。
回到家中，趙無咎換上官服，準備前往鴻臚寺。他知道鴻臚寺負責接待外國使者，或許能在那裡找到一些關於倭國使者的有用信息。一路上，他腦海中不斷思索著各種可能性。如果猛火油事件真的與倭國有關，那他們的目的是什麼？是單純的商業利益，還是背後隱藏著更大的陰謀？
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