十日之前，嚴亦虎得到了一個確切的消息，那個在盤州行醫的女大夫，就是曾經的林府三小姐，如今已改名為薑子鳶。
東方曜得知此事後，心急如焚，立刻命令嚴亦虎將人帶回來，可薑子鳶早就離開盤州兩日了。
嚴亦虎四處打探消息，從盤州一路追到了冀州。然而，在冀州，薑子鳶的線索卻如同斷了線的風箏一般，消失得無影無蹤。如今，他已經在冀州苦苦找尋了數日。
“嚴亦虎到底怎麼回事？”東方曜怒目圓睜。
“陛下，冀州畢竟是他國的地盤，嚴副將要想找人確實不易。如今知道人在冀州，遲早是要抓到她的。”安公公趕忙安慰道。
東方曜心裡也清楚此事難辦，可他猶如被貓撓了心一般，焦急難耐。
薑子鳶之前借助假死，躲藏起來許久，還不動聲色殺了老四報仇，是有些本事的。若是再讓她逃脫，不知道要去哪裡找人了！
“讓嚴亦虎抓緊時間！找不到人就彆回來了！”東方曜還是給了嚴亦虎施壓，他實在是等不及。
“是，老奴這就去辦。”安公公小心翼翼地退出去。
——
春風拂麵，燕子回巢。本該是生機勃勃的一場春日，可依然死氣沉沉。
蕭渝故意拋出一個消息，稱朝廷可以向墨城借糧，以解定州糧食短缺之困，待今年秋季收成之時再行歸還。如此利國利民之舉，若有人從中斡旋，百姓們定然對其感激涕零。
這不，蕭淮聽此消息後，趕忙找來幕僚商議，皆覺此計可行。
隨後，他心急如焚地去找葉天漫。然而，葉天漫卻不太願與蕭淮合作，推說此事需稟報給她父親葉城主。
蕭淮沒有找葉天歌是因為他清楚葉天歌的德性，而且葉天歌在墨城無權無勢，隻是仗著墨城城主一些疼愛橫行霸道罷了。
緊接著，葉天漫卻轉眼將蕭渝請了出來。
“葉大小姐，找本公子何事？”蕭渝語氣很淡，他當然知道葉天漫的來意。
“聽說貴國定州糧食短缺，急需救濟。我墨城倒是有多餘的糧食……就是不知道二公子打算如何做？”葉天漫含笑地看著蕭渝，她知道蕭渝那麼聰明，定然知道她的意思。
葉天漫主動向他拋出了橄欖枝，蕭渝暗喜，正合他意。
“葉大小姐，糧食不一定是墨城才有，譬如西越，南疆，隻要錢到位，這都好辦。況且定州並非本公子一人的定州，您是否借糧，對本公子沒什麼影響。”蕭渝雙手抱胸，穩穩地看著她。
葉天漫略作沉思，蕭渝說的確實沒錯，定州並非他的領地，他沒必要插手。可她卻想賣他一個人情，亦或換取一個條件。
“二公子，您說得沒錯。可定州若是成功渡過此劫，您在這件事上絕對百利無一害，朝廷必定對您讚賞有加，百姓們也會感恩您。這對您今後的世子之位爭奪又多了一個籌碼。”
“葉大小姐，為何要為本公子搭橋鋪路？聽說本公子的三弟找了你，你卻拒絕了他。莫非是本公子三弟開出的籌碼不合你意？”
“二公子，天漫的心思您又不是不懂，天漫自然是偏心您這邊。隻要您點頭，天漫即刻向父親稟報借糧一事。”
“墨城到底是葉城主在管轄，沒有利益的事，葉城主恐怕不會答應吧？”
“這就不用您操心了，天漫自有辦法。”
“條件呢？”
“二公子果然聰明，天漫就喜歡和您這樣的人打交道。”葉天漫媚笑，繼續道：“二公子，上次天漫找您的事，您還未回複天漫呢。”
蕭渝當然知道她說的是什麼，佯裝思索片刻，方才言道：“這事本公子做不了主，選親過程不僅有考核官盯著，而最終結果還由父王定奪。此次選親，屆時有諸多京中貴女參選，各展所能。以葉大小姐的才情容貌，若想勝出，想必並非難事。”
“天漫不過是擔心橫生枝節罷了。”
葉天漫自恃才藝雙全、相貌姣好，卻也害怕出現差池。
“這樣，我倒是可以助你將餘太傅的女兒比下去。”
葉天漫暗道，餘太傅的女兒——餘慶婉，此人在京中頗具盛名，不僅容貌一絕，才藝更加出眾，若是將她比下去了，其她人還不是小意思。
“好，多謝二公子。”葉天漫笑逐顏開，給蕭渝斟滿了一杯酒。
蕭渝也不好拂了她的美意，一口飲下，此舉足以說明他心情很好。
葉天漫以為蕭渝終於站在了她這邊，臉上的笑容更加燦爛了。
兩人各自達成了目的，稍作片刻後高興散去。
蕭渝走到酒樓門口，左右張望了一會，眼見四下沒有什麼可疑之人，就大步離開了。
“那不是二公子嗎？”寶蟬見狀，剛想上前打招呼，接著又見一女子從酒樓出來，小心翼翼地環視了一圈，才離去。
“墨城大小姐？！”寶蟬驚訝得下巴都快掉下來了。
看他們兩人這麼鬼鬼祟祟的樣子，方才肯定待在一塊。
二公子竟然趁著她家小姐不在，和葉大小姐約會？！
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