大明匹夫！
看到王泰帶著高起潛一堆殘兵敗將而來，眾人都是驚詫，文世輔冷笑了一聲，一言不發，遠遠走開。
王泰微微皺了皺眉頭，壓下了心頭的不快。
這些所謂的清流、讀書人，如此負氣用事，對國事來說，也不知是福是禍
“王守備，秦軍驍勇善戰，沒想到軍紀也是如此森嚴，好兵啊！”
高起潛看著眼前肅穆整齊、滾滾向前的鋼鐵洪流，將士抬頭挺胸，人人剽悍，個個“黑又硬”，行軍途中寂然無聲，不由得連連點頭，臉上的憂色不知不覺消失殆儘。
“公公過譽了!”
王泰心裡一緊，趕緊謙虛謹慎。自己這點底子，可不要被這大太監給跑歪了。
“王守備，這些軍士看著也彪悍，是不是操練不好啊？怎麼他們有這麼多戰馬”
高起潛指著一旁的秦軍，剛剛舒展開的眉頭，又皺了起來。
孫枝秀黑臉一紅。一路行軍而來，他部下的秦軍和鄉兵一路東進，耳濡目染，其實已經改進了許多，卻還是被高起潛一眼看了出來。
看來這死太監，還是個內行。
“公公，這些兄弟嗎，都是些武藝高強之輩，有些是軍中的夜不收和哨探，是以並不怎麼操練隊列戰陣。”
王泰看了一眼孫枝秀，搪塞了過去。
“原來如此，這也難怪。”
高起潛放下心來，繼續打馬向前。
眾人廂車眾多，隻能沿著官道東進，眾人晝伏夜行，格外小心，天色漸漸暗了下來，大軍到了長清縣南，沿途已經有清軍遊騎的身影。越往東，村落越多，人口稠密，顯然還沒有遭清軍荼毒。
距離濟南城越來越近，路上遇到的難民越來越多，王泰不由得暗自心驚，讓人上前詢問難民，才知日前已經有數萬清軍從北而下，直奔向了濟南城。
王泰心裡七上八下，他不能確認，清軍是不是提前到了濟南城，如果是那樣，曆史已經脫離了原來的軌道，完全無法預料了。
心中忐忑不安，王泰麵上卻是不動聲色。這個時候，他可不能亂。
況且，還有一個高起潛在旁邊。
“傳令下去，全軍加快腳步，儘快到達濟南城!”
眾人一路向前，遊騎遠遠地撒了出去，速度也加快了起來。鄉兵們一路前去，所見斷壁殘垣漸漸增多，路邊屍體不時可見，死狀各異，男女老幼皆有，顯然不僅僅是流民，當地百姓不少，還有一些大明朝廷的官軍。
鄉兵人人臉色凝重，心情也是沉甸甸的，戰爭距離他們，似乎已經是近在咫尺。
“處之，你說，咱們鄉兵，真能打得過韃子嗎”
或許是盧象升宣大軍的覆滅，以及高起潛關寧軍部的潰敗，讓原本就見識過清軍悍勇的文世輔，內心的擔憂更甚。
“打不打得過，打了才知道!”
王泰微微一笑，帶有幾分戲謔，問非所問，答非所答。
“我萬萬漢人，據城而守，東虜人數不過百萬，所到之處卻當者輒破，所向披靡，難道真是清軍太強，我軍太弱”
孫枝秀不由得一愣，弄不明白王泰話裡麵的意思。
“大人說的沒錯!”
董無為在一旁冷笑了一聲，顯然明白了王泰話裡麵的意思。
“不是韃子太強，而是我大明官軍，喪失了血勇之氣。也不是官軍太弱，而是他們把自己弄的太弱而已。”
孫枝秀恍然若失，皇帝勤勉儘責，閣臣也算本分，邊軍沒有少燒銀子，卻為何屢戰屢敗，難求一勝
王泰齒冷心寒。國家大事麵前，人心皆私，人人敝帚自珍，一盤散沙。吳三桂、洪承疇這樣長袖善舞的人身居要職，範永鬥、寧完我此般的無家無國之人大行其道，大明何其不幸!
“兄弟，你確信韃子會來濟南城嗎”
孫枝秀微微搖了搖頭，話頭轉向了眼前的戰事。
“文兄，稍安勿躁，濟南城黃河兩岸第一富饒之地，這麼一塊大肥肉，韃子豈能放過!”
王泰正要說話，大軍突然停了下來，似乎有事發生。
幾匹駿馬沿著官道前來，到了跟前停下，馬上的騎士抱拳行禮，大汗淋漓，正是軍中的遊騎哨官楊震。
“大人，前方發現敵情，遇到幾個百姓，王把總請你前去!”
王泰精神一振，點頭道:“頭前帶路!”
嫋嫋青煙，殘垣斷壁，一地狼藉，屍體橫七豎八，看樣子被禍害過。火光搖弋下，一大群衣衫襤褸、痛哭流涕的百姓正在向王國平等人哭訴，不知說些什麼。
而另外一邊，幾個蓬頭散發、衣衫破爛的女子蹲在地上，縮成一團，眼神驚恐地看著眼前的王泰等人。
“公子，前方十裡就是曆山，距離濟南城隻有五裡。不過，附近向北的幾個村子都被韃子劫掠過了，韃子現在就在長清縣中!”
王泰心裡一沉，他的目光從驚恐的女子們身上掃過，麵不改色，輕輕點了點頭。
“問清楚了嗎，大概有多少韃子”
“公子，百姓說，長清縣中的韃子大概在三百人左右，還有山東當地的響馬六七百人，總數在千人左右!”
“響馬”
王國平的話讓王泰一愣，隨即反應了過來。
果然是國事不寧，有這些毫無廉恥的漢奸帶路，甘為鷹犬，大明百姓所受的劫難，無疑更甚。
王泰看著黑漆漆的天空，立刻下了軍令。
“讓熟悉長清縣地形的百姓帶路，遊騎先行，今夜要滅了這群畜生!”
“兄弟，韃子和響馬，可是有千騎左右，搞不好會打草驚蛇。咱們要不要避開長清縣，連夜去濟南城”
看見遊騎離去，孫枝秀有些忐忑。東虜鐵騎所向無敵，一旦衝擊起來，那可不是玩的!
“十裡路，一個時辰就能到達!”
王泰搖了搖頭，沉聲道:“長清縣剛好卡在官道上，咱們有戰車，現在又是夜裡，走不了小路。況且，一旦被這些韃子逃脫，走漏了風聲，想進濟南城，可就難了!”
見王泰態度堅決，孫枝秀也是無奈，隻有點了點頭道:“兄弟，全聽你的!”