蒸汽列車緩緩停靠在貨運站台，站台上已經有幾人在等候，看見杜克一行人下車，為首的血族迎上來說“夜安。我是海斯本治安官伍茲大人的助理，柯瑞普。”
“夜安，我是杜克。”說完，將文森與愛琳介紹給柯瑞普。
“今夜頓靈來了一位客人，伍茲大人正在宅邸接待，所以安排我來迎接幾位，伍茲大人吩咐我轉達歉意。”柯瑞普說道，“請各位隨我來，宅邸準備了歡迎宴會。”
“不知道是哪位大人蒞臨？”杜克一行人跟著柯瑞普，一邊問道。
“凡妮莎殿下的助理，卡洛琳?波莉女士。”柯瑞普笑著回答，“波莉女士此次是以高親王殿下代表的身份監督聯合行動。”
杜克，文森與愛琳眼神交流，都明白是怎麼一回事。跨領地聯合行動都需要上報行政部備案，卡洛琳擔心海斯本這邊出工不出力，如果行動不順會影響卡特琳娜隊長的履曆…不然以卡洛琳的身份，完全不必理會這種小規模的聯合行動。
“原來如此，待會我們一起去拜會波莉女士。”杜克笑著說道。
一行三輛馬車很快行駛到海斯本舊城區的大宅鐵門前，高聳的圍牆之內，三層樓高的紅磚尖頂建築矗立其中。大門口有專門保安室，全副武裝的血族血臣們在看守。見馬車停靠，血臣走近，柯瑞普掀開簾子打了個招呼，血臣朝保安室點頭示意，鐵門緩緩打開，三輛馬車魚貫而入，停靠在大宅門口。
“見笑了，高親王代表蒞臨，為了防止意外我們提高了安保等級。”柯瑞普一邊引導眾人一邊解釋道，“這邊請。”
會客廳內，絢麗的吊燈散發著柔和的光芒，樂隊在小舞台上演奏輕柔的音樂，吧台邊上的血仆們忙於端酒送到各個卡座，各個卡座上坐著不少血族交頭接耳低聲交談，不時有血族拿著血酒走向會客室最裡麵的大卡座。柯瑞普安排了手下引導杜克等人下屬的血臣去房間，然後說道“幾位與我先去拜會波莉女士以及治安官大人？”
“好。”杜克點點頭。
“這邊請。”
一行人走向會客廳的大卡座，柯瑞普快步掀開簾子，對著卡座內說道“大人，聯合城的人抵達了。”
杜克一行走進卡座，隻見卡洛琳坐在主位上，旁邊是一位身著禮服頭發花白的中年男子，給人一種儒雅的感覺。
杜克帶頭行禮“波莉女士，治安官。聯合城痛苦之屋小隊軍士長，杜克攜下屬隊員前來報到。”
“是杜克啊，”卡洛琳笑著說道，“咦，文森也來了，還有愛琳…都是熟人呢。”
“老師。”文森向卡洛琳打招呼，愛琳也向卡洛琳行禮致意，伍茲看了一眼文森，沒有說話。
“杜克，高親王那邊有事情需要我儘快去處理，所以雖然有點趕，明天行動可以嗎？”卡洛琳說道。
“隻要充足情報，沒有問題。”
“伍茲大人，”卡洛琳看向儒雅男子說道，“不知道海斯本這邊收集的情報如何呢？”
“阿拉爾財團在海斯本據點工作人員不多，二十多人。異民目前能確認的大約四到五人，至少有兩人是弗蘭克斯坦，其餘員工都是凡人。”伍茲朝柯瑞普勾勾手，柯瑞普拿著文件走了過來，“這是情報文檔，痛苦之屋這邊打算如何行動？我們海斯本會全力支持。”
“那麻煩治安官大人安排人手包圍據點，另外需要結界師幫助我們撕開結界，剩下的我們來解決。”杜克沉吟片刻，“如果需要額外援助，我們會發信號，大人您看如何？”
“沒問題。”
“十分感謝治安官大人的援助。”
公事談完了，宴會再次開始。血酒一箱箱的搬進會客室，分彆送往各個卡座；衣著華麗的血仆們一批批的走進會客室，如同蝴蝶般在各個卡座飛舞；血腥氣在蔓延，搖擺的音樂中不時有血仆發出被血族噬咬的呻吟聲；大卡座內，杜克豪邁的舉起血酒瓶向伍茲敬酒；愛琳正在咬著她身旁一位英俊男士的手腕，男士在愛琳的利齒下眼神迷離…
卡洛琳看著文森，說道“出去聊兩句？”
“當然，老師。”
眾人見卡洛琳起身，也要跟著起身，卡洛琳說道“坐，我考察一下我可愛的學生，你們繼續，我馬上回來。”
文森與卡洛琳走出會客室，來到會客室陽台。“我聽傑森說，你完成了【元素鏈接】？”
“是，”文森張開手掌，黑色的暗影火焰在掌心跳動，“傑森大人說很像【暗影魔焰】，我正想請老師指教。”
卡洛琳仔細觀察文森掌心的火焰，“確實很像，”卡洛琳說道，手掌張開，一團純黑色火焰在掌心跳動，“…來，試一試。”
兩團火焰交織在一起，火焰相互以對方魔力為燃料燃燒起來…“確實是【暗影魔焰】…【暗影魔焰】是將火焰元素與暗影魔力相融合而來。你【暗影魔焰】的不一樣，應該是因為【元素鏈接】將火元素與你的血能相結合，所以你的魔焰才會有一絲血紅。”
“原來如此，”文森請教，“那我要如何鍛煉【暗影魔焰】呢？”
“你的【暗影魔焰】實際上是走了個捷徑，完全是基於你獨特天賦所實現。如果你是以學習暗影魔法的路徑，你的魔力至少要現在五倍以上才有資格嘗試融合【暗影魔焰】…所以你還是以鍛煉魔力為主，我很好奇，當你有嘗試融合魔焰時會是怎麼樣。”
“是，老師。”
“明天還是注意安全，我倒沒想到卡特琳娜居然派你們兩個新人來。”卡洛琳說道，“阿拉爾財團主要業務在阿非利加，所以與弗蘭克斯坦研究會關係不錯…弗蘭克斯坦是個頗為難纏的對手。”
“是，老師。”文森說道，“對陣弗蘭克斯坦有什麼需要注意的嗎？”
“魔法能量問題倒不大，肉體強橫也很好處理，難纏的是某些資深弗蘭克斯坦所掌握的高階技能，【魔能吞噬】，理論上能依靠弗蘭克斯坦的特性以及魔能應用來吞噬一切魔法。卡洛琳說道，“不過這種級彆的弗蘭克斯坦應該不會出現，而且是【暗影魔焰】堪稱弗蘭克斯坦的克星，因為【暗影魔焰】的燃料就是魔能，弗蘭克斯坦核心的能量。保持警惕，問題應該不大。”
卡洛琳看了看會客室內的狂歡，“派對還在繼續，我們回去吧。”
“是，老師。”
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