遺憾的是，200年後，到了清末的1840年，大清的冶鐵產量也隻有兩萬噸。而1850年，英國的鋼鐵產量已經是250萬噸。
曆史是前進，還是落後，一目了然。
“卡馬喬神父、溫格神父，茱莉亞修女、瑪利亞修女，各位，你們其實不用擔心，隻要這個年輕人付銀子給你就行!如果沒有學生，再回香江，就當是遊覽了!”
另外一個同樣身穿舊軍裝的英俊男子，高鼻深目，雖已經是中年，但卻舉止瀟灑，手裡拿著酒瓶，很有些玩世不恭的味道。
“西蒙，要是那位姓王的年輕騎士看不上你，認為你是個冒牌貨，你可就沒有錢喝酒了!”
矮胖禿頂的卡馬喬神父，生氣地看了西蒙一眼，仿佛是為西蒙的胡言亂語煩躁。
想想也是，他們千裡迢迢從香山到陝西，如果到時候隻有幾個學生，一無所獲，豈不是大失所望
“卡馬喬神父，咱們一起從香山而來，都是受雇於這位王公子。你就不要取笑我們了。我們，可是打過仗，領過千軍萬馬，見過崇禎皇帝的葡萄牙軍官!”
卡馬喬神父剛從泰西過來，還不是很了解這些軍官的“輝煌”曆史，他睜大了眼睛，半信半疑。
“洛佩斯，你們真的見過大明的皇帝”
他在中國的南方傳教，自然還沒有機會見到大明的皇帝。
“卡馬喬神父，我和洛佩斯、法蒂、加西亞、布洛克，我們五個人，可都是職業軍官，參加過真正的戰爭，大明的皇帝都接見過我們。”
西蒙的臉上，顯露出一絲驕傲。
西蒙的話，讓洛佩斯也是站直了身子，接上了西蒙的話。
“崇禎二年二月，我們32個葡萄牙軍官，在公沙將軍的帶領下，攜帶火器，去往了京師。在我們這些軍官的指揮下，在我們勢不可擋的火炮麵前，滿洲的韃子大軍死傷慘重，潰不成軍。”
想起往事，洛佩斯臉上露出一絲傷感、一絲向望。
“戰鬥勝利後，我們這些葡萄牙軍官得到了崇禎皇帝的親自嘉獎，王公貴族都來拜訪，賞金數百兩銀子。皇帝讓我們用泰西火器武裝軍隊，組建15支火器營，並由我們這些葡萄牙軍官訓練指揮……”
洛佩斯、西蒙回憶起往事，同時陷入了沉默之中。
得到皇帝首肯，明朝大臣徐光啟命其門生孫元化帶領葡萄牙軍官訓練士兵，防守於山東登萊地區，與後金控製的遼東隔海相望。其後數次交戰，葡萄牙軍官帶領訓練的大明官軍，大敗滿洲大軍，以泰西火器，致六七百滿洲官軍陣亡。
葡萄牙軍官們恪儘職守，作戰勇猛，身先士卒，訓練火器勞苦功高，本以為葡萄牙軍官們可以繼續訓練大明官軍，使火器在大明軍中扮演中流砥柱的作用，得以掃平內憂外患，誰知……
崇禎三年，即公元1632年，登、萊二州巡撫孫元化的部將孔有德等人率軍嘩變，史稱“吳橋兵變”。
在這場兵變中，公沙等12名葡萄牙官軍皆被孔有德叛軍殺害，另外15人皆身負重傷。
葡萄牙軍官在華三年有餘，入涿保京、操練官軍、東江血戰，儘職儘責。而身為漢人的孔有德卻叛變，將訓練自己的葡萄牙軍官儘數殺害。
崇禎五年七月，孫元化被處死，徐光啟的火器軍改受到重創，孔有德的火器叛軍反而成為了後金的攻堅利器，明朝對後金火器上的優勢，被一舉抹平。
徐光啟曾說服了崇禎，準備在濠鏡招募葡萄牙雇傭軍，與後金直接作戰。濠鏡澳門方麵也派遣了320名葡萄牙入境。但在大明朝廷官員的激烈反對之下，以“堂堂天朝，精通火器、能習先臣戚繼光之傳者，亦自有人，何事外招遠夷，貽憂內地，使之窺我虛實，熟我情形，更笑我天朝無人”之言，說動了皇帝，讓葡萄牙火器軍隊無戰而返，大明官軍的火器化改革，又一次化為了泡影。
而當初最先入大明作戰的這些葡萄牙軍官，死的死，傷的傷，回國的回國，剩下的或失業成了海上走私的亡命之徒，或改行打手護院，大多數都是窮困潦倒，混吃等死。
西蒙幾個人之所以北上，除了魯昭的介紹，最重要的原因，是衝著對方每月50兩銀子的餉銀。
什麼理想、報複都是扯淡，最重要的，還是銀子，生活所需的銀子!
至於魯昭為什麼推薦他們，他們也心知肚明，那是因為他們是真正的軍官，參加過戰爭，訓練過大明官軍，並有成功的履曆。而這份履曆，也是他們幾個人拿到這50兩銀子高薪唯一的信心。
他們也明白，除了這位大明腹地的年輕人，沒有幾個人會給他們這樣落魄的中年人這樣高的餉銀。他們，已經是落日黃花，無人理睬。
最重要的是，他們囊中羞澀，生活困頓，他們毫無選擇，這也是他們唯一的機會。
“希望，我們幾個還可以再上戰場，再能訓練出一批批的炮兵、火銃兵來!”
洛佩斯喃喃說道，不由自主收了一下自己的大肚子!
他看了一眼旁邊默不作聲的西蒙，輕聲問道。
“長官，你說，咱們還有帶兵練兵的心思嗎？”
西蒙站直了身子，把手裡的酒瓶，拋向了滔滔而去的河水。
“咱們能不能練兵領兵，不在於咱們，而是在於這位王公子!”
洛佩斯和其他幾個軍官都是一愣，一起看向了他們昔日的上官。
“我倒想知道，這位富有的東方騎士，是不是真的要大有作為”