沙市通往荊州的官道上，一支打著青色旗纛的綠營兵正在向荊州城挺進。
這支部隊便是駐守在沙市的炮營。
統領是原大順軍將領塔天寶部下馬昌元，副將是王五從前的親兵隊長瞎子萬四。
兵員主要由馬昌元舊部、綠營俘虜及民夫義軍組成。
戰鬥力同共駐沙市的輜重營不分上下，就是均算烏合之眾。
按王五的看法，屬於未正規化的“民團”組織。
名為炮營，現時軍中真正會開炮的炮兵不到百人，餘者大多不曾開過炮，也不懂火炮相關。
因此現時炮營主要任務是搭架子，搞培訓。
先解決有沒有，再落實強不強。
這是王五對軍隊建設的第一要求。
負責炮兵培訓這一塊的是先前在西山替明軍炮擊八旗立下大功的俘虜炮手，為首的是原穆生輝手下的哨官王大竹，現獲授千總。
約從連長直接提到了團長。
荊州綠營如王大竹這般火箭提拔的除了軍功赫赫外，便是類似王大竹、胡老二這種職業軍人。
為了區分各營，也為了在戰場上能夠顯著知道自己部隊人馬所在方位，除按清廷要求統一打綠旗外，王五又命親軍營用紅色旗纛，左營用黑色旗纛，右營用黃色旗纛，中營用白色旗纛，炮兵營則使用青色旗纛，輜重營則使用藍色旗纛。
水營暫不設旗纛。
也就是在原大順軍五色旗纛基礎上，王五又加了一色旗纛。
以馬昌元為炮營統領，是因為此人原先在塔天寶部下當總兵時曾奉塔天寶之命組建過一支小型炮隊，算是有這方麵的經驗。
目前炮營共有大小火炮130餘門，除荊州原城防用的20多門炮外，其餘的火炮都是王五突出西山一路連蒙帶騙繳獲過來的。
從武昌城繳獲的火炮最多，有七十多門。
計劃中，王五準備用三年時間將炮營打造為一支野戰炮兵軍，重型、中型、輕型三種不同火炮的數量加一起要超過五百門，軍官連同炮兵一萬人以上，以求實現與清軍作戰時擁有絕對的火力優勢。
否則，很難打贏清軍。
因為清軍目前火器化程度相當高，且對火炮非常重視，甚至可以說近二十年抗清戰事中，清軍完全是用“滿槍滿炮”打贏的明軍。
而不是靠什麼騎射。
相比明軍，清軍表現的更像是一支“現代化部隊”。
不過後來因為防漢原因，清廷將自個不落後於時代的戰爭工具人為閹割了。
莫名其妙變成騎射才是國本。
王五不在戰略上藐視對手，更不在戰術上藐視對手，十分清楚清廷眼下占有巨大優勢的他，隻能將自己變得更強，或者將雙方的實力差距儘可能減小。
再輔以戰場以外的手段打贏這場亡國再複國的戰爭。
隻是王五在調兵時是讓水營帶一些輕炮進城，目的是以防萬一。
就是真打起來，八旗兵躲在滿城房屋拚死巷戰，搞什麼寧為玉碎不為瓦全的話，那為了避免不必要的傷亡就得用火炮轟他娘的，還搞不定就放火。
放火也搞不定的話，隻能搞圍困。
餓死這幫韃子。