得知鄭經悔約派遣大軍欲奪福州後，耿精忠自是大怒，恨不得馬上飛回去將鄭經人頭斬下。
然而，其一開始並不想立即回援福州，畢竟隻需數日杭州就可拿下。
拿下杭州，湖州和嘉興清軍兵力薄弱，基本可傳檄可定。大軍北上主力直接進軍江寧，蘇鬆常等地隻需遣一偏師即可攻占。
如此不僅江南唾手可得，衢州、嚴州、金華等地的清軍也將被耿軍徹底切斷與北方聯係，投降不過是時間問題。
連帶著也會對一直僵持的江西戰局起到不可估量作用，說不定還不用將江西讓給吳三桂。
可以說杭州得失關係耿軍能否奠定東南之基礎。
杭州滿城亦將大大提高耿精忠的武功威望，使耿家成為天下抗清勢力兩大支柱之一。
為將來計，人望、威望、地盤、財賦缺一不可。
大將曾養性也堅絕不同意放棄杭州回救福州，其意速令在金華的馬九玉部回援福州，東路軍主力加快攻城，不惜一切代價拿下杭州後再抽部分兵力回身抵禦鄭軍。
長史陳儀則認為鄭經不至於糊塗到那個地步，此事可能有什麼誤會，不如派他去見鄭經，儘力化解此次危機。
為換取鄭經退兵，可將潮州完全割讓給他。
倘現在為了回援後方而放棄杭州，前番所有努力和犧牲必將付諸東流，浙江抗清形勢也將隨之顛倒。
陳儀雖是文官，也知用兵首在迅速，次在形勢。
所謂一鼓作氣再而衰三而竭。
若這次不能一舉拿下杭州，耿軍再想拿下杭州可就難了！
大將江元勳、徐萬耀、王世瑜等人均認同曾養性意見，甚至提出將鄭軍來犯一事壓下來不令軍中知曉，然而消息早已走漏。
得知台灣明鄭不僅沒有發兵北上抗清，反而趁耿軍主力在浙江之際偷襲耿軍後方，參與圍攻杭州的耿軍將士頓時嘩然，在軍官帶領下紛紛要求世子立即回師同鄭經決一死戰。
這顯然不是耿精忠願意看到的結局，他還是想先拿下杭州，因此下令將領們儘可能壓製士兵心中不滿，督促攻城，可將士家眷皆在福州哪還肯在杭州賣命。
其叔耿繼善更是不顧侄子勸說領所部兵焚毀營盤撤走回救兄長。
耿繼善這一撤，使得耿精忠處境極其尷尬。
雖然一手主導抗清的是他這個侄子，但他畢竟隻是世子，其父耿繼茂才是真正的王。
因此他這個侄子都沒法指責叔叔擅自撤軍。
眼見形勢已經由不得他不撤，耿精忠無奈隻得下令全軍放棄杭州南撤。
曾養性擔心杭州清軍尾隨而擊，自領精兵6000擔任後衛，並向世子表示放棄杭州可以，但絕不能再放棄紹興、寧波、台州。
耿精忠留給曾養性三萬兵馬繼續與清軍周旋，親領主力四萬餘晝夜回援福州，同北上時意氣風發不同，南下“回家”路上，耿精忠不僅心煩意亂，還屢屢無端對部將發脾氣。
耿軍這一撤，真就挽救了杭州滿州兩萬多駐防八旗，也挽救了岌岌可危的浙江戰局。
得知叛軍南撤，先前在溧陽頓兵不進的江寧將軍額楚跟打了雞血似的一日猛進八十裡，浙江總督趙廷臣、杭州將軍圖喇也不約而同向燕京派去報捷的快馬。
原先不少投降耿軍的清軍也再次改換門楣，使得耿軍在浙江的大好局麵壞了許多。
兩江總督郎廷佐得知耿家和鄭家鬨翻且正在兵戎相向後，大喜之餘向燕京上書稱：“精忠被海寇所逼無疑，我大兵宜乘機前進收複失地。”
浙江巡撫蔣國柱則上折子建議繼續招撫耿氏父子，可令耿精忠親弟耿繼忠奉皇帝敕諭前往福建，重申朝廷寬免其弟聚忠、昭忠及族中官員、一切親屬及精忠屬下官兵之罪，向精忠“明白曉諭招撫”，促其投誠。
若耿氏父子願意重歸大清，父子皆可為王。
蔣國柱折子最後提醒朝廷廣東平南王尚在堅持，若廣東戰局稍有緩和，不妨令平南王遣兵同台灣鄭氏合擊耿氏父子，以迫耿氏重新投誠。
這位曾經在江寧重創鄭經之父鄭森的巡撫大人，竟視鄭氏為大清盟友。
然而蔣國柱不知道的是平南王尚可喜早就被其子尚之信殺害，封屍隱瞞已有兩月之久！
而此時以平南王自居的尚之信正處於極度糾結之中。
部下大將滿洲人努爾根勸他趕緊把被囚禁的弟弟尚之孝處死，同時讓滿達海代替尚之孝前往惠州出任大營統帥，以滿洲和朝廷之威壓製藩下忠於尚之孝的將領。
同時，領軍進入肇慶的吳三桂侄子吳應期多次派人前來勸說尚之信反正，稱隻要尚王肯臣服大周，則大周封其為親王，世鎮廣東。
尚之孝是一個月前被尚之信以父親病危為由騙回來的，剛入城未等尚之孝反應過來就被滿達海帶人抓捕，追隨尚之孝回來的一眾藩下軍官也皆被秘密處死。
可讓滿達海等人沒想到的是，尚之信卻不肯處死弟弟之孝，說儘管父親惡他這個長子，可老二對他這個兄長始終恭敬有加，當日若非老二向朝廷上書堅請辭襲，隻怕老二早就已是平南王了。
結果就是尚之孝被關了一個月，滿達海他們勸了一個月，尚之信都狠不下心弄死這個弟弟。
問題是尚之信是自稱其父主動讓位而自行上位的平南王，上位以後也一直沒有派人去燕京跟朝廷“知會”一聲，這讓不少平南藩下官員誤以為尚之信是想向吳三桂投誠。
如此廣州城內私下暗通叛軍、吳軍的將領大有人在。
近來唯一的好消息就是本來和耿軍大將劉炎、劉進忠一起攻打廣東的鄭軍突然掉頭北上去打耿家了，雖然不知道鄭家和耿家鬨什麼幺蛾子，對於剛剛上位成功的尚之信肯定是好事。
到底是繼續忠於清廷，還是接受吳應期的勸說反清，尚之信遲遲拿不定主意。
同之前在燕京極度痛恨滿洲的形象判若兩人。
咎其原因竟是感念滿達海、努爾根等滿洲兄弟！
沒有滿洲兄弟就沒有他尚之信的今天，如此，豈忍置滿洲兄弟於險境之中。
當真是痛苦萬分。