小次之山與天勤山一樣，都曾因異界的頻繁波動，導致它出現了人妖兩界的通道，直至千餘年前，楚珺以無上法力，將那道通往人妖兩界的通道徹底封印，從此，此地便漸漸淡出了塵世的喧囂，成為了人跡罕至的地方。
不同於天勤山的山腳四周有許多村落，小次之山自古便因居住著凶猛的異獸而聞名。這些凶獸雖然不曾肆虐人間，但那隱隱透出的凶戾之氣，足以讓四周村落百姓心生畏懼，避之不及。因此人們不敢在此地周圍定居，生怕哪一日凶獸發狂，造成無法挽回的災禍。即便是白日，那小次之山中還是會有凶獸的叫聲從中傳出，普通人聞著皆是肝膽劇烈，暴斃而死。
自從玄天宗接管這裡後，曾組織了一次針對凶獸的大規模清剿行動，試圖消除這一隱患，然而由於凶獸之強大且狡猾，那次行動並未能徹底清除它們，不少凶獸逃入了更加隱蔽的次之穀中，使得這片區域依舊危機四伏。楚珺在封印通道的同時，更在次之穀邊緣布下結界，以防萬一，確保凶獸不得再度肆虐。
如今，小次之山再次因為一個全新的危機而被正道聯盟所關注。此刻，正值正午時分，陽光透過稀疏的樹梢灑落，四位來自正道聯盟的高手彙聚於小次之山。他們分彆是玄天宗今陽，飛羽穀雲裳，玉劍門林水寒和神霄派歐陽兼謀。
今陽的質疑聲打破了山林的寂靜：“我等在此地巡查多日，所見無非寂靜山林，連尋常野獸都鮮有蹤跡，你們說天魔教的人確定會來這鬼地方嗎？”
歐陽兼謀，以其慣有的沉穩，回應今陽的焦慮：“小次之山幅員遼闊，地形複雜，我們沒有立即發現線索也是情理之中。更何況，天魔教行事向來隱秘，他們的行蹤豈是易於捕捉的？””
今陽聽後，表情複雜，他的不耐煩並未完全消散：“那我們到底該何時是個頭？總不能無休止地盲目搜尋吧？”
雲裳輕盈地站在一旁，說道：“天魔教之狡猾，遠超我們的想象。若非如此，他們怎麼可能在長達五十年的時間裡，幾乎不留痕跡？我們的任務艱巨，自然不會輕鬆。”
今陽聽後，嘴角勾起一絲笑意，轉向雲裳，話語中帶著幾分打趣說道，“雲裳師妹，你的洞察力果然犀利。不過，我看你奔波多日，是不是也該稍作休息了？那邊有塊不錯的石頭，我們可以暫且歇息，讓歐陽道友和林水寒兩位繼續探查。”
歐陽兼謀對今陽與雲裳說道：“今陽道友，此地古跡深邃莫測，危機四伏，若是你與雲裳道友當真感到體力不支，不妨暫且移步至安全之處小憩片刻。我與林道友可再深入一探。”
雲裳聞言，眉頭微蹙，她不喜歡在任務中摻雜過多的私人情感，“今陽道友，我們此行肩負重任，不是來遊山玩水的。若你覺得疲憊，自可休息，但我並不需要特彆照顧。”
今陽望著雲裳那倔強而美麗的側臉，說道：“雲裳師妹，我不過是見你連日奔波，心中不忍，想讓你稍作休息罷了。你若不願領情，我也無話可說，隻當我自作多情，一片好心喂了驢肝肺吧。”
雲裳輕抬眼眸，冷冷的說道：“今陽道友，你我雖同修一道，但各自門派的規矩與個人的界限，是我們不可輕易跨越的。我對你懷有尊敬，這是基於你在玄天宗的聲望，但我認為，我們之間以‘道友’相稱，更為恰當，以免外人誤會了我們的關係，引起不必要的麻煩。”
今陽顯得有些意外，但很快恢複了常態，不甘心的說道：“雲裳師妹，你何必對我如此客氣呢？要知道，玄天宗與飛羽穀曆來交往密切，友誼深厚，我年長你幾歲，稱呼一聲‘師妹’也是出於對你的愛護，並無不妥之處吧。”
雲裳聞言，冷意再起，說道：“那請自便吧。”
隨後，雲裳的目光轉向了一旁沉默寡言的林水寒，她的語氣柔和了許多，仿佛剛才的冷意瞬間化作了春風。
“林道友，我們去那邊看看吧，說不定能在那裡發現些什麼。”
林水寒隻是簡單地點了點頭，沒有多餘的話語，便與雲裳一同向前走去。
今陽望著他們離去的背影，眼眸深處閃過一抹狠戾之色，但很快又被他巧妙地隱藏起來。
歐陽兼謀語氣溫和說道：“今陽道友，若你感到疲憊，不妨在此稍作歇息。我亦欲跟隨雲裳道友與林道友，一同探尋前方，或許能有所發現。”
今陽聽後，微微一笑，似乎之前的不快已被他拋諸腦後。“既然你們都去了，那我留下來反而顯得不合群了。走吧，我們一起。”
說著今陽緊跟在歐陽兼謀、雲裳和林水寒身後。
小次之山，儘管名聲不及那些廣為人知的十萬大山，但其內在的危險絲毫不減。曾經頻發的異界波動和凶獸出沒，使這裡蒙上了一層神秘的麵紗。如今，雖然大部分凶獸被封印於次之穀之中，雲裳一行四人的任務，不過是於這山的外圍探尋。
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