大嫂們仰頭讀著，再瞅瞅肅容的守衛，低聲嘰咕道：“現在時間還沒到嘛，我們再等等。”
一會兒便互相詢問起來：“八點後，人還沒回來，會有訊息給我們的，是這個意思吧？”
“我讀著是這個意思。”
“八點快到了。”一個女眷揚起脖子向暗乎乎的橋麵張望，喃喃道，“要回來，早該回來了吧。這時候還在外麵，能乾什麼？其他隊伍都回來得差不多了。”
“我們這裡黑，外麵大亮白天的地方也有，說不定去得遠，還在乾活呢。”
“要是那麼遠，今天回來可得多晚呢。”
“會不會已經入罩了？現在在緩衝，過一會兒就出來了。”一個大嫂樂觀道。
“入罩了，外勤狀態不會變化嗎？”有人迷糊道。
“緩衝好，外勤狀態才會變成結束。是吧，是吧？”說話的大嫂問著周圍的人。
緋縭剛想說是的，一個大嫂就先說了，她便咽了聲，繼續聽。
“那可能真的已經回來了，在緩衝呢。”
“那可好。我們再等等。”
又過一會兒，橋麵始終無人蹤。
“哎，你們先生走時，有沒有說乾什麼去？”
“這哪會說嘛，早上起得匆匆忙忙的。”
“我先生說，有時候任務挺明確的，倒可以說個大概，可有時候實際情況會變動，說了也不準，所以他現在都不跟我說了。”
“我們家那個也是。他一走，我白天上班清閒著，想對著現在新版的羅望地圖幫他惦記惦記，也沒個方向。”
大嫂們吃吃笑起來。笑聲裡，一個大嫂壓低聲道：“你們說，上次那件事，還在戎野平原嗎？”
聊天群默一下，便有另一個大嫂開腔道：“戎野平原大著呢，我們始臨高地西南全叫戎野平原，忙的時候，我聽說一天都要去七八支隊伍。”
“就是，就是。”大嫂們紛紛點頭，好似要給自個打強心劑。
緋縭打量著周圍這些大嫂，連她十五個。十五個人可以是一支外勤隊，也可以是兩支外勤隊。浮空屏上，外勤人員的歸屬部門有商檀安的機械管理部，有衛生教育部，有地理氣候部，有組織部，有通信部，也有出過事故的科學部。她暫時還看不出這些人的任務屬性。
夜風越加凉，好些女眷輕輕地跺著腳，看向橋口站得一動不動的守衛，目光裡又是欽佩，又有點怨惱。沒有人上前去問訊。
八點快到了。耐不住的大嫂突然叫起來：“哎，我有消息來，你們有嗎？”
“親愛的晏緋縭女士，您丈夫商檀安先生因任務需求，正在外勤作業中，感謝您的大力支持。”緋縭抬起頭來。
大嫂們嚷嚷起來：“怎麼回事，怎麼回事，說還在外勤作業，你們的通知上怎麼說的？”
“也是這句話，那他們……今天還回不回來？”說話的人茫然地看著大家，咬咬嘴唇，便又要圍向守衛。
守衛目光一貫地眺向遠方，對嘰嘰喳喳的大嫂們並不回應。機器輔衛又在一旁好聲提醒：“女士們，請回去等吧，這裡要開始夜間固防作業了。”
活人守衛不開腔，機器人輔衛開腔就隻是這些提醒，大嫂們你一句我一句地問多了，便一律答道：“有關外勤人員的具體跟進信息，請參詳外勤聯絡終端的通知。”