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容遙不清楚，孫家小公子是怎麼變成皇商北沈的養子的。
至於此番小公子回湖州的目的……
容遙也不太清楚，但是很顯然，他不是回來認親的。
明麵上的說法是，皇商北沈幾乎壟斷內務府的采買，這次小沈少爺來湖州，乃是親自擇選絲綢的。
今年恰逢皇帝三十整壽，宮裡原就重視非常，更了不得的是，在皇帝向蕭太後問安時，蕭太後親自問起皇帝壽宴預備怎麼辦、在哪裡辦雲雲。
蕭太後這麼一問，不僅是宮裡，就是滿朝文武也格外重視起了這次壽宴。
因為，在蕭太後此問之前，她和皇帝已有八年沒有說過話了。
八年前，吳王奉太後懿旨入京覲見，在蕭太後為迎接吳王入京而辦的宴席上，吳王特意向蕭太後和皇帝獻禮，然而那些禮品卻全部出了岔子，例如人參盒裡有蠕蟲，絲綢都已勾破了。
尤其曾得過蕭太後稱讚的荊郡特產蓮子，更是沾著斑斑血跡。
禮盒打開後群臣嘩然，吳王更是嚇得兩股顫顫，連求饒的話也說不囫圇，哆哆嗦嗦、涕淚交流地告著罪。
蕭太後一句開脫的話也沒有替吳王說，而是請皇帝處置。
皇帝便以“大不敬”的罪名把吳王杖斃在蕭太後的寢殿前。
據說，禁衛行刑時，皇帝還笑著對蕭太後說了句，“下回，母後不能隻找聽話的，還須找個有本事的。”
自那以後，蕭太後就沒有與皇帝說過話了。
沒了管束的皇帝更是我行我素，依舊不上朝。
期間群臣倒是沒有放棄努力，隻是曆朝曆代的臣子們製約皇帝的那些手段，到了當今皇帝這裡全然無用。
言官進諫自不必說，就是困擾了無數皇帝的戶部財權，也對皇帝沒有影響。
向彆人要銀子很不容易，即便是皇帝向戶部要銀子。
這邊群臣還在臆想著和皇帝談判的條件，那邊，皇帝已直接派人去贛郡開了幾個新銀礦，定為天子私礦。
皇帝固然也要銀子，可這天下，又不是隻有戶部有銀子……
不是說，普天之下，莫非王土麼
群臣瞠目結舌，無話可說。
規則，隻能約束遵守規則的人。
皇帝顯然不是個遵守規則的人。
群臣很苦惱。
所以當蕭太後透露出有意參加萬壽宴的意思後，群臣都很振奮。
這回，蕭太後是打算勸諫皇帝呢還是曆時八年後，她終於找到了那個既聽話又有本事的人呢
群臣在心裡捋了一遍宗室子弟，覺得後者的可能性不大。
龍生九子，太祖皇帝固然是一代驕雄，但到了當下，宗室子弟們生在富貴錦繡堆裡，長於後宅婦人之手，大多不成氣候。
至於勸諫，希望也很渺茫。
蕭太後不是個喜歡做徒然無益的事情的人，從她八年不和皇帝說話就可見一斑。
那麼，蕭太後究竟是怎麼打算的呢
不過，這些都是達官貴人操心的事情，天大的事情落到湖州的蠶農、繡娘和商賈們心裡，仍舊是絲綢。
沈少爺親自擇選的絲綢，很有可能是萬壽宴上蕭太後、皇帝或蕭皇後所著的盛裝。
那是會引領大周風尚，甚至會載入史冊的。
一時間，一眾絲綢商競比的勢頭比起八年前吳王來的那回有過之而無不及。
孫太太亦是鬥誌昂揚。
她原本就是一個好勝心很強的人，年輕受挫後也曾消沉過幾年，這些年因為生意經營得當，在孫家說一不二，少女時的心氣又漸漸回來了，她不滿足於維持現狀，而是想更有進益。
最好是，世人談論起絲綢，就會說起湖州孫家，說起她。
能把她的名姓和她最喜歡的絲綢聯係在一起，也算是不枉此生了。
不過，她已經不年輕了，如果抓不住這次機遇，下次機遇來的時候，孫家的當家人就不一定是她了。